Il n’est pas surprenant aujourd’hui de lire ces mots : Les campus universitaires ont un problème d’antisémitisme. Nous ne sommes plus choqués de voir ce qui choque : les étudiants de Union des Coopers coincés dans la bibliothèque de leur école alors que des manifestants anti-israéliens frappaient aux portes à l’extérieur ; étudiants à Université de Colombie les camarades des clubs universitaires lui ont dit que « l’Holocauste n’était pas spécial » ; étudiants à Corneille et Rutgers violemment menacé; étudiants à état de l’Ohio même agressé physiquement. Les militants, les défenseurs et les professionnels ont passé des années à tirer la sonnette d’alarme. Aujourd’hui, l’alarme sonne haut et fort.
La pression monte sur les universités alors que les étudiants, les parents, les anciens élèves et les organisations juives exigent des écoles que des mesures soient prises pour assurer la sécurité de leurs étudiants juifs. Il est rappelé aux administrateurs qu’ils ont l’obligation de veiller à ce que leurs étudiants aient un accès égal à l’école et qu’ils se sentent en sécurité et participent pleinement à la vie du campus, comme tous les étudiants devraient le faire.
Au Wellesley College, une université d’arts libéraux réputée pour les femmes située à l’extérieur de Boston, les administrateurs n’ont pas réussi à faire exactement cela. Ainsi, Jewish on Campus et le Centre Louis D. Brandeis ont déposé une demande Plainte au titre VI au Bureau des droits civils du ministère de l’Éducation. Alors que l’antisémitisme augmente sur les campus du pays, les étudiants de Wellesley se sont vu refuser l’égalité d’accès aux opportunités éducatives par crainte d’être harcelés et discriminés sur la base de leur identité juive.
L’incident
Alors que la communauté juive était sous le choc de l’horrible attaque du Hamas contre des civils israéliens le 7 octobre, les étudiants d’un dortoir du Wellesley College ont reçu un e-mail de leur personnel résidentiel et de leurs assistants déclarant qu’ils « croient fermement qu’il ne devrait y avoir aucun espace, aucune considération, et aucun soutien au sionisme au sein de la communauté du Wellesley College.
Cette déclaration, envoyée par des membres de la communauté du campus dont le rôle est de veiller à ce que tous les étudiants se sentent soutenus dans leur espace de vie, a laissé les étudiants juifs se sentir explicitement exclus.
Cette exclusion n’a pas été réprimée lorsque les responsables de l’université ont envoyé un e-mail à l’ensemble du campus, promettant que le personnel de RA s’excuserait pour leurs remarques et invitant les étudiants à assister à un panel sur le conflit qui a suivi – un panel au cours duquel les intervenants ont nié le droit d’Israël à exister et diffusé de fausses informations. sur le Hamas et le massacre du 7 octobre.
Après des pressions administratives, le personnel de la résidence s’est excusé. Mais pas avant d’avoir posté sur les réseaux sociaux que ces excuses n’étaient venues que parce qu’il y avait une « arme pointée vers » [their] tête. » Ils ont ensuite posté que les étudiants qui se plaignaient étaient des « salopes faibles ».
Naturellement, les étudiants juifs ne se sentaient pas plus en sécurité. Mais ils ont un droit protégé par le gouvernement fédéral.
Accès juste et égal
Titre VI de la loi sur les droits civils – très discuté alors que beaucoup se demandent ce qui peut être fait face à la montée de l’antisémitisme sur les campus – protège « tous les étudiants, y compris les étudiants juifs, de la discrimination basée sur la race, la couleur ou l’origine nationale » dans toutes les écoles qui reçoivent un financement fédéral. Les écoles sont tenues par le gouvernement fédéral de « prendre des mesures immédiates et appropriées » pour répondre à la discrimination.
Les étudiants juifs ont droit à un accès juste et égal à l’éducation, au logement et à la vie sur le campus. Lorsqu’on leur refuse ce droit, les écoles ont l’obligation d’agir. Selon notre plainte et selon les étudiants de Wellesley, le collège n’a pas réussi à le faire.
L’identité juive est vaste et, pour la plupart, elle inclut un lien avec Israël et le sionisme, dans la mesure où les sionistes croient qu’Israël a le droit d’exister. Exclure les étudiants juifs sur la base de cette croyance, une croyance sur laquelle reposent des millénaires de traditions et une histoire continue de survie, n’est pas un débat politique. Il ne s’agit pas d’un plaidoyer légitime en faveur des droits de l’homme. C’est de la discrimination. Et, plus important encore, cela ne fait rien pour résoudre les souffrances des civils palestiniens à Gaza – des gens qui méritent un véritable plaidoyer.
Le sentiment anti-israélien a franchi la ligne dure et claire de l’antisémitisme. Jamais auparavant il n’a été aussi clair que nos éducateurs et nos administrateurs universitaires ont l’obligation, non seulement de s’exprimer contre cette loi, mais d’agir contre elle.
Assez de paroles creuses qui permettent à cette exclusion de se propager.
Nous devons exiger davantage de nos universités. Nous devons exiger que les administrateurs universitaires condamnent l’antisémitisme dans les termes les plus forts possibles, sous toutes ses formes. Nous devons exiger que nos universités incluent l’antisémitisme dans la formation anti-préjugés, tant pour les étudiants que pour les professeurs. Nous devons exiger que nos universités agissent contre la discrimination, le harcèlement et la haine. Nous devons exiger que nos universités écoutent les histoires des étudiants. Et nous devons exiger que les universités protègent leurs étudiants juifs lorsque l’antisémitisme apparaît sur leurs campus – non seulement parce que la loi les oblige à agir, mais parce que leur conscience les oblige à agir.
Comme cela a été le cas tout au long de l’histoire juive, le silence est une complicité. Alors que l’antisémitisme continue de croître, nous sommes à la croisée des chemins : nos éducateurs seront-ils complices ?
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