La nouvelle technologie israélienne permettra aux médecins de diagnostiquer les mélanomes et autres cancers de la peau en 10 secondes sans couper dans le corps, disent ses inventeurs.
L’évaluation des lésions potentiellement cancéreuses est généralement un processus long et douloureux qui en temps normal repose sur les dermatologues qui les repèrent et envoient le patient aux chirurgiens pour une biopsie. Les alternatives, comme la microscopie confocale à réflexion, ont tendance à s’appuyer sur des médecins hautement qualifiés.
Mais les scientifiques de l’Université de Tel Aviv disent avoir développé une méthode automatique ultra-rapide pour analyser les lésions cutanées.
Ils ont exploité le fait que les lésions émettent des couleurs différentes lorsqu’elles sont placées sous lumière infrarouge selon qu’elles sont cancéreuses ou non – et, si elles le sont, quel type de cancer est présent.
Le fait que différents cancers reflètent différentes couleurs, et que cela puisse être utilisé pour le diagnostic, n’est pas une nouvelle découverte. Mais l’équipe israélienne a innové en inventant un moyen d’évaluer les lésions à l’aide de la lumière alors qu’elles sont encore sur le corps.
La technologie optique « aura le potentiel de provoquer un changement radical dans le domaine du diagnostic et du traitement du cancer de la peau », a déclaré le professeur Abraham Katzir, de la faculté des sciences exactes de Tel-Aviv.
Il vient de le tester sur 90 patients, et il a identifié avec précision les cinq patients atteints de mélanome et 10 patients atteints d’autres cancers de la peau. Il a classé avec précision les lésions sur 75 autres patients comme sans cancer. La recherche a été rapportée dans la revue à comité de lecture Medical Physics.
Katzir a déclaré au La Lettre Sépharade : « Nous avons développé des fibres spéciales qui transportent l’infrarouge et qui sont simplement mises en contact avec la lésion. En utilisant cela, nous obtenons des résultats en dix secondes, en fonction de la couleur renvoyée.
« Cela peut éliminer toute la procédure d’évaluation compliquée et bouleversante qui implique normalement une coupure, une cicatrice et une période d’attente », a-t-il ajouté.
Le Dr Idan Cohen, chercheur sur le cancer de la peau de l’Université Ben Gourion du Néguev, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré au La Lettre Sépharade que la recherche est « potentiellement intéressante » car elle pourrait apporter « un outil rapide non invasif ». pour la détection précoce du cancer de la peau.
Katzir a déclaré que la technologie a le potentiel de sauver des vies, car aujourd’hui, les dermatologues n’envoient qu’une petite minorité de lésions pour des biopsies, jugeant en fonction de ce qu’ils voient, avec quelques oublis inévitables.
Avec les méthodes actuelles, il serait impossible de dépister chaque lésion, mais Katzir pense qu’avec sa méthode rapide et non invasive, il sera possible de le faire.
« Avec les mélanomes en particulier, étant donné que les chances de survie sont beaucoup plus faibles lorsqu’ils atteignent un millimètre, il est particulièrement important de les détecter tôt, ce qui signifie que notre méthode peut faire une grande différence », a-t-il déclaré.
Le système est en cours de développement pour les cancers de la peau, car la peau est la plus accessible par les fibres, mais Katzir a déclaré que la méthode pourrait être utilisée pour certains autres cancers, « comme dans le vagin ou la bouche ».
Les médecins peuvent déjà utiliser l’infrarouge pour sonder le cancer, mais uniquement sur des échantillons qui ont été retirés du corps.
« Le système qui mesure la couleur des lésions est grand, lourd et ne peut pas être placé sur les patients », a déclaré Katzir, expliquant que son équipe de recherche a développé des fibres spéciales qui se connectent aux machines existantes pour fournir la lumière infrarouge à la lésion et prendre la couleur que la lésion reflète – non visible à l’œil humain – est renvoyée à la machine pour analyse.
Les fibres régulières ne conviennent pas à cette tâche car elles absorbent trop de lumière infrarouge. Son équipe a donc développé des fibres spéciales utilisant des cristaux d’halogénure d’argent, autrefois un ingrédient clé du film photographique.
Katzir a déclaré que la prochaine étape de ses recherches consiste à tester la technologie sur des centaines de patients. Il prédit qu’il sera éventuellement utilisé pour créer des machines simples à utiliser avec des sondes infrarouges qui délivrent automatiquement un diagnostic via un écran pour chaque lésion.
« Cette technologie nous donne une sorte d' »empreinte digitale » qui rend possible un diagnostic clair des différentes lésions, en mesurant leurs couleurs caractéristiques », a-t-il déclaré. « De cette façon, les lésions peuvent être diagnostiquées à l’aide d’une méthode optique non invasive, et le médecin et le patient peuvent recevoir les résultats automatiquement et immédiatement. »
