L’antisémitisme tue. Le racisme tue. L’islamophobie tue. L’homophobie tue. La bigoterie tue.
Chacune de ces formes de préjugés déracine des vies, dévaste des familles et détruit des rêves. Ils tuent violemment et ils tuent douloureusement. Le plus choquant de tous, c’est qu’ils tuent sans discernement.
En tant que communauté juive, nous combattons l’antisémitisme non seulement pour nous protéger, et non seulement pour protéger l’âme même de notre société démocratique, mais pour protéger la vie de chaque personne qui vit parmi nous et à nos côtés, juive et non juive. .
Le 13 avril 2014, trois personnes ont été assassinées à l’extérieur du centre communautaire juif et d’une maison de retraite à proximité à Overland Park, au Kansas. Le tireur, Frazier Glenn Miller, 73 ans, d’Aurora, Missouri, était l’ancien chef du défunt White Patriot Party, basé en Caroline du Nord. Les autorités ont rapporté qu’il avait crié « Heil Hitler » à plusieurs reprises pendant la fusillade et plus tard lors de son arrestation. William Lewis Corporon et son petit-fils, Reat Griffin Underwood, tous deux chrétiens méthodistes unis, et Terri LaManno, catholique, ont tous été victimes de l’antisémitisme.
En 1964, James Chaney, Andrew Goodman et Mickey Schwerner ont été assassinés alors qu’ils travaillaient pour la campagne Freedom Summer tentant d’inscrire les Afro-Américains du Mississippi pour voter. Avec Chaney, un homme afro-américain de Meridian, Mississippi, Goodman et Schwerner, tous deux juifs blancs de New York, ont été victimes de racisme.
Affiche du FBI avec Andrew Goodman, James Chaney et Michael Schwerner. (Wikimedia Commons) Image par Wikimedia Commons
Le 15 septembre 2001, quelques jours après que la pire attaque terroriste qui ait eu lieu sur le sol américain ait laissé le pays sous le choc, un propriétaire de station-service sikh-américain à Mesa, en Arizona, a été assassiné par Frank Silva Roque, 42 ans. Il s’agissait de la première de nombreuses agressions à travers les États-Unis signalées comme des actes de représailles après les attentats terroristes. Balbir Singh Sodhi, qui portait une barbe et un turban conformément à sa foi sikhe et a été pris pour un Arabe musulman, a été victime d’islamophobie.
Le 12 août 2017, James Alex Fields, Jr., 20 ans, a conduit de l’Ohio à Charlottesville, en Virginie, pour assister au rassemblement Unite the Right. Il a transformé sa voiture en une arme mortelle, accélérant délibérément dans une foule de personnes qui s’étaient rassemblés pour protester pacifiquement contre le rassemblement, blessant 28 personnes et en tuant une. Heather Heyer, une femme blanche, a été victime de la suprématie blanche.
Un panneau de signalisation renommé en l’honneur de Heather Heyer est vu le 10 août 2018 à Charlottesville, en Virginie, un an après qu’elle a été tuée alors qu’elle protestait contre un rassemblement Unite the Right. – Le gouverneur de Virginie Ralph Northam et la ville de Charlottesville ont déclaré l’état d’urgence avant le premier anniversaire du violent rassemblement nationaliste blanc qui a tué Heather Heyer et fait des dizaines de blessés. Image par Getty Images
La haine ne concerne pas l’identité des victimes, mais la motivation des auteurs. Cette haine, une fois déchaînée, ne connaît plus de limites. Comme la violence armée, comme le cancer, comme les maladies cardiaques, certains d’entre nous sont peut-être statistiquement plus susceptibles d’être victimes, mais en fait, aucun d’entre nous n’est à l’abri.
Pendant une grande partie de notre passé, la communauté juive a été forcée de vivre à l’écart des autres, reléguée dans des ghettos et souvent dépendante de nos propres entreprises. Les États-Unis ont une longue histoire de ségrégation qui a encore des vestiges aujourd’hui, empêchant les Afro-Américains de fréquenter les mêmes écoles, de faire leurs courses dans les mêmes magasins et même de posséder des maisons aux côtés des Américains blancs.
L’opinion publique en faveur des personnes LGBTQ+ n’a évolué rapidement que ces dernières années. Alors que nos communautés marginalisées sont sorties de l’ombre et se sont retrouvées au cœur du discours public, nous nous retrouvons à converger d’une manière que nous n’aurions pas pu imaginer. Les lignes qui nous séparaient autrefois deviennent de plus en plus floues.
Face à la conscience intimidante qu’il y a ceux qui cherchent à nuire, voire à éradiquer, ceux qui ne leur ressemblent pas, notre instinct est souvent de nous replier sur nous-mêmes, de suivre notre besoin inné de recherche de l’auto-préservation. En fait, c’est ainsi que nous avons survécu. Pourtant, nier que ceux qui ne détiennent pas une identité spécifique ne peuvent pas être victimes d’un crime contre ceux de cette identité, c’est ignorer la façon dont nos histoires communautaires ont changé. Il s’agit d’effacer un monde où nos communautés se croisent et se chevauchent, où les institutions construites par une communauté fournissent des services et contribuent à ceux qui ne font pas partie d’elle, où les alliés d’une communauté se tiennent aux côtés et même devant ceux qui sont menacés.
Au milieu du débat national actuel sur l’antisémitisme et des tentatives inlassables pour définir ce qui constitue ou non un acte d’antisémitisme, et qui peut être victime d’antisémitisme, n’oublions jamais ceux qui, en dehors de notre communauté juive, ont perdu leur vie à cause d’une hostilité écrasante et d’un désir insidieux de nous tuer.
Parce que la haine menace de tous nous tuer.
Rori Picker Neiss est directrice exécutive du Jewish Community Relations Council de St Louis. Auparavant, elle était directrice de la programmation, de l’éducation et de l’engagement communautaire à la congrégation Bais Abraham, une synagogue juive orthodoxe moderne à University City, MO.
