Si la guerre à Gaza touche à sa fin, il y aura deux leçons claires à retenir. Premièrement, la pression et l’influence des États-Unis sont d’une utilité vitale ; Deuxièmement, les Israéliens et les Palestiniens ne peuvent pas être laissés à eux-mêmes sans risquer une catastrophe. L’engagement américain sera donc vital à l’avenir.
L’accord annoncé par le président Donald Trump mercredi soir est un accord de première phase dans lequel le Hamas consent à libérer les 47 otages restants du 7 octobre – dont 20 seraient vivants – et à continuer de discuter du reste du plan de paix proposé par Trump. Rares sont ceux qui s’attendaient à ce que le Hamas accepte cette libération, en échange de prisonniers palestiniens, sans un accord complet pour mettre fin à la guerre. L’hypothèse, étayée par des fuites, est que le groupe a reçu des garanties américaines que les combats ne reprendraient effectivement pas.
On s’attend plutôt à ce que, d’une manière ou d’une autre, le Hamas accepte de déposer les armes, au moins dans la bande de Gaza, en remettant le pouvoir à un édifice de gouvernement complexe qui comprendra des technocrates palestiniens locaux, l’Autorité palestinienne basée en Cisjordanie, une force arabe multinationale et un comité de surveillance international présidé par les États-Unis.
Pourquoi tout cela est-il arrivé maintenant ? Le calendrier reflète une convergence d’incitations nationales, régionales et mondiales.
En Israël, le calcul politique du Premier ministre Benjamin Netanyahu a changé. Sa coalition gouvernementale est confrontée à des crises imminentes, notamment des conflits budgétaires et des demandes d’exemptions militaires formelles chez les Haredi. L’opinion publique épuisée – et une minorité croissante de militaires – exige avec une fureur croissante une résolution de la guerre, en donnant la priorité au retour des otages.
Alors que la prolongation des combats servait autrefois à Netanyahu en empêchant une enquête sur ses échecs ayant conduit à l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, l’approche des élections de 2026 incite désormais à une fin rapide : il est difficile d’envisager une voie vers le succès électoral tout en faisant avancer une guerre largement impopulaire. De plus, Netanyahu ne peut pas refuser Trump, qui est adoré en Israël.
Il va maintenant tenter de détourner le discours du coût de la guerre pour se concentrer sur ses succès : le retour ultime des otages – outre les dizaines de morts pendant la guerre – l’affaiblissement de l’Iran et de ses milices et, espérons-le, la libération de Gaza du Hamas.
Dans le monde arabe, la pression montait également. L'indignation suscitée par la dévastation de Gaza a rendu politiquement dangereuse la passivité des autres pays du Moyen-Orient.
L’Égypte a été confrontée à d’énormes dégâts économiques dus aux perturbations du transport maritime sur la mer Rouge liées à Gaza par les Houthis yéménites, qui ont vidé les revenus du canal de Suez. Et la répression par Israël de la milice libanaise du Hezbollah, la chute ultérieure du dictateur Bashar al-Assad soutenu par le Hezbollah en Syrie et l’affaiblissement de l’Iran lors de la guerre de juin avec Israël, ont tous encouragé les dirigeants arabes à se retourner contre les milices – comme le Hamas – que l’Iran a financées dans la région.
En juillet, un tournant historique s’est produit lorsque des gouvernements arabes clés, dont le Qatar, ont publiquement appelé le Hamas à désarmer – un Rubicon dans la politique régionale.
L’ajout récent de la Turquie à la liste des pays musulmans qui font pression sur le Hamas a été potentiellement décisif. La Turquie a parfois contribué à soutenir le Hamas, en ouvrant des canaux de financement au groupe et en accueillant occasionnellement ses dirigeants en exil. Mais avec son économie en difficulté, le président Recep Tayyip Erdogan cherche des marchés de défense et un accès aux F-35 américains, et il a en Trump un dirigeant américain indifférent à ses manières autoritaires. S'associer aux efforts de Trump a donné à Erdogan l'occasion de travailler à la réalisation de ces objectifs et d'aider à écarter une énorme distraction.
