L’homme qui a abattu deux hommes juifs rentrant chez eux après les services de prière à Los Angeles l’année dernière a été condamné lundi à 35 ans de prison fédérale, une peine que l’une des victimes a déclaré au juge comme étant « clémente ».
Jaime Tran a tiré sur les hommes depuis sa voiture plusieurs matins consécutifs de février 2023 à Pico-Robertson, une enclave majoritairement orthodoxe du côté ouest de la ville. Les deux victimes ont été légèrement blessées et ont pu sortir de l'hôpital le même jour.
Tran a déclaré aux autorités après son arrestation qu'il avait traqué Pico-Robertson à la recherche de cibles après avoir recherché l'emplacement des marchés casher sur Yelp. Il choisissait ses victimes par leurs kippas, selon des documents judiciaires.
Il s'agit de l'incident de violence antisémite le plus médiatisé depuis des décennies à Los Angeles, qui abrite la deuxième plus grande communauté juive du pays.
Quelques mois avant la fusillade, Tran, qui est d'origine asiatique, avait envoyé des courriels antisémites à d'anciens camarades de classe de l'école de médecine dentaire de l'UCLA, accusant les Juifs persans d'être à l'origine du Covid. Et dans les jours qui ont précédé les attentats, Tran avait écrit sur un forum en ligne : « Il est temps de tuer les Juifs ».
« Cette phrase envoie un message clair et sans équivoque. La haine n'a pas sa place dans notre communauté. L’antisémitisme n’a pas sa place dans notre communauté », a déclaré le procureur américain Martin Estrada lors d’une conférence de presse après la condamnation.
Estrada a souligné que cela faisait presque un an depuis le 7 octobre. « En nous tenant ici, nous déclarons que nous ne nous laisserons pas diviser. Nous continuerons d’être unis contre la haine, l’intolérance et l’animosité de toutes sortes. Nous ne tolérerons aucune forme de violence dans notre communauté.
Lorsque Tran a été arrêté à près de 160 kilomètres de Los Angeles, la police a trouvé un fusil et une arme de poing dans sa voiture, qu'il avait tous deux achetés illégalement après avoir échoué à un examen de santé mentale.
Tran a plaidé coupable de crimes haineux et d'infractions liées aux armes à feu en mai dans le cadre d'un accord qui prévoyait une peine de 35 à 40 ans de prison. Les procureurs ont demandé la peine maximale, affirmant que chaque mois retiré exposait la communauté juive à un risque supplémentaire. L'avocat de Tran a déclaré qu'il avait des remords.
Lorsque le juge George Wu lui a offert l'opportunité de s'adresser au tribunal avant sa condamnation, Tran, ses cheveux noirs raides jusqu'aux épaules masquant son visage, a répondu par un « non » bref avant que son avocat ne fasse des remarques en son nom. La déclaration partageait son désir d'obtenir de l'aide et de « ne mettre personne d'autre en danger », mais ne reconnaissait ni ne désavouait ses motivations antisémites.
Lorsque Wu a donné la parole à la première victime par balle de Tran, la victime – identifiée uniquement par la première initiale de son nom de famille, H. – a défié le juge.
« Il s'agit d'une proposition très indulgente qui a été faite », a-t-il déclaré. « Je pense que 40 ans est une proposition très indulgente pour la vie de deux personnes. »
Il a ajouté : « A-t-il été porté à l'attention du juge qu'il possédait une mitrailleuse et qu'il aurait pu provoquer un événement faisant de nombreuses victimes ? »
Wu a répondu qu'il était au courant. Mais il a statué dans une fourchette inférieure, affirmant que les actions de Tran étaient principalement dues à des problèmes de santé mentale, « qui ne constituent pas une justification mais une explication de la raison pour laquelle il a fait ce qu'il a fait ».
