Lorsqu’Issam Hijazi a lancé l’application de médias sociaux UpScrolled en juin dernier, il l’a présentée comme l’antidote à la censure des Big Tech – un refuge où les voix pro-palestiniennes pouvaient enfin s’exprimer librement. La plateforme a véritablement décollé en janvier, s'étendant à quelque 2,5 millions d'utilisateurs. Cela ressemblait à la terre promise pour les internautes préoccupés par le fait que TikTok, Facebook et X suppriment la parole ou surveillent les utilisateurs.
Ainsi, il y a quelques jours, j'ai créé un compte UpScrolled et j'ai répertorié mes intérêts comme « Politique ». Ensuite, la plateforme a fourni exactement ce que son algorithme pensait que je voulais, sur la base de ces informations limitées : des accusations selon lesquelles Israël gère un laboratoire d’armes biologiques depuis un AirBnB de Las Vegas ; des révélations conspiratrices sans fin sur les liens supposés entre Jeffrey Epstein et le Mossad ; Des publications sur le négationnisme avec le hashtag #holohoax ; et un Le Stürmer-caricature digne d'un juif au nez crochu penché sur des pièces d'or.
En d’autres termes : l’application montre la faillite d’une partie du mouvement américain pro-palestinien qui ne peut imaginer la libération que par l’anéantissement des Juifs.
La liberté de glorifier le meurtre
Les plateformes de médias sociaux existantes ont leur part d’antisémitisme, de désinformation et de haine. Mais ce qui ressortait d’UpScrolled, c’était le déséquilibre absolu. Il y a une glorification généralisée du Hamas et une absence totale de n'importe lequel contenu réfléchi sur les Juifs et Israël.
Aucune critique substantielle de l’expansion des colonies. Pas de débat sur les solutions à deux États ou binationales. Aucune voix israélienne ou palestinienne en faveur de la coexistence. Juste de nombreux messages célébrant Yahya Sinwar, le chef du Hamas dont la « stratégie » s’est construite sur l’attaque du 7 octobre 2023, qui a entraîné la destruction de la société palestinienne à Gaza.
En quoi la vénération des architectes de la souffrance palestinienne – un objectif que le Hamas considère clairement comme servant ses intérêts – est-elle vaguement « pro-palestinienne » ?
« Nous soutenons les initiatives qui peuvent avoir un impact d’une manière ou d’une autre sur la libération de la Palestine », m’a dit Paul Biggar, fondateur de l’incubateur Tech for Palestine, qui a contribué au lancement d’UpScrolled.
Biggar, un informaticien irlandais, a déclaré qu'UpScrolled, contrairement aux autres plateformes de médias sociaux, est « centré sur l'humain ».
J'ai demandé à Biggar si le contenu d'UpScrolled correspondait à ce que Tech for Palestine attendait ou souhaitait lorsqu'il a contribué au lancement du site. Parmi les exemples que j’ai vus : un article qui prétendait inclure un « enregistrement d’un rabbin JUIF » – en majuscule – « expliquant comment ils boivent le sang des enfants et ont leurs corps hachés et transformés en nourriture !! »
Il a dit qu'il n'avait pas suivi le contenu d'UpScrolled.
« Personne n’est intéressé à voir son nom sur une plateforme qui inclut ce genre d’images antisémites que vous avez décrites », a-t-il déclaré.
Biggar a imputé la « croissance effrénée » de la plateforme à la prolifération de la haine. Avec toute cette attention, « beaucoup de gens se foutent de nous », a-t-il déclaré, y compris des robots endémiques.
Cette semaine, Hijazi, le fondateur d'UpScrolled, a également abordé le problème. « Aucune forme de racisme n’a sa place ici », a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur l’application. Il a promis d’élargir les équipes de modération de contenu et de mettre à niveau la technologie pour « détecter et supprimer plus efficacement les contenus nuisibles ».
