WASHINGTON (JTA) — Plus de 550 rabbins appellent à ce que la prochaine stratégie de lutte contre l’antisémitisme de l’administration Biden inclue une définition de l’intolérance antijuive qui a fait l’objet de débats.
La lettre a été envoyée alors que des groupes progressistes dissuadent l’administration d’utiliser cette définition parce qu’ils estiment qu’elle dissuade les critiques légitimes à l’égard d’Israël. Les signataires de la lettre ne sont pas d’accord avec cette évaluation.
« L’IHRA est d’une importance cruciale pour aider à éduquer et à protéger nos fidèles face à cette haine croissante », a déclaré la lettre des rabbins, qui a été envoyée vendredi à la Maison Blanche via la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines. L’acronyme IHRA fait référence à la définition pratique de l’antisémitisme élaborée en 2016 par l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste.
« Nous pensons qu’il est impératif que dans sa stratégie nationale de lutte contre l’antisémitisme, l’administration adopte formellement la définition de travail de l’IHRA comme définition officielle et unique utilisée par le gouvernement des États-Unis et qu’elle soit utilisée comme outil de formation et d’éducation, similaire à la définition européenne. L’utilisation par les pays de l’Union de cette définition dans leurs plans d’action », indique la lettre.
Le document de l’IHRA comprend une définition de l’antisémitisme en deux phrases suivie de 11 exemples de la manière dont l’antisémitisme peut se manifester. La plupart de ces exemples concernent des discours sur Israël que l’IHRA qualifie d’antisémite. Les critiques d’Israël, et certains partisans progressistes d’Israël, affirment que deux de ces exemples sont si généraux qu’ils empêchent toute critique virulente d’Israël : « Appliquer deux poids, deux mesures en exigeant des [Israel] un comportement qui n’est attendu ni exigé d’aucune autre nation démocratique » et « Nier au peuple juif son droit à l’autodétermination, par exemple en affirmant que l’existence d’un État d’Israël est une entreprise raciste ».
Les signataires de la lettre sont issus des trois principales confessions juives, même si la liste des noms comprend quelques dirigeants de ces mouvements. Le mouvement réformé a déclaré que l’IHRA était un guide utile, mais s’est opposé à son utilisation dans la législation.
Parmi les signataires figurent des rabbins connus pour être proches du président Joe Biden, notamment Michael Beals, un rabbin du Delaware qui a joué un rôle de premier plan dans la campagne présidentielle en 2020, et le rabbin Charlie Cytron-Walker, le rabbin qui a protégé ses fidèles lors d’une crise d’otages. dans une synagogue du Texas l’année dernière.
Si l’administration Biden inclut la définition pratique de l’IHRA dans son plan, ce ne sera pas vraiment une surprise. Peu de temps après son investiture, un responsable de l’administration Biden a qualifié le document de l’IHRA d’« outil précieux », et un mois plus tard, le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré que l’administration « l’adoptait avec enthousiasme ». La définition de travail a été approuvée par les administrations précédentes des deux partis et, en 2019, Donald Trump a signé un décret ordonnant au ministère de l’Éducation de la prendre en compte lors de l’examen des plaintes relatives aux droits civiques concernant les Juifs. Il a été adopté sous diverses formes par divers gouvernements nationaux et locaux, universités, équipes sportives professionnelles et autres organismes.
Mais maintenant, selon Jewish Insider, des groupes progressistes demandent à l’administration Biden de renoncer à inclure la définition dans une stratégie de lutte contre l’antisémitisme qui sera bientôt publiée. Biden a déclaré mardi lors d’un événement que la stratégie comporterait 100 recommandations d’action, et les initiés disent qu’elle pourrait être publiée dès la semaine prochaine.
Un certain nombre de coalitions ont proposé des définitions alternatives contenant des définitions plus limitées des cas où un discours anti-israélien est antisémite. La lettre des rabbins ne mentionne pas Israël, mais met en garde contre l’adoption d’une définition autre que celle de l’IHRA.
« Nous pensons que l’adoption d’une définition moins complète que celle de l’IHRA serait un pas en arrière pour cette administration et rendrait notre travail sur le terrain beaucoup plus difficile », a-t-il déclaré.
Lors d’une réunion cette semaine avec des membres de la presse, la principale observatrice de l’antisémitisme de Biden, Deborah Lipstadt, qui est membre du groupe de travail sur l’antisémitisme de l’administration, n’a pas voulu dire si la définition de l’IHRA serait intégrée à la stratégie, selon Jewish Insider. Elle a déclaré que c’était « efficace » et l’avait aidée dans son travail, mais a ajouté : « Je ne vais pas anticiper ce que la Maison Blanche va dire ou ne pas dire. »
William Daroff, directeur général de la Conférence des présidents, a déclaré que l’idée selon laquelle la définition de travail de l’IHRA inhibe la critique d’Israël a été démentie par « un grand nombre de personnes critiques à l’égard de la politique israélienne ». [who] n’ont pas été mis en sourdine en raison de la définition de l’IHRA. Daroff a en particulier souligné les critiques généralisées à l’égard du projet du gouvernement israélien visant à affaiblir le système judiciaire, qui, selon les critiques, porterait atteinte à la démocratie israélienne et supprimerait un frein aux violations des droits de l’homme.
« Un rapport complet sur l’antisémitisme pourrait ne pas être exhaustif sans définir l’antisémitisme », a déclaré Daroff à la Jewish Telegraphic Agency. « Cela pourrait saper les efforts américains pour lutter contre l’antisémitisme à l’étranger en affaiblissant l’importance évidente de la définition de l’IHRA. »
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
