JERUSALEM (La Lettre Sépharade) – L’Eucalyptus, un restaurant juste à l’extérieur de la vieille ville ici, attire les convives en proposant une « cuisine biblique authentique » – à base d’ingrédients et de plats trouvés dans la Bible.
Le chef, Moshe Basson, a une façon inhabituelle de s’approvisionner en nourriture, en cherchant certaines des herbes de l’ère biblique dans les forêts et les champs autour de Jérusalem. Ainsi, lorsqu’il a décidé de certifier le restaurant comme casher en 1997, il a conclu des accords spéciaux avec le grand rabbinat d’Israël qui lui permettraient de continuer à trouver les herbes par lui-même plutôt que de les acheter à un marchand certifié.
« J’utilise tous les ‘Sheva Minim’, les sept espèces mentionnées dans la Bible, ainsi que toutes sortes d’herbes sauvages », a déclaré Basson à l’Agence télégraphique juive. « J’avais un accord écrit avec le rabbinat selon lequel je pouvais continuer à le faire, tant que je les vérifiais pour les bogues comme ils me l’avaient demandé. »
Mais d’autres chefs ont commencé à se plaindre qu’ils n’étaient pas autorisés à utiliser des produits que Basson était autorisé à utiliser. Finalement, il y a trois ans, le grand rabbinat a suspendu son certificat de cacheroute et Basson a commencé à chercher d’autres options.
Il a atterri sur Tzohar, un groupe de rabbins orthodoxes relativement libéraux qui proposent un service alternatif de certification casher. Lorsque Basson a demandé aux convives orthodoxes plus âgés s’ils accepteraient la certification de Tzohar, il a répondu : « la moitié a dit oui et l’autre moitié a dit non ». La réponse des jeunes clients a été plus enthousiaste.
« Je suis allé à chaque table où quelqu’un portait une kippa et je leur ai demandé s’ils accepteraient la cacheroute Tzohar », a-t-il déclaré. « Et presque tous entre 20 et 50 ans ont dit oui. »
L’Eucalyptus est l’un des plus de 200 restaurants israéliens qui ont évité la certification casher du Grand Rabbinat en faveur de Tzohar’s. C’est le dernier signe que les Israéliens juifs, qui avaient été divisés en deux grands camps de « religieux » et de « laïcs », recherchent maintenant un plus grand éventail de façons de pratiquer leur religion – dont beaucoup échappent au contrôle du grand rabbinat.
Maintenant, cette diversité accrue dans la certification casher obtient le soutien du gouvernement. Mercredi, le ministre des Affaires religieuses Matan Kahana a annoncé un plan de réforme du système de certification casher d’Israëltransformant ainsi le grand rabbinat en une agence de réglementation pour les certificateurs casher privés comme Tzohar – un rôle qu’il n’a jamais joué auparavant.
Le Grand Rabbinat continuera d’assurer sa propre supervision casher aux restaurants qui le souhaitent. Mais les agences privées comme Tzohar obtiendraient également la reconnaissance du gouvernement, et dans ces cas, le rôle du grand rabbinat serait déplacé pour s’assurer que les agences se conforment à un ensemble de normes universelles et transparentes. L’objectif est d’offrir aux restaurants une gamme plus large d’options de certification casher tout en permettant à ceux qui souhaitent éviter un contact direct avec le rabbinat cette opportunité.
Le parlement israélien, la Knesset, doit approuver le plan.
« La révolution casher introduira pour la toute première fois la concurrence dans la certification casher », a déclaré Kahana dans un communiqué. « C’est une décision qui améliorera la certification casher, rationalisera les services, réduira les prix et facilitera le processus pour les restaurateurs, les hôteliers et l’ensemble de l’industrie alimentaire. »
Le grand rabbinat a repoussé les tentatives de réforme du système de certification et a réussi à rendre la vie difficile à ses concurrents. Selon la loi israélienne actuelle, les certificats de Tzohar ne peuvent pas utiliser le mot « casher » ou ses dérivés, qui sont exclusifs au grand rabbinat. Au lieu de cela, un certificat typique dira « Toutes les matières premières ont été vérifiées et approuvées par l’organisation rabbinique de Tzohar. »
Le rabbin Eliezer Simcha Weisz, membre du conseil du grand rabbinat d’Israël, a déclaré à La Lettre Sépharade que la certification du grand rabbinat reste le meilleur moyen pour un restaurant et ses clients de s’assurer qu’ils mangent de la nourriture casher.
« Je viens d’Angleterre et j’apprécie l’énorme supériorité de la cacheroute du rabbinat israélien sur toute organisation qui donne de la cacheroute à travers le monde », a-t-il déclaré. « Évidemment, le fait qu’il soit légalisé et qu’il fasse partie du gouvernement est un gros avantage. »
Weisz a déclaré qu’il existe des dizaines de certificateurs privés, dont Tzohar, qui prétendent offrir une supervision de la casheroute mais qui ne sont pas dignes de confiance.
« Je me demande combien de personnes ont examiné la soi-disant cacheroute de ces différentes organisations qui prétendent délivrer une certification », a-t-il déclaré. « Personne ne sait qui ils sont ni ce qu’ils sont. Vous ne penseriez pas à cela dans une autre situation, mais quand il s’agit de religion, tout le monde semble penser qu’il peut la contrôler.
Le ministre israélien des Affaires religieuses Matan Kahana s’exprime à la Knesset, le 28 juin 2021. (Olivier Fitoussi/Flash90)
Malgré des décennies de protestations des Israéliens laïcs et des tentatives répétées du gouvernement de saper son pouvoir, le Grand Rabbinat conserve un large contrôle sur la vie religieuse israélienne. En plus de dominer la certification casher, l’organisme a le monopole des mariages, divorces et enterrements officiellement reconnus pour les Juifs israéliens.
