AFP – Le ralentissement économique mondial et les troubles politiques intérieurs n’ont pas compromis les perspectives à long terme de l’industrie de haute technologie tant vantée d’Israël, selon des responsables et des initiés, malgré une baisse récente des embauches dans le secteur.
Près de 18 % du produit intérieur brut d’Israël provient du secteur technologique, qui emploie 12 % de la main-d’œuvre, génère près d’un tiers de son impôt sur le revenu et constitue la moitié de ses exportations, selon les chiffres officiels.
L’inflation mondiale et la hausse des taux d’intérêt ont provoqué une baisse des emplois technologiques israéliens en 2022, le nombre d’embauches dans le secteur ayant chuté de 0,2 % au premier trimestre 2023 – sa première baisse depuis 2008, selon un rapport récemment publié.
La « stagnation » de l’embauche dans le secteur de la technologie, cependant, n’a pas encore eu d’impact négatif sur le PIB ou les exportations d’Israël, a déclaré Dror Bin, directeur de l’Autorité israélienne de l’innovation (IIA) qui a compilé le rapport avec le Start-Up Nation Policy Institute (SNPI).
« C’est plus une préoccupation » pour l’avenir du secteur technologique israélien, pour lequel le pays est souvent surnommé « Startup Nation », a-t-il déclaré à l’AFP.
Depuis le mois dernier, près d’un tiers des entreprises technologiques israéliennes ont déclaré qu’elles « réduisaient leurs recrutements », une sur quatre déclarant avoir complètement interrompu les nouvelles embauches, selon le rapport.
Les inquiétudes concernant l’impact négatif du marché mondial sur l’économie israélienne ont été exacerbées par les réformes juridiques controversées introduites par le gouvernement israélien en janvier, déclenchant des manifestations de masse, dont certaines menées par des dirigeants du secteur technologique qui ont déclaré que cela mettait en danger la démocratie du pays.
Le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu a suspendu sa tentative de faire adopter la législation qu’il juge nécessaire pour rééquilibrer le pouvoir entre le gouvernement et le pouvoir judiciaire, alors que les pourparlers se poursuivent entre sa coalition de droite et l’opposition.
« Préparer les talents »
L' »incertitude » politique est « très mauvaise pour l’économie israélienne, pour le secteur de la haute technologie », a déclaré Uri Gabai, le chef du SNPI, une organisation non gouvernementale qui promeut la technologie israélienne.
Mais, a-t-il ajouté, « il y a des indications positives que les montagnes russes mondiales vont se calmer et que nous retrouverons la stabilité ».
Bin de l’IIA a noté que les données n’indiquaient aucun effet immédiat de la crise juridique sur l’économie israélienne.
« Je ne vois pas d’entreprises prendre les opérations en dehors d’Israël », a-t-il dit. « Nous constatons une tendance à davantage d’entrepreneurs décidant d’établir leur entité juridique en dehors d’Israël, mais l’opération reste en Israël. »
Mais il a noté que des risques subsistaient en raison de la situation politique.
« Les investisseurs n’aiment pas l’incertitude, surtout quand vous êtes au milieu d’un ralentissement mondial », a-t-il déclaré. « Nous pourrions donc voir quelque chose dans les prochains trimestres. »
L’impact du ralentissement a été « très ressenti » parmi la minorité arabe, a déclaré Maisam Jaljuli, PDG de Tsofen, une ONG qui travaille à établir des pôles technologiques dans les localités arabes israéliennes et à intégrer des ingénieurs arabes dans des entreprises technologiques.
Son organisation a aidé 500 Arabes à trouver des emplois dans la technologie en 2021, mais ce nombre est tombé à 300 en 2022 et à moins de 60 jusqu’à présent cette année, avec des dizaines de travailleurs licenciés, a déclaré Jaljuli à l’AFP.
« La crise prendra fin un jour, et nous devons être prêts quand elle le fera – voir quels emplois sont nécessaires, préparer les talents », a-t-elle déclaré.
« La faim et la demande »
Même les géants de la technologie bien établis ressentaient la chaleur, bien que différemment.
Gil Messing, responsable de l’incubation de produits chez la société israélienne de cybersécurité Check Point Software, a déclaré que son entreprise recrutait toujours plutôt que de licencier du personnel.
Mais, a-t-il dit, « notre croissance est fonction de ce qui se passe chez nos clients, qui sont des entreprises de toutes tailles du monde entier ».
« Vous voyez bien comment le ralentissement du marché pousse les entreprises à reporter des projets et à changer de priorités. Ils sont plus prudents avec leurs dépenses », a-t-il ajouté.
Malgré le ralentissement, Bin de l’IIA était convaincu que le secteur technologique israélien, qui a évolué au fil des décennies vers des technologies perturbatrices pour faire face à des défis dans des domaines tels que l’agriculture, l’alimentation et l’environnement, ne serait pas affecté négativement à « moyen et long terme ». .”
« Le monde a besoin de solutions technologiques pour résoudre ces problèmes », a-t-il déclaré.
« Cette faim et cette demande rencontrent ici un écosystème très compétent d’entrepreneurs, d’investisseurs ou de chercheurs, qui peuvent fournir les solutions, et donc je suis optimiste. »
Rappelant les crises et les ralentissements passés, Bin a noté que le secteur en était sorti « plus fort qu’avant ».
« J’espère et je crois que ce sera le cas aussi cette fois. »
