Près de 5 mois après le 7 octobre, mon beau-frère israélien se demande toujours « qu’est-ce qui s’est passé ?

Mon beau-frère, David Levy, vit dans un kibboutz à seulement 32 kilomètres de Gaza. Il ne compte plus le nombre d’enterrements et d’appels de shiva auxquels il a assisté depuis le 7 octobre.

Mais il se souvient très bien de l’un d’eux.

« C’était pour l’un de mes gérants de ferme qui a perdu son fils dans l’armée israélienne », m’a-t-il expliqué lors d’un long appel vidéo sur WhatsApp. « Je suis monté dans la voiture et je me suis tourné vers mon collègue et je lui ai dit : ‘J’espère que c’est la dernière fois que je dois faire un appel de shiva pour un soldat dans cette guerre.’ Et il a dit : « Ce ne sera pas la dernière fois. » Et je viens de le perdre. J’ai juste pleuré.

David fit une pause, revisitant l’émotion. « Et ce n’est pas la dernière fois », a-t-il déclaré.

je dure a écrit sur David le 7 octobre. Nous avons parlé le soir de l’attaque du Hamas, qui était alors toujours en cours. C’était le matin à Los Angeles, et dans ma chronique publiée le même jour, il me parlait du barrage incessant de roquettes qui avaient atterri près du kibboutz Mishmar HaNegev, sa maison depuis 47 ans. Il a exprimé la colère crue ressentie par de nombreux Israéliens.

« C’est un échec tellement colossal », avait-il déclaré à l’époque, « un échec politique colossal, un échec diplomatique, un échec du renseignement et un échec militaire, colossal comme la guerre du Yom Kippour ».

Mon beau-frère, David Levy. Avec l’aimable autorisation de David Levy

Je lui avais demandé ce qu’il pensait qu’Israël ferait.

« De toute évidence, Israël va faire en sorte que le Hamas paie un prix très, très, très élevé pour ce qui s’est passé », a-t-il déclaré – ce qui s’est avéré être un euphémisme. « Mais je ne sais pas ce que cela signifie, parce que je ne sais pas quel est l’objectif. »

Aujourd’hui, près de cinq mois après que les terroristes du Hamas ont quitté Gaza, tué près de 1 200 personnes et pris 250 autres en otages, David ne sait toujours pas quels sont les objectifs du gouvernement. Détruire militairement le Hamas ? Diriger Gaza ? Et maintenant quoi?

Mais il sait ce qu’il veut : la sécurité.

« Nous devons savoir que c’est sécuritaire », a-t-il déclaré. « Pas un sentiment de sécurité, ils ne nous disent pas que c’est sûr, mais réellement sûr. »

Aucune sécurité à trouver

Le sentiment de sécurité que le 7 octobre a brisé n’est pas revenu, a déclaré David. Dans le nord, une de ses filles, titulaire d’un doctorat. en sciences de l’environnement, a vu son laboratoire de recherche à Kiryat Shmona fermé en raison des attaques à la roquette du Hezbollah. Beaucoup de membres de son équipe ont été appelés au service militaire.

Au sud, les kibboutzim situés le long de la frontière avec Gaza sont encore largement vides d’habitants.

« J’étais là-bas cette semaine et je peux vous dire que ce n’est toujours pas sûr », a-t-il déclaré depuis son kibboutz situé à quelques kilomètres de là.

Une attaque terroriste qui a tué deux Israéliens à un arrêt de bus la semaine dernière a eu lieu à seulement 200 mètres du bureau de David au Jonction Re’em. Deux jours plus tôt, une fusée du Hamas a été intercepté au-dessus de la ville méridionale d’Ashkelon, tiré depuis une zone que les troupes israéliennes avaient précédemment dégagée.

Tout cela signifie que la plupart des anciens habitants de la région ne reviendront pas de si tôt.

« Il faudra les convaincre, surtout ceux qui ont des enfants », a déclaré David, soulignant que les écoles et les services de santé le long de la frontière avec Gaza n’ont pas rouvert. « Je ne sais pas comment ils vont reconstituer ces kibboutzim. »

Insécurité alimentaire

L’une des plus grandes préoccupations de David n’est pas de savoir si Israël peut se défendre, mais s’il peut se nourrir.

David a immigré en Israël en 1977, à l’âge de 19 ans, et a commencé à travailler dans les fermes des kibboutz. Finalement, il a obtenu une maîtrise en économie agricole ; maintenant il est le directeur général de la Association israélienne des producteurs de grandes cultures.

Environ un tiers, soit 30 000 acres, des champs de blé du sud d’Israël se trouvent à moins de huit kilomètres de la frontière de Gaza. La zone ensoleillée fournit également une grande partie des cultures d’orge et de légumes du pays et abrite un énorme troupeau laitier.

