Des dizaines d’entrepreneurs technologiques et d’hommes d’affaires israéliens se sont récemment rendus en Arabie saoudite pour des discussions avancées sur les investissements saoudiens dans des entreprises israéliennes et des fonds d’investissement israéliens, selon un rapport (en hébreu) du quotidien économique Globes.
Israël et l’Arabie saoudite n’ont pas de relations diplomatiques officielles, mais des liens secrets se sont réchauffés ces dernières années, le prince héritier saoudien, Mohammad bin Salman, ayant considéré Israël comme un partenaire stratégique dans la lutte contre l’influence iranienne dans la région.
Le royaume s’est abstenu de signer les accords d’Abraham négociés par Washington en 2020 comme les États-Unis et Israël l’avaient espéré, mais Riyad aurait donné le feu vert à Bahreïn, où il conserve une influence décisive, pour rejoindre l’accord de normalisation avec Israël aux côtés de les Emirats Arabes Unis, le Maroc et le Soudan.
En outre, après la signature des accords, l’Arabie saoudite a commencé à autoriser les compagnies aériennes israéliennes à utiliser son espace aérien pour les vols à destination et en provenance des Émirats arabes unis et de Bahreïn. Mais Israël n’a pas encore reçu un tel accès pour les vols vers l’Inde, la Thaïlande et la Chine, qui sont par conséquent beaucoup plus longs que nécessaire.
Les hommes d’affaires et les entrepreneurs qui ont récemment effectué des visites en Arabie saoudite sont entrés dans le royaume avec leurs passeports israéliens contenant des visas spéciaux, selon le rapport Globes de jeudi.
Le rapport indique qu’un certain nombre d’accords, à la fois dans les secteurs civil et de la défense, ont été signés depuis entre Israéliens et Saoudiens dans des pays européens et autres, y compris un accord de plusieurs millions de dollars dans le secteur de la technologie agricole et un deuxième accord pour un réseau israélien d’approvisionnement en eau. solution technique. Les responsables du Royaume ont suivi de près les développements de ces deux accords, a déclaré Globes.
Les Saoudiens ont également exprimé leur intérêt pour les solutions technologiques médicales et de santé israéliennes, ainsi que pour les « produits » israéliens, indique le rapport sans donner plus de détails.
Le rapport intervient des semaines après que l’Arabie saoudite prévoyait d’allouer des millions de dollars à des investissements dans des entreprises technologiques israéliennes via la nouvelle société de capital-investissement de Jared Kushner.
Kushner, le gendre de l’ancien président américain Donald Trump et ancien conseiller principal, a créé Affinity Partners à la fin de l’année dernière, levant quelque 3 milliards de dollars de financement engagé auprès d’investisseurs internationaux, dont des Saoudiens.
Un article du Wall Street Journal publié début mai a déclaré que Riyad envisageait d’investir dans deux entreprises israéliennes, bien que les noms des entreprises n’aient pas été divulgués, ni les secteurs dans lesquels elles opèrent. Le rapport indique que l’investissement est « le premier cas connu où l’argent du Fonds d’investissement public saoudien sera dirigé vers Israël, signe de la volonté croissante du royaume de faire des affaires avec le pays, même s’il n’a pas de relations diplomatiques ».
Selon le rapport de Globes jeudi, des hommes d’affaires israéliens se rendent depuis des mois en Arabie saoudite avec des visas d’entrée spéciaux à l’invitation d’entités saoudiennes. Ils ont visité la capitale Riydah ainsi que Neom, une ville de la mer Rouge où le royaume a de grands projets pour intégrer des technologies de ville intelligente qui pourraient inclure des solutions israéliennes. Neom fait partie de la Saudi Vision 2030 du royaume, un plan national pour le progrès économique, social et culturel.
