Israël et les Émirats arabes unis ont signé mardi un accord de libre-échange complet et « révolutionnaire » dans le but de renforcer les liens économiques entre les deux pays, alors que le commerce a atteint environ 2,5 milliards de dollars en moins de deux ans depuis la signature des accords d’Abraham négociés par les États-Unis. encré, selon des estimations récentes.
La ministre israélienne de l’Économie et de l’Industrie, Orna Barbivai, était à Dubaï mardi matin pour signer l’accord avec le ministre émirati de l’Économie, Abdulla bin Touq Al-Marri, qui a déclaré l’année dernière que les Émirats arabes unis espéraient générer plus de 1 000 milliards de dollars de commerce avec Israël au cours des prochaines années. décennie.
Les termes de l’accord ont été finalisés le mois dernier à Jérusalem avec le ministre d’Etat émirati au Commerce extérieur Thani bin Ahmed Al Zeyoudi.
L’accord de libre-échange couvre la réglementation, les douanes, les services, les marchés publics, le commerce électronique et la protection des droits de propriété intellectuelle.
Selon l’accord, quelque 96 % des produits échangés entre les pays, notamment les aliments, l’agriculture, les cosmétiques, les équipements médicaux et les médicaments, seront exonérés de droits de douane. Un certain nombre de produits seront immédiatement exemptés, tandis que d’autres bénéficieront progressivement d’exemptions.
En janvier, le cabinet israélien a approuvé un fonds de R&D conjoint Israël-EAU pour soutenir des projets technologiques impliquant des entreprises israéliennes et émiraties.
S’exprimant depuis Dubaï mardi, Barbivai a salué « l’importance historique » de l’accord pour les relations économiques entre Israël et les Émirats arabes unis, notant qu’il s’agissait du premier accord de libre-échange complet entre l’État juif et un pays à majorité arabe.
Barbivai a déclaré que l’accord était une « décision révolutionnaire » pour Israël et les Émirats arabes unis qui servira également d’« inspiration pour la région » et « générera des opportunités illimitées pour les entreprises, pour les entrepreneurs des deux pays » afin de renforcer les liens économiques.
« Ensemble, nous supprimerons les barrières et favoriserons le commerce global et les nouvelles technologies, qui formeront une base solide pour notre voie commune, bénéficieront aux citoyens et faciliteront la conduite des affaires. Il s’agit d’un premier accord commercial libre et complet avec un État arabe, qui a lieu si peu de temps après l’établissement des relations diplomatiques », a déclaré Barbivai lundi, avant la cérémonie de signature.
L’ambassadeur d’Israël aux Émirats arabes unis, Amir Hayek, tweeté « mabruk » – ou félicitations en arabe – à côté d’une photographie de responsables émiratis et israéliens tenant des documents lors d’une cérémonie de signature à Dubaï.
Mabruk !!! ???????????????????? pic.twitter.com/Uf1DcEpNBb
— Ambassadeur Amir Hayek (@HayekAmir) 31 mai 2022
L’ambassadeur émirati en Israël, Mohamed Al Khaja, a qualifié l’accord de « réalisation sans précédent », affirmant qu’il profiterait aux deux pays et remerciant le chef de l’administration israélienne du commerce extérieur, Ohad Cohen, d’avoir dirigé les efforts.
« Israël et les Émirats arabes unis viennent de signer un accord de libre-échange historique – le premier de cette envergure à être signé entre Israël et un État arabe », a tweeté le Premier ministre Naftali Bennett après la cérémonie de signature de mardi à Dubaï.
Al-Marri, le ministre émirati de l’économie, a déclaré mardi que l’accord « créera un nouveau paradigme dans la région » et « accélérera la croissance économique et renforcera la conviction commune que la seule façon de construire des économies durables dans un monde complexe est ensemble ». ”
L’accord de libre-échange « peut prouver aux nations et aux gouvernements du monde entier que la collaboration et le dialogue sont les meilleurs moyens de transformer les défis en opportunités ».
Al Zeyoudi a également salué la « nouvelle ère de commerce et d’investissement » dans la région et a déclaré que « l’accord global entre les deux pays accélérera l’activité économique » tout en créant des opportunités pour la recherche et le développement, « ainsi que de nouveaux investissements dans les technologies agricoles, les énergies renouvelables l’énergie et les technologies de pointe — des domaines importants pour les deux pays.
« Au cours des 18 derniers mois, nous avons prouvé ce qui peut être réalisé lorsque les différends et les différends sont mis de côté. Nous sommes maintenant prêts à tirer parti de ces fondations et à promouvoir une nouvelle ère d’opportunités et d’entrepreneuriat pour nos citoyens, afin d’établir une relation de respect mutuel, de tolérance, de discours ouvert et honnête et d’unité de pensée et d’action. Nous ne doutons pas que cet accord ouvrira la voie à une nouvelle ère d’économie prospère dans notre région », a déclaré le ministre d’État émirati au Commerce extérieur.
Le commerce existant entre Israël et les Émirats arabes unis était estimé à 2,5 milliards de dollars depuis la signature des accords d’Abraham de 2020, a déclaré Zeyoudi à Davos la semaine dernière. Plus d’un milliard de dollars de cette somme a été enregistré dans le commerce au premier trimestre 2022, a-t-il déclaré.
Zeyoudi a déclaré qu’en 2023-2024, le commerce entre les deux pays devrait atteindre 5 milliards de dollars.
Le ministère israélien de l’Économie et de l’Industrie a déclaré que le commerce bilatéral avec les Émirats arabes unis en 2021 a atteint près de 900 millions de dollars (y compris les diamants, les équipements électriques, l’électronique, les matériaux de transport, les bijoux et les minéraux).
