WASHINGTON (La Lettre Sépharade) — Les organisateurs d’un rassemblement pro-israélien au National Mall à Washington ont affirmé mardi que 290 000 personnes étaient présentes à l’événement, ce qui en fait l’un des plus grands rassemblements de Juifs de l’histoire des États-Unis à une époque où la guerre se poursuit aux États-Unis. Gaza a profondément divisé l’opinion publique mondiale.
250 000 personnes supplémentaires ont regardé l’événement en direct, ont ajouté les organisateurs. Parmi les autres marches juives qui ont rassemblé plus de 100 000 personnes, citons une en 1987 en soutien aux Juifs soviétiques et une en 2002 en soutien à Israël pendant la deuxième Intifada.
Au cours de plus de trois heures de discours mardi, une série d’hommes politiques, d’acteurs, de musiciens, de militants et d’étudiants américains ont présenté un front fort en faveur d’Israël et ont parlé de la montée de l’antisémitisme dans le monde depuis les attaques du Hamas le 7 octobre. et la guerre ultérieure menée par Israël à Gaza. De nombreux intervenants ont également exigé la libération en toute sécurité des plus de 200 otages toujours détenus par le Hamas à Gaza.
En direct depuis Jérusalem, le président israélien Isaac Herzog a déclaré : « nous guérirons, nous nous relèverons et nous reconstruirons ».
Le message des principaux organisateurs, les Fédérations juives d’Amérique du Nord et la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines, était l’unité. Ce fut un moment rare qui a réuni les dirigeants des deux partis politiques, poussant avec passion un message similaire.
« Nous sommes ici dans une ville souvent divisée par des lignes partisanes, mais pas lorsqu’il s’agit d’Israël », a déclaré Harriet Schleifer, présidente de la Conférence des présidents. « Les Démocrates et les Républicains sont solidaires et soutiennent le peuple israélien alors qu’il recherche la paix, la justice et le retour des otages en toute sécurité. »
Le message des principaux organisateurs, les Fédérations juives d’Amérique du Nord et la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines, était l’unité. (Photo La Lettre Sépharade)
Schleifer a également félicité le président Joe Biden, qui a demandé au Congrès d’envoyer plus de 14 milliards de dollars d’aide d’urgence à Israël. « Le président Joe Biden a été l’allié le plus fidèle et le champion de nos valeurs communes », a-t-elle déclaré. «Nous sommes reconnaissants pour son leadership.»
Le message a enthousiasmé l’auditoire, mais des différences subtiles dans le message sont également apparues de la part des éminents démocrates et républicains qui ont pris la parole, ainsi qu’entre l’administration Biden et Israël.
Mike Johnson, le nouveau président républicain de la Chambre, a déclaré que les États-Unis rejetteraient les appels généralisés à un cessez-le-feu. « Les appels au cessez-le-feu sont scandaleux », a-t-il déclaré sous de vives acclamations.
Le chef de la majorité sénatrice Chuck Schumer et le chef de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, tous deux démocrates de New York, n’ont pas mentionné de cessez-le-feu. L’administration Biden s’oppose à un cessez-le-feu et soutient l’objectif ultime d’Israël de démanteler le Hamas, mais diffère avec Israël sur la mesure dans laquelle il devrait y avoir des pauses dans les combats pour acheminer l’aide humanitaire à Gaza.
Biden subit une pression intense de la part d’un certain nombre de progressistes du Congrès ainsi que de certains membres du Département d’État et d’ailleurs pour forcer Israël à déclarer un cessez-le-feu.
Le sénateur Jacky Rosen, un démocrate juif, et le sénateur Joni Ernst, un républicain, ont également pris la parole. On ne sait pas exactement pourquoi le sénateur du Kentucky Mitch McConnell, le chef de la minorité, n’a pas pu y assister.
Sur la scène du rassemblement et parmi la foule, des éloges ont été adressés au président Joe Biden, qui a demandé au Congrès d’envoyer plus de 14 milliards de dollars d’aide d’urgence à Israël. (Photo La Lettre Sépharade)
Au-delà des politiciens, des orateurs célèbres, dont Debra Messing, Michael Rapaport et Tova Feldshuh, ont appelé les Juifs à porter leur identité avec fierté.
« Je m’appelle Tovah Feldshuh », a commencé la star de Broadway, rejetant des décennies de pression du divertissement sur les Juifs pour dissimuler leur identité. « Mon nom hébreu est Tovah Feldshuh. Mon nom de scène est Tovah Feldshuh. Le public a applaudi.
Messing, qui a fait campagne activement pour les Démocrates, a fait allusion au chagrin ressenti par de nombreux Juifs de gauche après n’avoir pas entendu de fermes condamnations du Hamas par les progressistes après le 7 octobre.
« Je sais que tu es seul, je sais que tu as peur, je sais que tu te sens abandonné par des gens que tu pensais être des amis », a-t-elle déclaré. « En regardant dehors aujourd’hui, je sais que nous ne sommes pas seuls, parce que nous sommes les uns les autres. »
Trois proches d’otages détenus à Gaza ont également pris la parole.
« Nous, les familles d’otages, avons vécu les 39 derniers jours dans un tourment au ralenti », a déclaré Rachel Goldberg, mère de l’otage Hersh Goldberg-Polin. « Nous avons tous des brûlures au troisième degré sur l’âme. »
Un grand nombre d’organisations juives de tous bords politiques ont assisté à l’événement. L’inclusion de certains des orateurs les plus à droite, dont Johnson et le pasteur John Hagee – chef du groupe influent Chrétiens unis pour Israël et opposant aux droits LGBTQ – a suscité une controverse avant le rassemblement. « Un fanatique dangereux comme Hagee ne devrait être accueilli nulle part dans notre communauté », a déclaré le lobby libéral pro-israélien J Street tweeté le mardi matin.
« Il n’y a pas de juste milieu dans ce conflit : soit vous êtes pour le peuple juif, soit vous ne l’êtes pas », a déclaré Hagee dans son discours de mardi.
Mais plusieurs intervenants, dont Van Jones, analyste libéral de CNN, ont appelé à la protection des vies palestiniennes tout en soulignant le droit d’Israël à se défendre, et ce message commun a été continuellement accueilli chaleureusement par la foule.
« Nous devons être unis pour garantir une paix juste et durable entre Israël et le peuple palestinien », a déclaré Jeffries sous les applaudissements.
Le Dr Rochelle Ford, présidente de l’Université Dillard de la Nouvelle-Orléans, une université historiquement noire, a déclaré qu’il était temps de « se tenir aux côtés d’Israël et des Palestiniens qui souffrent sous le régime cruel du Hamas à Gaza ».
Le rassemblement a commencé et s’est terminé par les cris de « Am Yisrael Chai » – « le peuple d’Israël vit ». William Daroff, président de la conférence des présidents, a déclaré que le décompte avait été effectué par des magnétomètres utilisés par la sécurité aux entrées.
« Ne vous recroquevillez pas, ne laissez personne vous faire peur », a déclaré Deborah Lipstadt, chargée de surveillance de l’antisémitisme de l’administration Biden. « Le message s’inscrit dans l’histoire la plus ancienne du peuple juif : les Juifs sont les plus forts là où ils sont les plus brisés. »