Il est remarquable que les volontaires et les membres du kibboutz qui ont déménagé loin après le 7 octobre se rendent encore régulièrement pour travailler la terre, s’occuper des vaches et réparer les dégâts causés par les attaques du Hamas.

Quelques jours avant notre entretien, David a visité Nahal Oz avec une équipe du ministère de l’Agriculture. Le 7 octobre, les terroristes du Hamas infiltré le kibboutz, tuant 14 habitants et 60 soldats de Tsahal. Désormais, des ouvriers plantaient des pommes de terre à quelques centaines de mètres de la frontière de Gaza, surveillés par un tank.

« Ils le font », a déclaré David à propos du renouveau agricole. « Ce qui se passe est vraiment remarquable. »

Pourtant, il reste préoccupé par le nouveau statu quo agricole et estime qu’Israël n’investit pas suffisamment dans l’industrie.

Le pays importe la plupart de sa nourritureencore plus quand l’alimentation animale est pris en compte. Les milliers de Palestiniens qui travaillaient dans le secteur avant le 7 octobre ne reviendront pas de sitôt. Et les travailleurs thaïlandais, qui constituaient une grande partie du reste de la main-d’œuvre, ne sont pas encore revenus en masse ; des dizaines de personnes ont été tuées lors de l’attaque du Hamas.

Dans le même temps, la réaction internationale face à l’invasion de Gaza par Israël, avec des menaces de boycott et d’embargo, montre l’importance du système alimentaire local du pays.

« Il n’y a pas eu d’investissements adéquats dans l’agriculture israélienne depuis de nombreuses années », a déclaré David. « J’espère juste que maintenant, après le 7 octobre, on prend conscience de l’importance de la sécurité alimentaire israélienne, de l’importance de l’agriculture, de la conservation de la terre elle-même, pour le bien de la sécurité. »

Après tout, le Hamas a attaqué des cibles agricoles aussi bien que civiles, a déclaré David. À Nahal Oz, le directeur de la ferme a montré à David où des terroristes du Hamas avaient tiré une grenade propulsée par fusée sur le réservoir d’irrigation, détruisant la coque en plastique qui retenait l’eau.

« Ils savaient où tout se trouvait », a-t-il déclaré, « et tout a été détruit ».

On ne parle pas de paix

Les voisins du gérant de la ferme ont tous été tués, tout comme de nombreux amis et collègues de David dans la région. Amiram Cooper, avec qui David a travaillé pendant des années lorsqu’il dirigeait la coopérative locale de pommes de terre, est toujours retenu en otage à Gaza. Il vient d’avoir 85 ans.

Personne, à gauche, à droite ou au centre, ne parle de paix, a déclaré David. Et ils sont sceptiques quant aux reportages sur l’effet dévastateur de l’attaque israélienne sur Gaza, tout comme ils le sont quant aux affirmations de succès de l’armée.

« L’Amérique a tué, quoi, un million de Vietnamiens, et elle a quand même perdu la guerre », a-t-il déclaré. « Si les otages ne rentrent pas chez eux, ou rentrent dans une boîte, alors quelle que soit l’issue, pour au moins la moitié de la population, cette guerre ne sera pas perçue comme gagnée. »

David a trouvé des raisons d’espérer, notamment grâce à la générosité et au courage de ses voisins bédouins à Rahat, une ville de 76 000 habitants proche de son kibboutz. Les résidents là-bas membres du kibboutz sauvés le 7 octobre, et a ensuite tendu la main pour montrer son soutien. Il a également trouvé son inspiration dans l’armée israélienne elle-même, qui, après ses échecs inexplicables à empêcher le 7 octobre, s’est mobilisée efficacement. Et dans la résilience des Israéliens moyens, qui se sont mobilisés pour se battre, se porter volontaires et s’organiser – malgré le traumatisme.

Et pourtant, il sait que les conséquences de la guerre, sur lui-même et sur ses pairs, sont incalculables. « Je dois être tellement post-traumatique que je ne m’en rends même pas compte moi-même, n’est-ce pas ? » il a dit.

Ce qui le dérange encore le plus, ce sont deux questions persistantes, questions que je l’ai entendu poser pour la première fois le 7 octobre et qu’il a posées à nouveau à la fin de notre conversation.

« La première est : que s’est-il passé le 7 octobre ? On ne sait toujours pas exactement comment ils ont fait cela », a-t-il déclaré.

« Deuxièmement, quelqu’un doit nous dire ce qui se passe ? Dites-nous, d’accord, c’est ce que nous visons dans six mois, dans deux ans.

L’insécurité engendre l’incertitude, ce qui, dit-il, rend beaucoup de gens fous.

« Que sera le lendemain, si un jour d’après existe », a-t-il demandé. « Je ne sais pas. »

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