Fin 2020, l’ancien Premier ministre Benjamin Netanyahu et l’ancien chef du Mossad Yossi Cohen, aux côtés d’autres responsables israéliens et du secrétaire d’État américain de l’époque Mike Pompeo, se seraient rendus dans la ville pour rencontrer le prince héritier, lors de la première haute connue. rencontre de haut niveau entre un dirigeant israélien et un dirigeant saoudien.
Netanyahu et Cohen s’étaient rendus en Arabie saoudite à bord de l’avion privé de l’homme d’affaires Ehud Angel – le même avion que le Premier ministre de l’époque avait utilisé pour une visite secrète à Oman en 2019, selon la chaîne publique Kan.
Des sources saoudiennes dans le rapport de Globes jeudi ont déclaré que les autorités avaient constaté une augmentation des demandes locales d’accueil d’hommes d’affaires israéliens dans le royaume.
Des responsables américains à Riyad
Par ailleurs, un rapport d’Axios la semaine dernière a déclaré que deux hauts responsables américains se sont rendus en Arabie saoudite pour des entretiens secrets sur un accord qui pourrait renforcer les liens de Washington avec Riyad tout en rapprochant le royaume de la normalisation des relations avec Israël.
Le coordinateur du Conseil de sécurité nationale des États-Unis pour le Moyen-Orient, Brett McGurk, et l’envoyé à l’énergie du département d’État, Amos Hochstein, sont arrivés mardi en Arabie saoudite pour des réunions avec de hauts responsables saoudiens, a rapporté Axios, citant trois responsables américains actuels et anciens.
Deux jours plus tôt, Axios a rapporté que l’administration Biden négociait des pourparlers visant à finaliser le transfert des îles de la mer Rouge de Tiran et Sanafir de l’Égypte à l’Arabie saoudite.
En 2017, le président égyptien Abdel-Fattah el-Sissi a ratifié un traité qui verrait les îles remises à l’Arabie saoudite. L’accord a résisté aux protestations et aux contestations judiciaires en Égypte, mais n’a jamais été finalisé.
Les deux îles de la mer Rouge figurent en bonne place dans l’accord de paix israélo-égyptien signé en 1979, qui promet un passage sûr aux navires civils et militaires israéliens à travers les voies navigables étroites du détroit de Tiran.
Dans le cadre de l’accord de 1979, l’Égypte a accepté de démilitariser les îles et d’autoriser la présence d’une force d’observateurs multinationaux dirigée par les États-Unis pour les patrouiller. Leur transfert vers l’Arabie Saoudite nécessite donc un certain degré d’adhésion d’Israël pour aller de l’avant.
Le détroit de Tiran est le seul passage d’eau d’Israël d’Eilat à la mer Rouge, permettant la navigation israélienne vers et depuis l’Afrique et l’Asie sans nécessiter de passage par le canal de Suez, ainsi que le passage d’Eilat vers et depuis le canal de Suez pour les voyages en Méditerranée.
Néanmoins, Israël a offert son approbation de principe pour le transfert de l’île, tout en le conditionnant à la recherche d’une solution convenue concernant la force multinationale d’observation, a rapporté Axios, citant des sources américaines et israéliennes.
L’escouade multinationale est devenue le principal point de friction dans les pourparlers, Riyad ayant accepté de maintenir les îles démilitarisées tout en rejetant jusqu’à présent une telle force sur son territoire, selon le rapport. Riyad s’est plutôt engagé à maintenir la pleine liberté de navigation des navires dans le détroit de Tiran.
Les négociateurs israéliens ont montré leur volonté de renoncer à la force multinationale mais ont demandé des arrangements de sécurité alternatifs, selon le rapport.
Jérusalem demande également à l’Arabie saoudite de prendre un certain nombre de mesures pour normaliser ses relations avec l’État juif, notamment en autorisant des vols israéliens supplémentaires à utiliser l’espace aérien saoudien et en autorisant des vols directs entre Israël et l’Arabie saoudite afin que les musulmans puissent facilement se rendre dans les villes saintes de La Mecque. et Médine depuis l’aéroport Ben Gourion.
