Un doctorant de l’Université Ben Gourion du Néguev, dans le sud d’Israël, utilise des champignons pour développer une isolation durable pour l’industrie de la construction.
Achiya Livne a présenté ses mycoblocs lors de la 50e conférence de la Société israélienne d’écologie et des sciences de l’environnement à Tel Aviv mercredi.
Les bâtiments sont responsables d’environ 40% de toute la consommation d’énergie et des émissions de dioxyde de carbone dans le monde industrialisé, a déclaré Livne à la confab.
Plus de 33 milliards de tonnes de béton sont produites chaque année, dans le monde, avec du ciment – un ingrédient clé – responsable d’environ huit à neuf pour cent des émissions de carbone du réchauffement climatique.
Livne a entrepris de trouver un matériau de construction capable d’absorber plutôt que d’émettre du CO₂ et de tomber sur du mycélium – des filaments fongiques faciles à cultiver et remarquablement résistants.
Les champignons que nous voyons au-dessus du sol sont les fructifications.
Sous le sol se trouvent de vastes réseaux de mycélium, qui décomposent la matière organique du sol.
Le mycélium forme des connexions physiques entre les plantes dans un système complexe connu sous le nom de Wood Wide Web.
Les fils peuvent étendre la portée des racines d’une plante à l’eau et aux nutriments jusqu’à 100 fois, selon le biologiste anglais Merlin Sheldrake « Entangled Life: How Fungi Make Our Worlds, Change Our Minds & Shape Our Futures ».
Livne a créé un prototype qui utilise du mycélium pour lier les déchets agricoles – dans ce cas, la paille de colza, bien que les tailles de vigne ou de palmier dattier puissent également être utilisées.
Le mycélium se développe en se nourrissant de la matière organique. Après quelques semaines, ils sont suffisamment développés pour être chauffés, après quoi ils meurent. Le résultat est un bloc résistant au feu, plus résistant que le polystyrène et avec une empreinte carbone négative.
Le CO₂ émis pendant que les champignons sont vivants et respirent est inférieur au CO₂ absorbé par les déchets agricoles lorsqu’ils étaient encore vivants. Les plantes extraient le dioxyde de carbone de l’air pour l’utiliser dans la photosynthèse.
Livne essaie maintenant de trouver un moyen de réduire ou d’éliminer le besoin de chauffer le mycélium.
Les fils fongiques fins – appelés hyphes – sont utilisés dans un nombre croissant d’applications dans le monde, des matériaux de construction et des textiles aux substituts de la viande, du cuir et du plastique.
Aux États-Unis, une société appelée Ecovative Design fabrique des matériaux d’emballage et d’autres produits à partir d’hyphes fongiques.
Une autre société, Mogu, basée en Italie, utilise le mycélium pour fabriquer des panneaux acoustiques.
Selon Sheldrake, le matériau des champignons portobello pourrait un jour remplacer le graphite dans les batteries au lithium, tandis que le mycélium d’autres espèces peut déjà être utilisé par les médecins comme substitut cutané efficace.
