Un juge du Kentucky rejette le procès intenté par des mères juives qui contestaient l'interdiction de l'avortement dans l'État

(JTA) — Un juge du Kentucky a rejeté une plainte déposée par trois mères juives qui contestaient la loi sur l'avortement de l'État pour des motifs de liberté religieuse.

Vendredi, le juge du comté de Jefferson, Brian C. Edwards, a statué que, dans la mesure où aucune des trois femmes n'était actuellement enceinte – ce qui signifie que leur cas était basé sur des « craintes de préjudices futurs hypothétiques » – le procès ne pouvait pas avancer.

Les plaignantes Lisa Sobel, Jessica Kalb et Sarah Baron ont fait valoir dans leur action en justice, déposée en 2022, que la loi sur l'avortement du Kentucky créait des obstacles à la fécondation in vitro, imposant des fardeaux excessifs au processus de conception d'un enfant et violant les conceptions juives du moment où la vie commence.

Sobel, Kalb et Baron font partie d'une liste de plaignants juifs à travers l'Amérique qui se battent devant les tribunaux pour leurs droits reproductifs sur la base de la liberté religieuse dans les années qui ont suivi l'annulation par la Cour suprême en 2022 de l'arrêt Roe v. Wade, qui accordait des protections fédérales à l'avortement. La décision du Kentucky est intervenue deux semaines après qu'un juge du Missouri a rejeté une plainte déposée par des membres du clergé interconfessionnel, dont des rabbins, contestant les restrictions à l'avortement dans cet État.

Dans l’affaire du Kentucky, Edwards a statué que les plaignants n’avaient pas qualité pour agir.

« Dans l’affaire devant cette Cour, les blessures alléguées des trois plaignantes sont hypothétiques, car aucune d’entre elles n’est actuellement enceinte ou ne suit de FIV. En conséquence, la Cour ne peut tout simplement pas conclure que les plaignantes ont démontré « l’existence d’une controverse réelle concernant des questions justiciables » », a-t-il écrit dans son opinion vendredi.

Les trois plaignants dans l'affaire du Kentucky ont déclaré que leur motivation religieuse était de fonder une famille. Tous trois ont déjà eu des enfants et souhaitent en avoir au moins un de plus, mais devront pour cela subir des traitements de FIV pour des raisons de santé. La loi du Kentucky impose des restrictions sur l'élimination des embryons excédentaires, qui fait partie du processus de FIV.

Les débats suscités par l’annulation de l’arrêt Roe v. Wade ont conduit à des contestations de la FIV ailleurs, notamment en Alabama, dont la Cour suprême a statué plus tôt cette année que les embryons congelés sont des êtres humains et que ceux qui s’en débarrassent peuvent être tenus responsables de mort injustifiée. L’État a ensuite promulgué une loi protégeant les prestataires de FIV contre de telles poursuites.

Selon la plainte déposée dans le Kentucky, Kalb paie actuellement des frais pour le stockage de neuf embryons créés lors d'un précédent processus de FIV, et elle craint d'être obligée de mener à terme une grossesse avec un fœtus non viable si elle choisit à nouveau la FIV. Elle craint également d'être accusée d'homicide si elle décide de se débarrasser des embryons excédentaires, selon la plainte.

« Nous sommes profondément déçus par la décision du juge Edwards de rejeter notre plainte pour cause de non-représentation. Cette décision néglige des questions cruciales au cœur de notre affaire, qui sont d’une importance capitale pour d’innombrables personnes et familles à travers notre État », a écrit Sobel dans un message public sur la page GoFundMe qui cherchait à collecter des fonds pour les frais juridiques des plaignants. « Nous ne devrions pas avoir à passer par le processus émotionnel qui est financièrement coûteux avant de découvrir que nous devrons peut-être quitter l’État ou faire face à des poursuites parce que nous avons des grossesses non viables ou des embryons que nous ne pouvons pas utiliser. »

Le procureur général du Kentucky, Russell Coleman, a salué la décision et a nié que la loi sur l'avortement entrave la FIV dans l'État.

« Nous saluons la décision de la Cour de maintenir la loi du Kentucky », a déclaré Coleman dans un communiqué vendredi. « Plus important encore, la Cour élimine toute idée selon laquelle l'accès aux services de FIV dans notre Commonwealth est en danger. L'avis d'aujourd'hui est une assurance bienvenue pour les nombreux habitants du Kentucky qui cherchent à devenir parents. »

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