Comme tous les parents juifs, Scott Stringer et Elyse Buxbaum se préparent pour la bar-mitsva de leur fils aîné, Maxwell Elliot, avec un mélange de fierté et d'anxiété.
Dans une récente interview conjointe, Buxbaum a décrit le garçon comme un « leader naturel » au sein de son groupe social, mais a déclaré « qu'il est nerveux » à l'idée de l'étape du 14 décembre. Le couple, qui n'appartient pas à une synagogue, lui a appris un peu d'hébreu et a loué une salle dans leur quartier du centre-ville de Manhattan pour ce qu'ils ont décrit comme une affaire « privée et intime ».
Stringer, 64 ans, était président de l'arrondissement de Manhattan à la naissance de Max, puis contrôleur de la ville de New York. Ainsi, lui et son frère Miles, 11 ans, ont été aux yeux du public toute leur vie et sont apparus dans des publicités pour l'échec de la candidature de leur père à la mairie en 2021.
« Quand je ferme la porte et entends le jeune homme pratiquer ses leçons de bar-mitsva, je ne peux m'empêcher de penser : quand est-ce arrivé ? » » dit Stringer. « J’ai fait ma bar-mitsva à l’âge de pierre, donc tout cela me revient. »
La cérémonie de passage à l'âge adulte de Max coïncide avec le retour de Stringer en politique après que la campagne de 2021 ait déraillé par des allégations d'inconduite sexuelle. Papa est désormais l'un des sept candidats démocrates qui ont annoncé leur intention de défier le maire inculpé Eric Adams lors d'une primaire en juin.
Stringer et Buxbaum ont dit que la partie de la Torah de Max, Vayishlach – qui se concentre sur la rivalité et la réconciliation entre les frères bibliques Jacob et Ésaü – résonne en eux alors qu'ils abordent cette nouvelle campagne en essayant d'aller au-delà des revers et des disputes du passé.
« J'ai l'impression que c'est très représentatif de là où nous en sommes en ce moment », a déclaré Buxbaum dans l'interview. « Il est essentiel de pardonner aux gens ce qu’ils ont pu dire ou fait pour améliorer les choses et aller de l’avant. »
Une seconde chance ?
Stringer a commencé la course 2021 en tant que favori progressiste parmi huit principaux prétendants à la succession du maire Bill de Blasio, dont le mandat était limité. Mais Stringer a perdu le soutien du Working Families Party et de nombreux politiciens progressistes après que des allégations ont fait surface selon lesquelles il aurait fait à plusieurs reprises des avances sexuelles non désirées à une ancienne bénévole, Jean Kim.
Stringer a refusé de démissionner, niant fermement les allégations, et poursuit désormais Kim pour diffamation. Il a déclaré qu’il n’était pas amer du résultat : « Vous en gagnez, vous en perdez ».
Quatre ans plus tard, Stringer est confronté à un domaine très différent – et a déclaré qu’il était un candidat différent, ce qu’il a attribué en partie à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Son successeur au poste de contrôleur, Brad Lander, est également juif et rival pour le soutien des progressistes, notamment des juifs de gauche de Manhattan et de Brooklyn. Les autres candidats annoncés sont le sénateur Zellnor Myrie, qui représente les quartiers à forte concentration juive de Crown Heights, East Flatbush et Park Slope à Brooklyn ; la sénatrice d'État Jessica Ramos, progressiste du Queens ; Zohran Mamdani, membre de l'Assemblée, également originaire du Queens, et auteur d'un projet de loi visant à pénaliser les organisations caritatives qui soutiennent les colonies israéliennes ; Michael Blake, ancien législateur d'État et responsable de l'administration Obama qui se décrit comme un fervent partisan d'Israël ; et Jim Walden, un ancien procureur fédéral.
Le prochain procès pour corruption d'Adams en avril pourrait bouleverser la course. S'il démissionne, Jumaane Williams, l'avocat public de la ville qui a critiqué Adams pour sa répression des manifestations pro-palestiniennes, le remplacerait comme maire par intérim et pourrait briguer un mandat complet.
