(La Lettre Sépharade) — Dans un discours historique devant le parlement israélien, la Knesset, lundi, le président de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy, n’a pas mentionné la législation sur la réforme judiciaire qui divise Israël, se concentrant plutôt sur ce qu’il a qualifié de menace importante des relations commerciales avec la Chine.
Le discours et les commentaires de McCarthy ont eu lieu le jour de l’ouverture de la session d’été de la Knesset, quelques jours après que le pays a célébré son 75e anniversaire et pendant des conflits considérables dans le pays au sujet des propositions ambitieuses du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu visant à affaiblir le système judiciaire israélien. Netanyahu avait suspendu la progression des réformes au milieu de vastes protestations contre elles, dans une pause qui devait se terminer lundi.
Lors d’une conférence de presse après son discours, McCarthy a fait un signe de tête aux critiques du projet de loi qui cherchent à préserver l’indépendance des tribunaux.
« Israël est leur propre nation. Israël peut décider ce qu’il veut faire », a déclaré McCarthy. « Mais je veux dire, avoir la démocratie – vous voulez avoir un frein et un contrepoids, vous voulez avoir la séparation des pouvoirs. »
Le discours de McCarthy, un républicain, est intervenu alors qu’il dirigeait une délégation bipartite dans le pays quelques jours après la célébration de son 75e jour de l’indépendance. Cela s’est également produit au milieu des tensions entre Netanyahu et Biden, un démocrate, qui n’a pas encore invité Netanyahu à la Maison Blanche.
Dans une interview accordée au journal israélien Israel Hayom avant le discours, McCarthy a réprimandé Biden pour ne pas avoir invité Netanyahu et a déclaré qu’il inviterait le Premier ministre à Washington si Biden ne le faisait pas.
Mais McCarthy n’était pas du tout partisan pendant son discours ou après, amenant ostensiblement la délégation des démocrates et des républicains dans chaque séance photo. McCarthy a passé plus de temps à discuter des relations sino-israéliennes, faisant connaître au public les tensions entre Israël et les États-Unis sur la question.
« J’encourage fortement Israël à renforcer davantage sa surveillance des investissements étrangers, en particulier des investissements chinois, en s’appuyant sur les mesures que vous avez prises pour la première fois en 2019 », a déclaré McCarthy dans son discours de lundi, faisant référence à un comité d’examen des investissements qu’Israël a lancé cette année-là sous la pression de l’administration Trump. « Si nous coopérons, je suis convaincu que nous relèverons le défi et assurerons un avenir meilleur à nos deux nations. »
Le discours de McCarthy, le deuxième jamais prononcé par un président de la Chambre des États-Unis à la Knesset, contenait peu de surprises. Il a noté que les pilotes israéliens s’entraînaient dans sa ville natale de Bakersfield, en Californie, avant la guerre d’indépendance du pays en 1948. Et il a présenté à la Knesset une copie d’une résolution de la Chambre adoptée à une écrasante majorité la semaine dernière marquant le 75e anniversaire d’Israël. Les références à la création d’un État palestinien, auxquelles le gouvernement de Netanyahu s’oppose, ont été supprimées de la résolution, suscitant les critiques des démocrates qui ont néanmoins voté pour.
L’orateur s’est également engagé à nouveau à financer intégralement les niveaux actuels d’aide à la défense d’Israël, apaisant les inquiétudes quant au fait que les réductions de dépenses générales adoptées par la Chambre la semaine dernière pourraient affecter le pays.
« Tant que je serai l’orateur, l’Amérique continuera à soutenir le financement intégral de l’aide à la sécurité en Israël », a-t-il déclaré.
Et McCarthy a également rejeté les tentatives d’isoler ou de boycotter Israël, a promu la paix avec les voisins arabes d’Israël et a appelé les rivaux et ennemis communs, en particulier l’Iran.
« Nous devons toujours rester résolus dans notre engagement à ce que l’Iran n’acquière jamais l’arme nucléaire », a déclaré McCarthy.
Netanyahu, s’exprimant avant McCarthy, a également noté la menace iranienne et a pris soin de dire qu’il s’agissait d’une préoccupation partagée à la fois par les républicains et les démocrates.
« Le premier défi et le plus urgent est l’effort conjoint d’Israël et des États-Unis pour empêcher l’Iran d’obtenir des armes nucléaires », a-t-il déclaré. Puis, se référant aux Forces de défense israéliennes, il a ajouté : « L’armée israélienne et les forces armées américaines ont récemment achevé le plus grand exercice militaire de l’histoire d’Israël et pour cela, je tiens à remercier l’administration Biden.
Un autre sujet de préoccupation bipartite est la relation croissante d’Israël avec la Chine. McCarthy a inséré son avertissement sur les liens israélo-chinois dans la partie de son discours faisant l’éloge de la coopération technologique américano-israélienne, une entreprise qu’Israël considère comme essentielle à son infrastructure de sécurité.
Israël et Netanyahu en particulier ont cultivé des liens avec la Chine et son immense marché pour faire progresser les ventes de technologie israélienne et pour inviter les investissements chinois dans les secteurs israéliens. Netanyahu a par le passé souligné ses efforts pour amener la Chine et Israël dans l’orbite l’un de l’autre.
Ces efforts ont consterné les dirigeants des deux partis. L’un des domaines de cohérence entre les administrations Trump et Biden a été une politique visant à restreindre l’influence chinoise en dehors de l’Asie, alors que le pays cherche à pénétrer l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Amérique latine. Les inquiétudes de la Chine ont été exacerbées aux États-Unis ces derniers mois par la perception que la Chine se rapproche de la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine, et par la crainte que la Chine ne planifie une action similaire contre Taïwan.
« Nous avons vu des succès de la coopération technologique dans de nombreux domaines », a déclaré McCarthy. « Aujourd’hui, cependant, notre innovation est menacée par une nouvelle menace : le Parti communiste chinois. Alors que le PCC peut se déguiser en promoteurs de l’innovation, en réalité, ils agissent comme des voleurs. Nous ne devons pas leur permettre de voler notre technologie.