Washington a utilisé ce contexte pour orchestrer une pression régionale écrasante sur le Hamas, en utilisant la carotte et le bâton pour inciter tous les acteurs concernés. Le cas le plus évident est celui où le Qatar a reçu, la semaine dernière, un accord de sécurité de type OTAN de la part des États-Unis, clairement un acompte pour l’amener à mettre le Hamas au pas. Avec le gendre du président, Jared Kushner, de nouveau impliqué dans les pourparlers, personne ne devrait être surpris de voir les discussions sur la normalisation israélo-saoudienne et les garanties de sécurité américaines similaires à Riyad réintégrer bientôt le discours.
Les motivations politiques et personnelles de Trump sont, comme toujours, un facteur dans le retournement de l’opinion publique américaine contre Israël. Tout comme la guerre a créé des divisions politiquement préjudiciables au sein du Parti démocrate à l’approche des élections de 2024, elle crée désormais des fissures dans le mouvement MAGA de Trump, la branche isolationniste abandonnant Israël et dénigrant Trump pour son alliance avec Netanyahu. Résoudre la crise de Gaza lui permet de faire preuve d'efficacité sur la scène internationale, de redorer son blason et même, qui sait, d'être en lice pour le prix Nobel de la paix.
En Europe, la guerre devenait également un problème politique majeur, exaspérant d’importantes minorités musulmanes au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Suède et ailleurs. Les gouvernements de centre-gauche comme ceux du Premier ministre britannique Keir Starmer et du président français Emmanuel Macron ont vu ces réactions négatives renforcer la droite populiste anti-migrants. Face à ces changements, on peut s’attendre à ce que l’Europe fasse ce qu’elle doit, diplomatiquement et financièrement, pour pacifier le Moyen-Orient.
Et il y aura beaucoup à faire, notamment financièrement. La reconstruction de Gaza nécessitera des dizaines de milliards de dollars. Mais ce sont surtout les Israéliens et les Palestiniens qui auront besoin d’une surveillance étroite. Avec tout le respect que je dois à l’action locale et aux principes de souveraineté, l’échec des deux parties à gérer leur conflit vieux d’un siècle est trop monumental et trop perturbateur à l’échelle mondiale pour être ignoré.
Les Palestiniens ont produit, d’une part, une gouvernance faible et corrompue au sein de l’Autorité palestinienne et, de l’autre, une série de groupes djihadistes véritablement diaboliques, avec en tête d’affiche le Hamas. Et Israël s’est retrouvé aux prises avec un gouvernement de droite qui ne semble pas comprendre l’impératif de séparer l’entreprise sioniste des masses palestiniennes de Cisjordanie et de Gaza.
Ce qui devrait se passer à l’avenir est politiquement difficile mais clair. Les États-Unis doivent empêcher Israël d’étendre ses colonies en Cisjordanie, ce qui compromettrait toute voie crédible vers un État palestinien. Il faut faire pression sur les Palestiniens pour qu’ils réforment leur gouvernance : mettre fin aux paiements versés aux familles des terroristes, interdire toutes les milices, réformer leur système éducatif pour prêcher la paix et accepter des paramètres réalistes pour un éventuel État.
Dans la région au sens large, les États arabes ne doivent pas tolérer les milices. Le Hezbollah doit être désarmé au Liban. Les milices chiites soutenues par l’Iran en Irak doivent être neutralisées ou intégrées sous l’autorité de l’État. Les Houthis doivent être vaincus de manière décisive pour restaurer la sécurité en mer Rouge.
Pour donner suite à tout cela, la participation américaine reste cruciale. La pression américaine ne peut pas toujours fonctionner – par exemple, elle n’a pas l’influence nécessaire sur Moscou pour mettre fin à la guerre en Ukraine – mais au Moyen-Orient, les étoiles s’alignent. Un soutien financier conditionnel, un soutien diplomatique et des garanties militaires doivent accompagner chaque étape.
La dernière étape, qui mériterait véritablement un prix Nobel, devrait être la solution à deux États mettant fin à un siècle de conflit en Terre Sainte.
