Des centaines de pasteurs afro-américains ont entrepris jeudi un pèlerinage en Terre Sainte, dans le but de raviver les relations historiques entre Noirs et Juifs, en accord avec la vision de solidarité interconfessionnelle de Martin Luther King Jr.
La visite s’inscrit dans une histoire complexe entre les Juifs américains et la communauté afro-américaine, marquée par des alliances historiques profondes et des tensions modernes persistantes.
Le voyage, baptisé « Affaire inachevée », commémore un pèlerinage en Terre Sainte que Martin Luther King Jr. avait prévu pour novembre 1967, qui a d’abord été retardé par la guerre des Six Jours et a ensuite été empêché par son assassinat en avril 1968.
Le séjour de huit jours, principalement financé par le ministère israélien des Affaires étrangères, sera également fréquenté par des dizaines de dirigeants chrétiens issus de dix pays africains, environ 30 rabbins américains arrivant pour marquer le partenariat judéo-chrétien et des influenceurs religieux.
Les pasteurs américains à la tête de la délégation ont déclaré mercredi qu’ils souhaitaient mettre en lumière les racines bibliques de leur tradition judéo-chrétienne commune, que la politique aurait, selon eux, obscurcie.
« Le monde entier dépérit faute de connaissance de ses fondements bibliques et de sa relation avec Israël », a déclaré mercredi au La Lettre Sépharade le pasteur Dumisani Washington, originaire de Caroline du Nord, qui dirige la délégation.
Il a ajouté que la tension entre la communauté afro-américaine et les Juifs américains attire une attention particulière en raison de leur relation historique.
Le pasteur a souligné que, parce que les Afro-Américains assistent aux services religieux à des taux plus élevés que tout autre groupe démographique, ils représentent une opportunité vitale pour l’évangélisation fondée sur des liens bibliques.
Les tensions politiques continues entre les deux groupes ont été mises en évidence cette semaine lorsque l’évêque J. Drew Sheard, l’un des dirigeants religieux les plus influents de l’Église de Dieu en Christ (COGIC), la plus grande dénomination pentecôtiste principalement noire des États-Unis, a accueilli le candidat au Sénat du Michigan Abdul El-Sayed à la Greater Emmanuel Institutional Church of God in Christ à Détroit, en présence du représentant Jim Clyburn (D-S.C.), deux jours avant les élections de mi-mandat du 3 novembre.
En revanche, le Black Christian Leadership Council on Israel, l’organisation nationale de pasteurs qui a organisé le pèlerinage en Terre Sainte, a le mois dernier rejeté catégoriquement une affirmation formulée par l’ancien président américain Barack Obama selon laquelle Israël « aurait pris des terres à des gens », affirmant que cette accusation omettait dangereusement la connexion de trois mille ans du peuple juif avec la Terre Sainte.
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