Lorsque deux clients d'un bar sportif de Philadelphie ont demandé aux serveuses de faire un panneau qui disait «F – les Juifs», ils ne s'attendaient probablement pas à un voyage gratuit à Auschwitz.
Mais c'est ce que Dave Portnoy, le fondateur controversé de Barstool Sports – et un fier juif – a initialement proposé. Après avoir licencié les deux employés impliqués dans l'incident, ce qui a également impliqué un étudiant de l'Université du Temple, Portnoy a déclaré qu'il paierait pour que les clients se produisent dans le camp de la mort nazi.
Lundi, il avait annulé l'offre à l'étudiant, l'accusant de faire part de ses excuses. Mais l'idée d'Auschwitz-As-Atonement est restée – un rituel désormais familier où l'antisémite accusé fait une excursion dans un musée de l'Holocauste ou un ancien camp de concentration, parfois suivi par des excuses en larmes et une tournée médiatique.
La question est: ces sorties sur le terrain fonctionnent-elles?
« Une visite à Auschwitz ne devrait pas servir de solution miracle dans la lutte contre l'antisémitisme », a déclaré l'ancienne ambassadeur Deborah Lipstadt, l'envoyé de l'antisémitisme de l'administration Biden. « Si vous essayez d'éduquer quelqu'un, si vous essayez d'éclairer quelqu'un au sujet de ses attitudes antisémites, cela doit être fait dans un contexte de l'éducation. »
Lipstadt, un érudit de l'Holocauste renommé, a fait plus d'une douzaine de voyages à Auschwitz. Elle dit que le contexte est la clé de ces cascades publicitaires parfois performatives: «Si vous les laissez tomber à Auschwitz, il est tout aussi probable qu'ils sortent et disent:« Vous voyez, les nazis les détestaient aussi »», a-t-elle déclaré. « L'antisémitisme n'est pas logique. C'est un préjudice. »
Le modèle de l'Holocauste en tant que déternel a sa part de participants de haut niveau. En 2021, la représentante Marjorie Taylor Greene, républicaine de Géorgie, a visité le Musée commémoratif américain de l'Holocauste après avoir comparé les restrictions Covid-19 au régime nazi. Elle est sortie de la visite en s'excusant. «Il n'y a aucune comparaison avec l'Holocauste», a-t-elle déclaré.
Cinq mois plus tard, elle a blâmé les «nazis de vaccin» pour «ruiner notre pays». Elle a ajouté: « Je sais que j'utilise le mot nazi et tout le monde se fâche quand je le dis, mais c'est exactement ce qu'ils sont. »
En 2024, Elon Musk – confronté à des critiques sur le contenu antisémite sur X – a fait une tournée Auschwitz pour la Journée internationale du souvenir de l'Holocauste avec le commentateur conservateur juif Ben Shapiro. Par la suite, Musk a suggéré que l'Holocauste ne se serait pas produit si les médias sociaux avaient existé à l'époque, suggérant que les nazis n'auraient pas pu cacher leurs crimes.
Lipstadt a repoussé ce genre de récit. «Il n'y a pas d'antidote automatique», a-t-elle déclaré. « Les choses doivent être faites dans un cadre plus large et une reconnaissance que vous essayez de sevrer quelqu'un des attitudes haineuses. »
Éducation avant les visites
Ce cadre est exactement ce que Manfred Korman, âgé de 93 ans, dit qu'il manque dans la plupart de ces pèlerinages générateurs de titres. Korman a échappé à l'Holocauste via le KinderTransport en 1939, voyageant de la Pologne au Royaume-Uni et finit par arriver à New York en 1940. Aujourd'hui, il parle régulièrement aux lycéens de son expérience – six discours la semaine dernière qui coïncidaient avec Holocaust Hashoah – et participe à des «noms de nombres».
« Je ne suis pas opposé à l'emmener les gens », a déclaré Korman à propos des voyages à Auschwitz. «Je suis opposé si l'histoire de quelqu'un est totalement négative, puis soudain, ils disent:« Hé, je vais m'engager. Je pense que c'est un tas de conneries, et je ne prendrais pas cette personne parce que je ne pense pas que cela fera beaucoup de différence. «
Il pense que l'éducation doit venir en premier – idéalement pour les jeunes, dont les opinions sont plus malléables. « Ils doivent peut-être rencontrer trois ou quatre survivants d'horizons divers et commencer là-bas », a déclaré Korman. Ensuite, il suggère, emmenez-les au musée du patrimoine juif à New York ou au Holocaust Museum de Washington. « Et puis les emmener à Bergen-Belsen ou à Auschwitz parce qu'ils ont maintenant l'arrière-plan qui pourrait peut-être leur persuader de changer leur pensée, qui était basée sur la fiction ou le fait de faire de l'intelligence. »
Jusqu'à présent, l'Université Temple a suspendu l'étudiant qui serait impliqué dans l'incident des panneaux antisémites et continue d'enquêter. On ne sait pas si une éducation – immersive ou autre – fait partie du plan disciplinaire de l'école.
Lipstadt n'est pas opposé à essayer. « Cela ne signifie pas que nous n'essayons pas de trouver des moyens de le combattre », a-t-elle déclaré. « Essayez de les résoudre. » Mais elle met en garde contre la surestimation du pouvoir d'une seule visite. « Tout comme des cours sur l'Holocauste – certains étudiants sortiront en reconnaissant que c'est à quoi mène l'antisémitisme, et certains ne le feront pas. »
Korman, pour sa part, croit toujours au long match. Lorsqu'on lui a demandé s'il avait de l'espoir malgré l'augmentation de l'antisémitisme, il n'a pas hésité: «Je suis toujours optimiste. Je sais que l'antisémitisme existe depuis longtemps et continuera d'être là depuis longtemps après mon départ. Mais je crois qu'il y a de l'espoir que les gens changent.»
