Une synagogue de Floride a été attaquée par un vandale peu après les offices de Shabbat.
La congrégation du Centre juif Chabad de Cape Coral venait tout juste de terminer les offices du matin samedi lorsqu’un homme s’est approché du bâtiment. Le rabbin Yossi Labkowski a déclaré avoir entendu un grand bruit, qui s’est avéré être celui de la menorah renversée à l’extérieur.
Yaacov Ben-Haim, qui assistait aux offices, a déclaré qu’il pensait que le vent aurait pu renverser la menorah.
Le rabbin entendit alors un autre bruit et alors qu’il se dirigeait vers la porte, il vit l’homme saisir une brique ou une pierre et la jeter à plusieurs reprises sur la vitre. Ben-Haim a déclaré que le bruit était si fort qu’il ressemblait « à un fusil de chasse ».
« Heureusement, le verre ne s’est pas brisé. Nous avons du verre à impact, donc il ne s’est pas brisé. Il a essayé plusieurs fois et n’a pas réussi », a déclaré Labkowski.
L’homme a pris la brique et s’est dirigé vers la voiture du rabbin sur le parking et a commencé à la briser contre les vitres et le pare-brise. Lorsque les gens dans les bâtiments voisins ont entendu le bruit, ils sont sortis et l’homme est alors monté dans sa voiture et est parti.
Ben-Haim a décrit le suspect comme un homme blanc d’une quarantaine ou d’une cinquantaine d’années, chauve et portant des lunettes.
La police a déclaré que les policiers avaient répondu à un appel vers 13 h 25 et qu’un témoin avait décrit le suspect comme portant une chemise blanche et un pantalon beige et conduisant un modèle Ford Edge vert clair, plus ancien. Aucune arrestation n’a encore été effectuée.
Labkowski a déclaré que la synagogue, ouverte depuis 18 ans, avait des protocoles pour un tel incident. Suivant ces protocoles, les personnes à l’intérieur sont sorties par la porte arrière et ont appelé la police. Même s’il a fallu un certain temps aux policiers pour arriver, a-t-il expliqué, une fois sur place, ils ont rassemblé des preuves, notamment du sang trouvé sur les briques ou les pierres utilisées lors de l’attaque et des photos de la voiture du suspect.
Le rabbin a déclaré qu’à l’époque, il pensait que « nous étions attaqués par quelqu’un qui est antisémite, qui veut attaquer les Juifs. Nous sommes ciblés mais pour l’instant nous devons nous protéger. Nous ne nous soucions pas de ce qui se passe dans le bâtiment, ni dans quoi que ce soit d’autre, juste pour nous sauver. »
« Nous ne vivons pas dans la peur, nous devons simplement mettre en place les mesures de sécurité que nous avons mises en place et continuer notre travail. »
La Floride est devenue un foyer d’antisémitisme ces derniers mois, au moins en partie à cause du déménagement du fondateur de la Goyim Defence League, Jon Minadeo Jr., vers l’État depuis la Californie à la fin de l’année dernière. Des manifestants antisémites se sont manifestés à plusieurs reprises lors d’un Chabad dans le sud d’Orlando alors que plusieurs juridictions ont envisagé modifiant leurs statuts après que des messages antisémites aient été projetés sur l’extérieur de bâtiments, dont un stade de football.
L’incident était le premier du genre dans cette synagogue, a déclaré le rabbin, ajoutant que « vous ne voyez aucun antisémitisme » à Cape Coral, située juste au sud de Fort Myers, sur la côte ouest de la Floride. Il a noté que Cape Coral compte une communauté juive croissante, ce qui a conduit à des projets d’agrandissement de la synagogue.
« De la part des voisins, nous recevons seulement du soutien. C’est une belle communauté et les pasteurs locaux nous tendent constamment la main.