Rejoignez-nous pour « énerver les Juifs »
Le message de Hijazi est rassurant. Mais les problèmes avec UpScrolled témoignent d’un problème plus profond avec le mouvement pro-palestinien américain : les factions qui le composent peuvent donner la priorité à la diabolisation des Juifs et d’Israël plutôt qu’à l’aide aux véritables Palestiniens.
Lorsque Larry Ellison – un partisan de longue date d’Israël – a pris le contrôle de la spin-off américaine de TikTok fin janvier, les utilisateurs en colère ont fui en masse. En quelques semaines, UpScrolled est devenue la deuxième application gratuite la plus téléchargée sur l'App Store d'Apple.
« Des gens qui sont sciemment, publiquement et sans vergogne antisémites ont utilisé UpScrolled comme arme pour se venger des Juifs », m’a dit un analyste de l’ADL qui suit la plateforme. (L’analyste a demandé que son nom ne soit pas divulgué, par crainte d’éventuelles menaces de doxxing et autres menaces en ligne.) Des messages diffusés sur les réseaux d’influenceurs antisémites appelaient explicitement les utilisateurs à rejoindre UpScrolled « pour contrarier les Juifs », a-t-elle déclaré.
Ces messages suggèrent que la défense des droits des Palestiniens et la propagation de la haine envers les Juifs sont en quelque sorte des projets liés. Qu’on ne peut pas s’opposer aux colonies israéliennes sans se demander également si des Juifs ont réellement été assassinés à Treblinka.
Nous avons déjà vu cette trajectoire, et elle ne se termine pas bien. Le tireur de Tree of Life a passé des heures sur la plateforme de médias sociaux d'extrême droite Gab à partager du contenu antisémite avant d'assassiner 11 fidèles en 2018. Oui, Gab et UpScrolled sont des côtés opposés du spectre politique, mais la même vérité vaut pour les deux : le chemin de la haine en ligne à la violence dans le monde réel n'est pas théorique.
C’est un poison pour les Juifs – mais aussi pour les Palestiniens. Cela enlise leur cause dans la haine la plus ancienne plutôt que dans les droits humains universels. Il remplace les discussions sérieuses sur les solutions réelles par des slogans et des mèmes.
Et cela envoie un message très clair aux Juifs du monde entier – entendu particulièrement haut et fort en Israël – que la libération palestinienne signifie l’extermination des Juifs. Au contraire, cela fait reculer la cause palestinienne. Tout futur État palestinien devra coexister avec un État israélien. Personne ne va nulle part. Renforcer la croyance, répandue dans certains milieux, selon laquelle sa création entraînerait un désastre pour les Juifs ne fera que rendre cette création moins probable.
L’écart béant en matière d’application
Les règles et politiques actuelles d'UpScrolled interdisent les discours tolérant la violence, promouvant la haine ou soutenant des groupes terroristes. Mais jusqu’à présent, le site ne les a pas appliqués.
L'analyste d'ADL a déclaré avoir testé la politique de contenu du site en signalant neuf comptes qui violaient clairement les conditions de la plateforme. Aucun de ses rapports n'a été suivi d'effet.
« Si cette plateforme veut avoir une politique anti-discours de haine, ce qu'elle fait, elle doit être appliquée », a déclaré l'analyste de l'ADL.
Biggar a déclaré que Tech for Palestine continuera à soutenir la plateforme « parce que nous continuons à entendre les bonnes choses » sur la prévention des dommages.
Mais il a ajouté une mise en garde : « Si jamais nous estimions qu’UpScrolled n’est pas à la hauteur de l’orientation que nous avons en matière de droits de l’homme, nous serions les premiers à le dire. »
Ce moment est arrivé. Le test n'est pas seulement de savoir si UpScrolled peut modérer le contenu à grande échelle, mais aussi de savoir si ses fondateurs et ses utilisateurs peuvent imaginer la liberté palestinienne sans sombrer dans un antisémitisme vicieux. Tant qu’ils n’y parviendront pas, ils ne bâtiront pas de plateforme de libération. Ils perpétuent une politique qui maintient les Palestiniens apatrides et les Juifs menacés.
