À l’Anti-Defamation League, nous avons passé plus de 100 ans à combattre l’antisémitisme, souvent qualifié de haine la plus ancienne du monde. Et nous nous sommes efforcés de faire la distinction entre un phénomène plus moderne – lorsque la critique d’Israël peut être considérée comme une conversation politique légitime et lorsqu’elle franchit la ligne de l’antisémitisme insidieux.
Nous nous sentons obligés de revisiter le sujet à la lumière d’un nouveau livre, « On Antisemitism: Solidarity and the Struggle for Justice », publié par Jewish Voice for Peace (JVP). Il a été accompagné d’une « tournée » nationale des membres du JVP qui tentent de le faire connaître. Après avoir lu le « livre », nous voulons aborder l’une de ses principales affirmations : l’antisémitisme ne peut jamais être lié à la critique d’Israël.
Rien ne pourrait être aussi loin de la vérité.
Image par capture d’écran
Le peuple juif a subi des tragédies en série pendant deux mille ans d’exil, une histoire qui a culminé avec la catastrophe génocidaire de l’Holocauste. Et pourtant, aujourd’hui, nous ressentons de la gratitude d’avoir le pouvoir sous la forme de l’État moderne d’Israël. En effet, pour la première fois depuis des millénaires, un État juif souverain et démocratique prospère dans notre patrie ancestrale. C’est une nation capable de défendre ses citoyens et, au besoin, le peuple juif.
Du fait de ce nouveau statut, on devrait s’attendre à ce qu’Israël exerce son pouvoir de manière responsable. De même, en tant que démocratie dynamique et membre de la famille des nations, Israël sait qu’il recevra régulièrement des critiques sur ses politiques, qu’elles émanent de l’intérieur ou de l’extérieur du pays. Et, malgré les lamentations de ses nombreux détracteurs, aucun pays de la planète n’est sans doute plus vivement débattu ou plus fréquemment critiqué que l’État juif.
Nous entendons et lisons les critiques dans de nombreux domaines. Cela se produit sur les campus universitaires, les pages d’opinion, la radio parlée, les informations par câble, les médias sociaux et les forums multilatéraux. En effet, notre organisation et de nombreux autres groupes juifs sont connus pour avoir critiqué des politiques particulières de divers gouvernements israéliens au fil des décennies, suscitant parfois la colère de certains élus israéliens et de nos compatriotes aux États-Unis.
Ainsi, nous savons de première main qu’il est absurde de suggérer que toute critique d’Israël est de l’antisémitisme.
De l’autre côté de la médaille, cependant, il est tout aussi absurde de suggérer que la critique d’Israël ne peut jamais être qualifiée d’antisémitisme. Et la sonnette d’alarme retentit lorsque nous entendons cette affirmation sans fondement, car elle dément les faits que nous voyons tous les jours.
Pour commencer, il faut comprendre que l’antisémitisme, historiquement, prend plusieurs formes. Il y a l’antisémitisme ouvertement raciste qui trouve souvent son origine dans l’extrême droite parmi ceux qui perçoivent les Juifs comme intrinsèquement mauvais et sous-humains. Il existe un antisémitisme religieux qui se concentre sur les affirmations selon lesquelles les Juifs sont responsables d’avoir abandonné des prophètes ou d’avoir « tué le Christ ». Et puis il y a l’antisémitisme conspirateur qui pointe du doigt les Juifs pour des délits perçus tels que le contrôle des marchés financiers mondiaux ou la responsabilité unique de tout le mal dans le monde.
Des groupes comme JVP tentent de nier tout antisémitisme lié aux critiques d’Israël. Ils le font en décrivant l’antisémitisme uniquement en termes raciaux. Et donc l’argument est : « Nous ne sommes pas racistes – nous ne haïssons pas les Juifs – donc nous ne pouvons pas être antisémites ».
Ça n’a pas de sens. Vous pouvez la déguiser en théorie politique, mais lorsqu’une idéologie est obsédée par le fait de nier à un groupe de personnes les droits qui sont offerts à tous les autres dans le monde, c’est de l’intolérance pure et simple.
Plus précisément, lorsque seul le peuple juif se voit refuser le droit à l’autodétermination sur sa terre historique ; lorsqu’un conflit complexe au Moyen-Orient n’est évalué qu’à travers le prisme d’une approche consistant à « blâmer Israël » ; quand souvent tous les problèmes de la région et même du monde sont attribués à l’Etat juif ; ces affirmations sont des études de cas d’antisémitisme, même si les auteurs tentent d’envelopper leur intolérance sous le prétexte de lutter contre le racisme systémique ou de rechercher la justice sociale.
Certes, il n’y a rien de mal à critiquer le traitement des Palestiniens par Israël et à exiger davantage du gouvernement. En tant que fier sioniste, je crois qu’Israël peut et doit lutter pour la paix et qu’il doit œuvrer pour garantir la justice et l’équité pour tous ses propres citoyens. Mais c’est tout autre chose lorsque l’existence même de l’État juif est qualifiée d’acte de racisme, d’autant plus qu’il fait partie des sociétés les plus diversifiées sur le plan racial et ethniquement pluralistes de la région.
Mais en toute honnêteté, les affirmations de JVP ne sont pas nouvelles. Il peut revêtir ses affirmations sans fondement de faux progressisme et tenter d’exploiter le mécontentement généralisé à l’égard de notre climat politique actuel. Mais en réalité, nous avons vu ce type « d’antisémitisme politique » dans un passé récent.
En 1975, il a relevé la tête lorsque, sous la direction de l’Union soviétique, les Nations Unies ont adopté la tristement célèbre résolution « Le sionisme est du racisme ». Ce mensonge sur l’État juif était clairement antisémite dans son concept sous-jacent et dans sa mise en œuvre. Il prétendait que le sionisme, l’idéologie du retour du peuple juif dans son foyer historique, était mauvais. Il a fallu des décennies pour réparer ce tort.
En 2001, il est réapparu à Durban, en Afrique du Sud, lors de la Conférence mondiale des Nations Unies contre le racisme, où une conférence destinée à aborder de graves problèmes de droits de l’homme a été détournée par les forces anti-israéliennes. Lors d’une réunion qui aurait pu se concentrer sur les violateurs congénitaux des droits de l’homme tels que l’Iran, l’Irak, la Corée du Nord et bien d’autres, Israël était en quelque sorte le seul pays pointé du doigt malgré sa démocratie dynamique, son état de droit et son respect des droits de l’homme.
Ceux qui prétendent s’opposer à toutes les formes de sectarisme mais qui continuent de rabaisser et de remettre en question la légitimité de la patrie juive devraient admettre leurs propres préjugés. Une telle clarté serait une rupture bienvenue avec le déguisement qui cache si souvent l’antisémitisme dans notre environnement actuel.
A l’ADL, nous n’avons pas le temps pour de tels jeux. Nous ne tolérerons pas l’antisémitisme déguisé en critique de la politique étrangère, même lorsqu’il émane de personnes – juives ou non – qui prétendent être nos alliés. Au lieu de cela, nous continuerons à plaider contre l’antisémitisme sous toutes ses formes et nous nous battrons pour parvenir au monde sans haine que nos enfants méritent.