Et plusieurs hommes politiques de haut niveau envisageraient de se présenter, notamment le gouverneur Andrew Cuomo, qui a démissionné en 2021 à la suite de multiples allégations de harcèlement sexuel ; la procureure générale Letitia James, qui a acquis une renommée nationale pour avoir poursuivi l'ancien président Donald Trump ; et le représentant Ritchie Torres, un démocrate pro-israélien du Bronx. Cuomo et James ont tous deux vanté leur bonne foi pro-israélienne lors d’un événement juif plus tôt cette semaine.
Sensibilisation des électeurs juifs
Les juifs représentent environ 20 % de l’électorat démocrate aux primaires de New York, les orthodoxes de Brooklyn votant souvent en blocs basés sur l’aval des rabbiniques.
En 2021, Adams et Andrew Yang ont tous deux fait campagne avec acharnement dans les quartiers ultra-orthodoxes, et le maire a attribué sa courte victoire aux primaires à leur soutien. Stringer n’a jamais trouvé un écho important auprès de ces électeurs Haredi plus conservateurs, mais il s’appuierait probablement sur le soutien des électeurs juifs de l’Upper West Side et de Brownstone Brooklyn.
La question pour Stringer, qui a passé près de trois décennies en tant qu’élu, en commençant comme membre de l’Assemblée en 1993, est de savoir quel genre de candidat il sera, compte tenu de ses retombées avec la gauche la dernière fois. Il avait auparavant bénéficié du soutien de certains élus affiliés aux Socialistes démocrates d'Amérique, mais il était furieux de la célébration par le groupe de l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, les qualifiant d'« idiots antisémites ».
« Je dois construire ma nouvelle coalition », a déclaré Stringer.
Le point de vue de Stringer sur Israël et les manifestations sur les campus
Stringer a toujours soutenu qu'il était opposé au mouvement de Boycott, Désinvestissement et Sanctions contre Israël, mais a déclaré qu'il ne chercherait pas à limiter le droit de quiconque à une expression pacifique. Il a déclaré qu'il envisageait sa campagne sous un angle différent en raison du 7 octobre et de ses conséquences.
« Pour la première fois en tant que Juif, j’ai réalisé que les choses ne seraient plus jamais les mêmes », a-t-il déclaré en regardant les informations sur l’agression.
Il n’a pas voulu entrer dans les détails de son point de vue sur la guerre à Gaza ni sur ses appels à un cessez-le-feu, disant seulement : « Évidemment, je veux la paix au Moyen-Orient, et la meilleure façon de commencer est de ramener les otages chez eux. »
Certains de ses opposants, en particulier Lander et Mamdani, ont adopté des positions plus critiques à l'égard de la poursuite par Israël de la guerre à Gaza, alignés sur les forces pro-palestiniennes dans certains quartiers progressistes de New York. De l’autre côté, Adams, Myrie, James et Cuomo se sont prononcés avec force en faveur d’Israël.
Dans l'interview, Stringer a critiqué les manifestants pro-palestiniens sur les campus universitaires et dans toute la ville : « Ils ne savent pas ce qu'est une « rivière » ou quelle « mer » », a-t-il déclaré, faisant référence au chant commun : « De la rivière à la mer ». la mer, la Palestine sera libre.
« Je comprends que certaines personnes veulent juste faire partie d'une foule, mais pour les agitateurs qui pensent qu'ils peuvent intimider ou attaquer d'autres personnes, cela n'arrivera tout simplement pas lorsque je serai aux commandes », a-t-il déclaré. Stringer a promis une « approche de tolérance zéro » à l’égard de toutes les formes de haine. « Lorsque cette manifestation se transforme en émeute visant des individus, c'est à ce moment-là qu'il faut dire : ça suffit. »
Stringer a déclaré qu'il se concentrerait sur des protocoles préventifs pour garantir que les campus restent des espaces sûrs pour les étudiants. « Après le 7 octobre, ce n'est pas seulement quelque chose que j'aimerais faire », a-t-il déclaré, « c'est quelque chose qui doit être fait ».