Tzohar, qui revendique plus de 1 000 rabbins et éducateurs parmi ses membres, a été un pionnier en offrant une alternative aux Israéliens orthodoxes rebutés par les politiques strictes ou la bureaucratie tortueuse du Grand Rabbinat. Il a été fondé en 1995 après qu’un extrémiste juif a assassiné le Premier ministre Yitzhak Rabin et vise à surmonter les schismes de la société juive tout en offrant une approche plus accessible du judaïsme.
L’organisation célèbre également des mariages, et parce que ses rabbins ont une ordination orthodoxe, ces unions sont reconnues après coup par le grand rabbinat. En revanche, les mariages célébrés par des rabbins non orthodoxes ou par des rabbins dont l’ordination n’est pas reconnue par le grand rabbinat ne reçoivent pas la reconnaissance du gouvernement et sont techniquement illégauxbien que de nombreux Israéliens les choisissent quand même.
Tzohar offre des services de prière gratuits lors des fêtes juives comme Yom Kippour, lorsque les places à la synagogue peuvent être rares, et son fonctionnement casher s’est développé malgré l’opposition du grand rabbinat.
« Kashrut Tzohar est devenu un choix légitime, et le fait est que nous grandissons chaque semaine », a déclaré le rabbin Oren Duvdevani, responsable de la supervision alimentaire à Tzohar. « Pas plus tard qu’aujourd’hui, deux nouveaux contrats ont été signés. Si les restaurants nous posent des questions à ce sujet, nous disons « demandez à vos clients ».
L’organisation emploie 40 superviseurs de la casheroute dans tout le pays – dont un tiers sont des femmes – et cinq inspecteurs seniors de la casheroute, dont deux femmes. Aucun des superviseurs du Grand Rabbinat n’est une femme.
Alors que les superviseurs du Grand Rabbinat ne viennent dans les restaurants que pour vérifier que toutes les règles sont respectées, les superviseurs de Tzohar travaillent en cuisine. Ils vérifient les légumes ou le riz à la recherche d’insectes qui rendraient la nourriture non casher et lancent souvent la coupe de légumes ou même la cuisson.
« Nous ne savons pas combien de temps cela prendra, mais nous nous attendons à ce qu’ils modifient la loi », a déclaré Duvdevani au La Lettre Sépharade lors d’un entretien avant l’annonce du plan de réforme de la certification. « Mais nous savons aussi que les politiciens ont parfois leurs propres limites à ce qu’ils peuvent faire. »
Le plan de certification casher n’est peut-être que la première de plusieurs réformes religieuses poursuivies par le gouvernement actuel, la première en six ans à ne pas inclure de parti orthodoxe haredi. Le plus grand parti de la coalition, Yesh Atid, plaide depuis longtemps pour la libéralisation des réglementations religieuses, que les sondages indiquent que la plupart des Israéliens soutiendraient.
Selon des sondages menés par Hiddush, une organisation qui prône le pluralisme religieux, de solides majorités d’Israéliens juifs veulent qu’Israël offre le mariage civil et accepte un plus large éventail de conversions juives. Dans une enquête de 2020, Hiddush trouvé que seuls 11 % des Israéliens juifs font confiance au Grand Rabbinat en tant qu’institution.
Les propriétaires de restaurants qui s’irritent des demandes du grand rabbinat semblent agir. Prenons le cas du Cafe Kadosh, une boulangerie-restaurant de Jérusalem fondée en 1967.
Plus tôt cette année, le grand rabbinat a dit au café qu’il devrait mettre des autocollants sur ses produits indiquant qu’ils étaient laitiers et transformer ses croissants en triangles. Ce dernier mandat faisait partie de la La tentative du grand rabbinat d’instituer une norme nationale dans laquelle les pâtisseries laitières seraient en forme de triangles pour les rendre plus identifiables.
« Le rabbinat a vraiment commencé à nous embêter », a déclaré le propriétaire Itzik Kadosh à La Lettre Sépharade. « Tout le monde sait que tous nos croissants sont laitiers. Il n’y a aucun moyen que j’allais changer la forme ou mettre un autocollant dessus. Je vais manger du shawarma et il n’y a pas d’autocollant indiquant que c’est de la viande.
Après que Kadosh ait protesté publiquement, le grand rabbinat a retiré la certification du restaurant et lancé une campagne de diffamation sur Facebook disant qu’il était ouvert le Shabbat, ce qui n’était pas vrai.
C’est alors que Kadosh a décidé de contacter Tzohar. Il a déclaré que la superviseure de Tzohar avait vérifié plus de 300 de ses produits pour s’assurer qu’ils étaient casher. La cacheroute de Tzohar coûte 200 shekels de plus par mois que le grand rabbinat, a déclaré Kadosh, mais le superviseur travaille trois heures par jour pour vérifier la farine et nettoyer les légumes. De plus, comme le superviseur est un employé de Tzohar, et non du restaurant, il n’a pas à payer ses prestations.
Kadosh a déclaré que son entreprise n’avait pas souffert et que même les haredi, ou juifs ultra-orthodoxes, continuaient de fréquenter son restaurant.
« Le rabbinat s’est comporté comme la mafia », a-t-il déclaré. « Peut-être que les gens avaient peur d’eux, mais j’ai refusé d’être victime de chantage. Je leur ai dit : « OK, prenez ma certification. Demain, j’irai à Tzohar.
