LOS ANGELES — Le suspect arrêté dans deux fusillades contre des hommes juifs cette semaine recherchait des Juifs pour ses attaques et, des mois avant, il avait envoyé des menaces par SMS à d’anciens camarades de classe juifs de l’école dentaire, selon une plainte fédérale déposée vendredi.
Jaime Thanh Tran, 28 ans, a été arrêté à Cathedral City, à environ 210 kilomètres à l’est du quartier de Los Angeles, où les procureurs affirment qu’il a abattu deux hommes juifs plusieurs jours consécutifs. Il était en possession d’une arme de poing et d’un fusil de type AK lorsqu’il a été retrouvé, ont indiqué les autorités.
Les procureurs fédéraux ont inculpé Tran, anciennement de Riverside, de deux chefs de crimes haineux.
Malgré les arrestations, les attaques ont effrayé les Juifs du quartier, qui étaient reconnaissants que l’agresseur n’ait pas fait davantage de dégâts avant d’être arrêté.
« Personne ne devrait penser que ce type est derrière les barreaux, alors nous pouvons baisser la garde », a déclaré Ivan Wolkind, directeur des opérations de la Fédération juive de Los Angeles, dans une interview. « Mais comparé à certains autres incidents auxquels nous avons assisté, il ne s’agissait pas d’une attaque bien planifiée, conçue pour blesser ou tuer autant de Juifs que possible. Si tel avait été son objectif, il aurait probablement pu être plus efficace.
Selon la plainte pénale, Tran a déclaré aux policiers après son arrestation qu’il avait ciblé les hommes, qui avaient tous deux récemment quitté les services de prière du matin, « à cause de leur couvre-chef », une référence aux kippas, et qu’il avait trouvé ses cibles en recherchant. un marché casher sur Yelp. Les tirs, qui ont légèrement blessé les deux victimes, ont eu lieu à quelques pâtés de maisons l’un de l’autre.
La plainte détaille également une litanie de commentaires antisémites que Tran aurait tenus dans des courriels massifs adressés à d’anciens camarades de classe et dans des SMS envoyés à des pairs juifs de l’école de médecine dentaire de l’UCLA.
Entre août et novembre 2022, selon la plainte, Tran a harcelé un ancien camarade de classe juif de l’école dentaire avec une série de textes grossiers qui comprenaient « Tue-toi, juif » et « Quelqu’un va te tuer, juif ».
Certains des textes que Jaime Tran a envoyés à un ancien camarade de classe juif, selon des documents judiciaires.
« Tue-toi, juif. »
Tran avait un AK-47 sur lui lorsqu’il a été arrêté. pic.twitter.com/sD8OCEO8qx
– Louis Keene (@thislouis) 17 février 2023
Il aurait également envoyé un e-mail massif à d’anciens camarades de classe de l’UCLA, accusant le peuple juif d’être responsable de la pandémie de coronavirus.
Tran semblait réserver son vitriol le plus aigu aux Juifs persans et a inclus dans un e-mail de masse une capture d’écran qualifiant les Juifs iraniens de « primitifs » et de « laids ». Entre 20 000 et 30 000 Juifs iraniens américains vivent dans la région de Los Angeles, selon un récent recensement mené par la Fédération juive de Los Angeles.
Les deux victimes de Tran étaient sépharades : la victime de mercredi, l’Iranienne, et celle de jeudi, une immigrante française venue aux États-Unis qui a fui l’antisémitisme croissant là-bas.
« Le fait que le tireur ait exprimé une haine spécifique envers les Juifs persans et les ait spécifiquement ciblés est particulièrement choquant », a déclaré Sam Yebri, co-fondateur d’un groupe basé à Los Angeles qui promeut l’engagement civique parmi les Juifs perses. « Mais ces incidents ne feront que galvaniser et renforcer la communauté juive perse. »
Le FBI a déclaré que les forces de l’ordre avaient suivi Tran jusqu’à Cathedral City, une station balnéaire située à environ 15 minutes de route de Palm Springs, en utilisant les données de géolocalisation de son téléphone portable. Tran aurait dit aux policiers qu’il était sans abri et qu’il vivait dans sa voiture depuis 12 à 14 mois.
Secoué mais pas découragé
À quelques pâtés de maisons au nord de l’endroit où la fusillade a eu lieu, le boulevard Pico était animé vendredi matin avec la ruée avant Shabbat dans les mêmes établissements casher que Tran avait recherchés pour chasser ses victimes quelques jours plus tôt. Plusieurs policiers à cheval patrouillaient et des voitures de police étaient garées tous les quelques pâtés de maisons.
Batel Shitrit, mère de deux enfants, dépliait pour son commerce devant Glatt Mart, une épicerie casher. Elle a déclaré qu’elle avait annulé son projet de dîner lors d’un dîner de Shabbat organisé par sa synagogue après la fusillade et qu’elle avait invité sa famille à dîner avec elle à la place. Elle prévoyait d’attendre la semaine prochaine – « quand les choses se calmeront », a-t-elle dit – pour reprendre les services.
« Nous voulons nous protéger parce que, fondamentalement, nous en sommes conscients », a déclaré Shitrit. « Tout cela est frais. »
Mona Rashidi essayait encore de reconstituer la chaîne des événements en quittant Classic Le Palais Pastry, une boulangerie casher, avec un gâteau d’anniversaire sur le thème de Bob l’éponge pour son enfant de 11 ans.
Hier soir, alors qu’elle dînait dans un restaurant casher, Rashidi a repéré un homme qui, selon elle, avait l’air suspect, rôdait à l’extérieur du restaurant. Lorsqu’il s’est finalement dirigé vers la porte, elle a dit qu’elle avait paniqué, certaine d’être sur le point de se faire tirer dessus.
Elle a dit qu’elle n’était pas sûre de retourner immédiatement à la synagogue.
« Le simple fait que cela se soit produit vous secoue parce que vous savez que vous n’êtes pas en sécurité », a déclaré Rashidi. « C’est arrivé. Vous ne pouvez pas empêcher que cela se produise. C’est arrivé dans cette communauté et c’est arrivé à un Juif.
Correction: Une première version de cette histoire épelait mal le prénom du suspect. C’est Jaime, pas Jamie.