Le commerce d’Israël avec l’Égypte, un pays avec lequel il a signé un accord de paix il y a 43 ans, s’élevait à environ 300 millions de dollars en 2021. Jérusalem et Le Caire ont décidé cette semaine de renforcer les liens économiques au cours des prochaines années et d’atteindre 700 millions de dollars d’ici 2025.
Israël a également un accord de paix avec la Jordanie, signé en 1994, mais les liens ont été froids et, ces dernières années, tendus. Les ministres de l’économie des deux pays se sont rencontrés à la fin de l’année dernière, la première réunion de ce genre depuis plus d’une décennie.
Israël et la Jordanie ont signé de nouveaux accords commerciaux et sur l’eau en 2021. Amman et Le Caire entretiennent des liens de sécurité étroits avec Israël.
Les Émirats arabes unis et Israël ont signé un accord de normalisation en 2020 dans le cadre des accords d’Abraham soutenus par les États-Unis. Bahreïn, le Soudan et le Maroc ont également normalisé leurs relations avec Israël dans le cadre des accords.
Israël a également des accords de libre-échange avec d’autres pays et blocs, dont les États-Unis, l’Union européenne, le Canada et le Mexique.
En février, Israël a signé un accord commercial avec Rabat pour désigner des zones industrielles spéciales au Maroc.
« Une énorme affaire »
Les pourparlers de libre-échange entre Jérusalem et Abou Dhabi ont débuté en novembre 2021 et ont été finalisés en moins de six mois.
Ce calendrier est « remarquable », selon Jon Medved, fondateur et PDG de la société d’investissement OurCrowd. La société a été parmi les premiers investisseurs à ouvrir officiellement un bureau aux Émirats arabes unis après la signature de l’accord de 2020.
Medved a salué l’accord et a déclaré qu’il signalait des liens chaleureux et sérieux.
« Un accord de libre-échange est en fait une grosse affaire, il est généralement réservé aux pays qui sont des alliés et des amis. Et c’est un changement de direction – c’est irréversible, vous ne revenez pas du libre-échange », a déclaré Medved au La Lettre Sépharade mardi, ajoutant que de tels accords « prennent généralement des années à négocier » et marquent une « étape majeure » dans les relations.
Il a prédit qu’Israël, les Émirats arabes unis et la région verraient une « énorme quantité d’investissements multilatéraux » à mesure que l’impact de l’accord de libre-échange atteindrait une zone plus large.
« Nous voyons un élan se créer et attirer d’autres personnes », a-t-il déclaré. « Il y a une énorme faim entre les pays pour faire avancer les choses », a ajouté Medved, notant des rapports récents sur les développements dans le royaume saoudien.
Medved a décrit l’accord comme étonnamment large et riche en portée, « mais il y a plus à faire ensemble au-delà des biens et services », à savoir le développement conjoint de projets et de collaborations technologiques.
Il a souligné les projets d’OurCrowd d’ouvrir un centre mondial d’innovation en intelligence artificielle (IA) à Abu Dhabi plus tard cette année. Le centre fournira des services financiers avancés et pourrait s’avérer être un modèle pour d’autres projets dans d’autres industries telles que la medtech (technologie médicale) et l’agtech (technologie agricole).
Le Dr Sabah al-Binali, associé et président exécutif de OurCrowd Arabia, a déclaré au La Lettre Sépharade dans une déclaration écrite que « cet accord commercial – le plus important entre un pays arabe et Israël – exploitera les forces de deux puissances économiques régionales ».
« Au cours de la dernière année et demie depuis que nos nations ont normalisé les relations, nous avons appris à nous connaître. Ce nouvel accord nous encouragera à tirer parti de nos forces respectives en matière de planification stratégique et d’entrepreneuriat pour trouver des solutions aux défis communs qui profiteront non seulement à nos économies respectives, mais aussi aux nations du monde entier », a déclaré al-Binali.
Le point de vue saoudien
Les liens entre Israël et l’Arabie saoudite se sont également améliorés ces derniers mois. Selon un rapport publié la semaine dernière par la Douzième chaîne, un haut responsable israélien s’est rendu très récemment en Arabie saoudite au milieu de spéculations croissantes selon lesquelles Jérusalem et Riyad préparent de petits pas vers la normalisation des relations.
Les parties auraient discuté des intérêts de sécurité régionaux qui se sont davantage alignés ces dernières années sur les menaces communes posées par l’Iran.
Un rapport séparé publié la semaine dernière dans Globes a déclaré que des dizaines d’entrepreneurs technologiques et de gens d’affaires israéliens se sont récemment rendus en Arabie saoudite pour des discussions avancées sur les investissements saoudiens dans des entreprises israéliennes et des fonds d’investissement israéliens.
L’interaction signalée entre les deux pays, qui n’ont pas de relations formelles, est survenue alors que les États-Unis ont poussé à la coopération entre leurs alliés dans la région, et avant une visite au Moyen-Orient du président américain Joe Biden ; le président se rendra en Israël et en Arabie saoudite.
Le royaume s’est abstenu de signer les accords d’Abraham négociés par Washington en 2020 comme les États-Unis et Israël l’avaient espéré, mais Riyad aurait donné le feu vert à Bahreïn, où il conserve une influence décisive, pour rejoindre l’accord de normalisation avec Israël.
En mars, le prince héritier saoudien Muhammad bin Salman a déclaré qu’Israël pourrait être un « allié potentiel » de Riyad.
Lazar Berman, du personnel du La Lettre Sépharade et des agences ont contribué à ce rapport.
Remarque : Cet article a été mis à jour pour inclure une interview de Jon Medved d’OurCrowd et pour noter le commerce existant avec l’Égypte et la Jordanie.
