MIAMI (La Lettre Sépharade) – Israël s’est retrouvé du mauvais côté de l’histoire de la Classique mondiale de baseball lundi soir alors que Porto Rico a lancé un match parfait combiné, une première dans les cinq éditions du tournoi international.
Le score de la boîte dit tout. Israël : 0 runs, 0 hits, 2 erreurs. Porto Rico : 10 points, 11 coups sûrs. Un jeu parfait.
Pour Porto Rico, les succès sont arrivés tôt et souvent. Dirigé par la star des Mets de New York Francisco Lindor, Porto Rico a tendu une embuscade au lanceur partant d’Israël, l’espoir des Astros de Houston Colton Gordon, et l’a éliminé du match avant qu’il n’y ait des retraits dans la deuxième manche.
Porto Rico a marqué trois points chacun dans les première, deuxième et cinquième manches, et un dernier point en fin de huitième qui a servi de sorte de « walk-off ». L’avance de 10 points a déclenché la règle de la clémence du WBC et le jeu s’est terminé.
Et Israël ? Grillons.
Le lanceur partant de Porto Rico, José De León, un grand ligueur expérimenté maintenant dans l’organisation des Twins du Minnesota, a été aussi pointu que possible – éliminant 10 frappeurs israéliens et sortant après cinq manches et deux tiers avec un match parfait. L’enclos des releveurs portoricains a gardé les chauves-souris israéliennes silencieuses pour le reste du concours.
Le manager d’Israël, Ian Kinsler, a déclaré qu’il avait un message simple pour son équipe : passez à autre chose et vite.
« Il faut que ça tombe à l’eau rapidement », a déclaré Kinsler après le match. « Ce tournoi vous arrive rapidement. Nous avons un autre match demain qui est vraiment important, donc plus vite nous pouvons oublier celui-ci, mieux c’est.
Malgré un retour palpitant en fin de match contre le Nicaragua dimanche, la défaite d’Israël contre Porto Rico pourrait être un signe avant-coureur de ce qui va se passer au cours des deux prochains jours, avec les équipes tant vantées de la République dominicaine et du Venezuela. L’espoir orthodoxe Jacob Steinmetz, le premier joueur orthodoxe recruté dans la MLB, sera titulaire pour Israël.
