La Floride, avec 22 millions d’habitants, est le troisième État le plus peuplé du pays, et ses trois plus grands comtés – Miami-Dade, Broward et Palm Beach – abritent également la troisième plus grande communauté juive des États-Unis après New York et Los Angeles.
Quel meilleur endroit, alors, pour toute entreprise israélienne de haute technologie qui espère s’étendre sur le marché américain, surtout compte tenu des plages spectaculaires du Sunshine State, des faibles taxes et de la proximité de l’Amérique latine ?
C’est le concept qui sous-tend Global Ventures, un projet du Research Park de la Florida Atlantic University® (FAU), l’un des plus grands établissements d’enseignement supérieur de l’État.
« L’idée n’est pas nécessairement de transplanter des gens ici, mais plutôt de les aider à établir un deuxième site aux États-Unis pour créer leurs entreprises », a déclaré Andrew Duffell, président du FAU Research Park à FAU. « Il serait concevable d’avoir un siège à Tel-Aviv et un siège américain ici, et que les deux continuent à grandir ensemble. »
Le parc de recherche, construit sur un terrain de 70 acres qui était autrefois un champ d’ananas et un terrain d’aviation de l’armée utilisé pour tester le radar aéroporté pendant la Seconde Guerre mondiale, est régi par la Florida Atlantic Research and Development Authority (FARDA), une agence indépendante. district spécial créé par FAU en 1985 en partenariat avec les comtés de Palm Beach et Broward.
Les entreprises innovantes qui y opèrent déjà vont de 4ocean, qui cherche à éliminer les déchets plastiques des océans du monde, à Xeriant Aerospace, dont la vision comprend tout « de la livraison de colis par drone à l’exploration des confins de l’univers ».
FAU, dont le siège est à Boca Raton, possède des campus satellites s’étendant de Jupiter dans le nord du comté de Palm Beach à Dania dans le sud du comté de Broward. Ses 30 000 étudiants viennent des 50 États et de 180 pays, bien que plus de 90 % d’entre eux soient des résidents de Floride (dont 40 % viennent de Broward et 38 % des comtés de Palm Beach).
En 2000, FARDA a créé un incubateur pour les entreprises en démarrage et l’a géré avec succès pendant 20 ans. Il a ensuite aidé à créer la FAU Tech Runway, un programme de formation et de mentorat d’une durée d’un an pour amener les étudiants, les professeurs et les entrepreneurs communautaires du concept au financement, ainsi que pour construire des prototypes pour les entreprises en herbe.
« Nous avons transformé notre incubateur pour devenir un système de soutien pour les entreprises de deuxième étape », a déclaré Duffell, notant que le programme cible les startups avec au moins six employés et un minimum de 1 million de dollars de ventes. Les clients qui s’inscrivent obtiennent des suites privées allant de 9 à 185 mètres carrés (100 à 2 000 pieds carrés) à des prix fortement subventionnés, ainsi que des salles de conférence partagées, des installations de courrier central et des espaces communs. Global Ventures propose également des conditions flexibles pour les bureaux et les laboratoires, avec la possibilité de se développer et de se contracter rapidement en fonction des besoins.
« Notre objectif est de prendre ces entreprises et de les développer », a déclaré Idalia Lazo Bautista, responsable du programme de Global Ventures. À l’heure actuelle, 26 entreprises participent au programme, la moitié virtuellement et l’autre moitié physiquement situées dans les locaux de Global Ventures à Boca Raton. Les pays représentés jusqu’à présent incluent le Brésil, le Canada et la Colombie, l’Équateur, mais pas Israël, du moins pas encore.
Duffell et Lazo, d’origine britannique, d’origine mexicaine, sont d’excellents exemples de la diversité ethnique et géographique pour laquelle la FAU est connue.
« Lorsque nous avons créé Global Ventures, nous avons décidé que nous voulions recruter des entreprises à l’étranger, mais nous devions réduire cela aux endroits où nous aurions les plus grandes opportunités et le chemin le plus court vers le succès », a expliqué Duffell. « FAU dessert les comtés de Broward et Palm Beach. Nous avons une importante population juive qui est très consciente de sa culture, étroitement alignée sur Israël et qui s’exprime à son sujet. »
À cette fin, Duffell a déclaré que la FAU a également des liens bien établis avec les chambres de commerce locales, ainsi qu’un « réseau approfondi de professionnels dans tout l’État et au-delà » qui aide l’université à fournir des recherches guidées spécifiquement adaptées aux besoins de chaque entreprise. .”
Global Ventures recherche en particulier des entreprises israéliennes qui travaillent dans quatre domaines cibles où FAU est particulièrement forte : la santé humaine et les technologies de la santé ; neurosciences; capteurs ; et l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique.
« Je pense que pour une entreprise technologique israélienne à ce stade, il est largement admis que pour évoluer avec succès, vous devez entrer et être compétitif sur le marché américain. Ce que nous offrons, c’est la possibilité de le faire rapidement et facilement », a déclaré Duffell. «Nous sommes un centre d’atterrissage en douceur, nous aidons donc à tout ce qu’il faut pour établir une présence aux États-Unis, de l’incorporation et de la détermination de votre structure juridique à qui sont mes premiers contacts, qui puis-je appeler immédiatement. ”
Il a ajouté : « Notre objectif est d’être très visible en Israël, alors peut-être qu’aujourd’hui une entreprise n’est rien de plus qu’une idée, mais c’est une prochaine étape naturelle pour se développer ici avec nous. »
Un autre avantage de la localisation dans le parc de recherche de la FAU est les liens étroits de l’université avec l’Amérique latine. Lazo a déclaré que son bureau travaille en étroite collaboration avec Enterprise Florida, a déjà conclu un accord avec une université de premier plan en Espagne et en Équateur, et « développe constamment des relations avec d’autres réseaux pour s’assurer que les entreprises sont bien connectées ».
Duffell a ajouté : « En raison de la pandémie, nous n’avons pas encore pu voyager, mais nous avons des relations avec la Fédération juive du comté de South Palm Beach. Nous avons des collègues qui étaient ici et qui sont maintenant de retour en Israël, et qui ont proposé de faire des présentations et d’organiser des visites lorsque les conditions le permettent. Il y a beaucoup d’enthousiasme dans la communauté des affaires pour aider à passer le mot et à faire venir ici des personnes partageant les mêmes idées.
Global Ventures donne accès à des relations clés, à la recherche stratégique, au mentorat et bien plus encore.
