(JTA) — « Rabbi Adar, est-ce dangereux de porter mon étoile juive ?
En 12 ans d’enseignement « Introduction à l’expérience juive » à travers HaMaqom | The Place dans la région de la baie de San Francisco, aucun étudiant ne m’a jamais posé cette question dans ces mots.
Cette année, trois étudiants me l’ont demandé. La première étudiante qui l’a posée était une jeune femme, candidate à la conversion, et elle a pris rendez-vous pour me parler en dehors des cours.
J’ai répondu par une question: « Pourquoi demandez-vous cela en ce moment? » Elle a parlé de lecture sur les attaques contre les Juifs à New York et à West Hollywood. Elle a évoqué le fait que la synagogue qu’elle fréquente a été vandalisée il y a quelques mois. Elle a parlé de la façon dont les amis juifs sont préoccupés par la sécurité.
« Suis-je stupide? » elle a demandé. « Ai-je besoin de m’inquiéter à ce sujet dans les rues d’Oakland et de Berkeley? »
Oui, j’ai dit, c’est réel. Nous vivons une époque de montée de l’antisémitisme. En ce qui concerne les bijoux, j’ai dit, c’est comme n’importe quel autre article de sécurité personnelle : faites confiance à votre instinct. Si vous ne vous sentez pas en sécurité, laissez-le ou mettez-le hors de vue.
Puis j’ai posé une autre question : « Cela arrive au peuple juif de temps en temps. Êtes-vous sûr de vouloir poursuivre la conversion ? » Je lui ai assuré que je ne penserais pas mal d’elle si elle choisissait le chemin le plus sûr. Confronter des peurs comme celles-là, c’est comment nous trions qui nous voulons être, ce que nous voulons pour nos enfants, ce que nous voulons pour nos descendants. Il n’y a pas une seule bonne réponse, seulement la réponse au plus profond de chaque cœur.
La jeune femme dit : « Non, rabbin, je veux être juive ! J’ai reconnu la passion dans sa voix, une passion que je ressens encore après 25 ans en tant que Juif naturalisé – mon mot pour un Juif par choix. Nous aimons le peuple juif et nous n’allons nulle part.
La conversion au judaïsme est plus complexe qu’un changement de religion. Le judaïsme n’est pas seulement une religion ; il comporte également des éléments de culture, d’ethnicité et de peuple. Devenir juif, c’est devenir héritier d’une histoire et d’une manière d’être au monde. Elle est différente de la conversion au christianisme en ce sens qu’elle signifie devenir la cible de l’antisémitisme. Dans la première description d’un tribunal rabbinique, ou beit din, pour la conversion, les Sages ont averti les prosélytes des dangers inhérents à devenir juif :
Les Sages enseignaient dans un baraïta: A propos d’un converti potentiel qui vient à un tribunal pour se convertir, à l’heure actuelle, alors que les Juifs sont en exil, les juges du tribunal lui disent : Qu’avez-vous vu qui vous a motivé à venir vous convertir ? Ne savez-vous pas que le peuple juif à l’heure actuelle est angoissé, réprimé, méprisé et harcelé, et que les épreuves lui sont fréquemment infligées ? (BT Yévamot 47a)
Chaque converti au judaïsme fait un voyage à travers les frontières religieuses, culturelles et émotionnelles du judaïsme. L’un des jalons de ce voyage est le moment où l’antisémitisme cesse d’être théorique, où il se fait sentir dans les kishkes, dans les tripes.
Je n’ai jamais regretté d’être devenu juif. Je rends grâce chaque matin parce que Dieu m’a fait juif et que le peuple juif a bien voulu m’avoir. Je suis sûr, en écoutant mon élève, qu’elle dira la même chose après 25 ans, peu importe ce que l’histoire apportera, alors je lui donne un conseil :
« Allez vous asseoir avec les Juifs, quand vous vous sentez chancelant. Vous verrez, quand il y a des choses effrayantes aux nouvelles, les services de la synagogue se remplissent, les rassemblements se remplissent, nous nous présentons tous quelque part pour être avec les Juifs. En tant que peuple, nous tirons notre force les uns des autres. Quand de mauvaises choses arrivent, il n’y a nulle part où je préférerais être qu’avec ma famille juive.
« Que ce soit dans ma synagogue, ou dans la synagogue de quelqu’un d’autre, ou au Festival du film juif, je me sens mieux quand je suis entouré de notre peuple. »
Le rabbin Ruth Adar est directeur exécutif de HaMaqom|The Place à Berkeley, en Californie.
Les étudiants post-conversion me demandent s’il est sûr de devenir juif. C’est ce que je leur dis. est apparu en premier sur l’Agence télégraphique juive.
