Une entreprise israélienne a annoncé mardi qu’elle avait fabriqué le premier steak de faux-filet cultivé en laboratoire au monde avec toute la saveur et la texture de la viande ordinaire, moins les dommages causés aux animaux.
Aleph Farms, dans une déclaration conjointe avec le Technion Institute of Technology, a déclaré que sa technique unique de bio-impression en trois dimensions avait produit un steak avec « les attributs d’un délicieux faux-filet tendre et juteux que vous achèteriez chez le boucher ».
La société a affirmé qu’elle était capable de faire pousser de «délicieux steaks de bœuf» à partir de cellules non génétiquement modifiées qui ont été isolées d’une vache, et que la méthode utilise beaucoup moins de ressources que nécessaire pour élever un animal entier pour la viande et sans avoir besoin d’antibiotiques. .
Aleph a désormais la capacité « de produire n’importe quel type de steak et prévoit d’élargir son portefeuille de produits carnés de qualité », a-t-il déclaré.
Il y a deux ans, Aleph Farms a cultivé un steak fin en utilisant une méthode similaire mais sans l’impression 3D. La nouvelle technologie a permis la création d’un produit plus épais.
« Nous reconnaissons que certains consommateurs rechercheront des coupes de viande plus épaisses et plus grasses », a déclaré Didier Toubia, co-fondateur et PDG d’Aleph Farms, dans le communiqué. « Cette réalisation représente notre engagement à répondre aux préférences et aux papilles gustatives uniques de nos consommateurs, et nous continuerons à diversifier progressivement nos offres. »
Il a déclaré que l’objectif est de « réaliser notre vision de mener une transition du système alimentaire mondial vers un monde plus durable, équitable et sûr ».
La technologie de bio-impression utilise des « blocs de construction naturels de la viande » développés à partir de vraies cellules de vache, qui sont ensuite encouragées à croître, à se différencier et à interagir pour obtenir la texture et les qualités d’un vrai steak.
Le processus n’implique ni génie génétique ni immortalisation – une méthode qui permet aux cellules de se reproduire indéfiniment. De plus, la méthode de culture des cellules n’utilise pas de sérums issus d’animaux abattus, précise la société.
« Nous avons brisé les barrières à l’introduction de nouveaux niveaux de variété dans les coupes de viande cultivées que nous pouvons maintenant produire », a déclaré Shulamit Levenberg, professeur à la Faculté de génie biomédical du Technion, qui est le conseiller scientifique en chef d’Aleph. « Alors que nous nous penchons sur l’avenir de la bio-impression 3D, les opportunités sont infinies. »
Des écouvillons sont prélevés sur deux vaches et cultivés dans des incubateurs, nommés Alberto et Gertrude d’après les vaches donneuses, a rapporté le Daily Mail.
Quatre types différents de cellules sont produits – les cellules de soutien, les cellules graisseuses, les cellules sanguines et les cellules musculaires – qui sont ensuite utilisées pour fabriquer «l’encre» pour le processus d’impression.
Toubia a déclaré au Mail que les steaks à coupe fine produits pour la première fois en 2018 seront disponibles dans certains restaurants l’année prochaine, les estimations précédentes mettant le prix à 50 $.
Aucun prix n’a été fixé pour le faux-filet. Aleph s’attend à ce qu’il faille deux à trois ans avant que la technologie n’atteigne un point où la viande sera disponible dans le commerce.
Un porte-parole de la Vegan Society a déclaré au Mail que toute technologie qui réduit la souffrance animale est la bienvenue, mais a noté que le produit Aleph Farms n’est pas considéré comme végétalien car il utilise toujours des cellules prélevées sur un animal.
« Nous comprenons que la viande cultivée pourrait avoir d’énormes avantages environnementaux », a déclaré le porte-parole. « Cependant, le débat sur la question de savoir s’il s’agit de l’avenir de l’alimentation pourrait être considéré comme une distraction par rapport au véritable problème de la promotion des régimes à base de plantes comme solution valable ici et maintenant. »
Aleph Farms a été fondée par le géant alimentaire israélien Strauss Group et Levenberg. Le mois dernier, Aleph Farms a signé un accord avec le groupe japonais de l’industrie alimentaire de Mitsubishi Corporation pour apporter de la viande cultivée à la table japonaise.
L’entreprise israélienne a noué des partenariats similaires avec d’autres multinationales : Migros, le groupe industriel suisse, et l’américain Cargill ont également investi dans la startup.
En juin dernier, Aleph Farms faisait partie des six entreprises israéliennes nommées par le Forum économique mondial (WEF) parmi les 100 pionniers technologiques pour 2020.
L’élevage de vaches pour la viande s’est avéré avoir l’un des impacts négatifs les plus importants sur l’environnement mondial, et la réduction de la consommation de viande est nécessaire pour réduire les émissions de gaz et éviter le changement climatique, selon une étude publiée dans la revue Nature. Quelque 56 milliards d’animaux – vaches, moutons, poulets et porcs – sont abattus chaque année pour nourrir le monde, et la consommation de viande devrait augmenter de 70% d’ici 2050 alors que les classes moyennes en Asie et en Afrique rejoignent la tendance, selon le Food and Organisation des Nations Unies pour l’agriculture.
Shoshanna Solomon a contribué à ce rapport.
