(JTA) –
Un premier roman sur un vétéran juif ukrainien de la Seconde Guerre mondiale et des secrets familiaux dévoilés dans le contexte de la guerre russe-ukrainienne 2014, a remporté le prix Sami Rohr 2025 pour la littérature juive.
« La réalisation remarquable de Sasha Vasilyuk réside dans sa capacité à tisser le personnel et l'historique dans un récit qui parle à travers les générations », a déclaré Debra Goldberg, directrice du prix Sami Rohr, dans un communiqué annonçant mardi le gagnant.
Vasilyuk a émigré à San Francisco de Moscou à l'adolescence en 1996, tandis que la plupart de sa famille élargie est restée en Russie et en Ukraine. «Votre présence est obligatoire» a été inspirée par son propre grand-père, Yefim.
Bien que Vasilyuk ait écrit des articles critiquant la guerre actuelle de la Russie contre l'Ukraine, elle a choisi de créer le roman en 2014, lorsque les séparatistes soutenus par la Russie ont incité un coup d'État dans la ville natale de sa famille dans la région du Donbas d'Ukraine.
« Après avoir vu comment la guerre et la propagande vont ensemble, je me suis sentie obligé d'écrire un roman qui tisse les deux guerres ensemble à travers l'histoire d'une famille », a-t-elle dit Écuyer l'année dernière. «Je voulais ressusciter le passé silencieux de mes grands-parents pour contester cette nouvelle réappropriation agressive de l'histoire.»
Vasilyuk rejoint une longue liste d'auteurs primés qui ont atteint l'âge après avoir quitté l'Union soviétique dans le cadre de l'exode juif, principalement dans les années 80 et 90. Ils incluent Anya Ulinich, David Bezmozgis, Gary Shteyngart, Irina Reyn, Boris Fishman, Ruth Madievsky et Sana Krasikov, dont la première collection de nouvelles, «One More Year», a remporté le prix Sami Rohr en 2009.
«Votre présence est obligatoire» a battu trois autres finalistes: «Ferveur» de Toby Lloyd, à propos d'une famille de juifs dévots vivant dans le nord de Londres; «Our Little Histories» de Janice Weizman, une saga familiale multigénérationnelle écrite comme une série d'histoires liées; et «Next Stop» de Benjamin Resnick, un premier roman se déroulant dans un avenir proche au cours duquel un cataclysme cosmique en Israël et au-delà laisse une famille juive de diaspora vulnérable à la persécution.
Le prix Rohr, du nom d'un développeur immobilier américain et philanthrope né en allemand, est administré en association avec la Bibliothèque nationale d'Israël. 70 Face Media, la société mère de l'agence télégraphique juive, est le partenaire médiatique du prix.
