Les villes iraniennes sont en proie à des manifestations anti-régime, les plus importantes depuis plusieurs années. Initialement déclenchées par une frustration économique, les manifestations se sont rapidement étendues pour inclure des revendications plus larges, notamment la colère contre la politique étrangère de l'Iran. Un chant entendu à plusieurs reprises dans des vidéos circulant en Iran traduit succinctement cette colère : « Ni Gaza, ni pour le Liban – ma vie est uniquement pour l’Iran. »
Le slogan fait référence au soutien de longue date de l'Iran aux groupes armés à travers le Moyen-Orient, notamment le Hezbollah au Liban, le Hamas et le Jihad islamique palestinien à Gaza, les Houthis au Yémen et les milices en Irak et en Syrie. Qassem Soleimani, ancien commandant de la Force Quds du Corps des Gardiens de la révolution islamique, a conçu cette stratégie dans le but d'encercler Israël avec des forces mandatées sur plusieurs fronts.
Aujourd’hui, de nombreux Iraniens considèrent cette stratégie comme une ponction sur une économie en effondrement. Le 28 décembre, le rial iranien – la monnaie du pays – a plongé par rapport au dollar américain, intensifiant une crise économique de longue date marquée par une flambée des prix et un taux d'inflation annuel d'environ 40 pour cent.
Au-delà des milliards de dollars que Téhéran a dépensés pour soutenir ces groupes, les États-Unis et l’Union européenne ont imposé de sévères sanctions contre les réseaux mandataires de l’Iran et son programme nucléaire. Ces sanctions ont restreint l'accès de l'Iran aux banques internationales, restreint les exportations de pétrole et découragé les investissements étrangers dans le pays, contribuant ainsi à l'inflation et à l'érosion constante du rial.
En juin, les Iraniens ont été confrontés aux conséquences de la politique étrangère du régime lorsque les frappes israéliennes à travers le pays ont ciblé des sites de missiles et nucléaires, ainsi que les dirigeants du CGRI. La guerre des 12 jours a gravement perturbé la vie quotidienne et entraîné la mort de 436 civils iraniens.
Pour de nombreux manifestants, le lien semble direct : l’argent dépensé pour soutenir des forces par procuration à l’étranger entraîne des sanctions plus sévères dans le pays, augmentant les prix, réduisant les salaires et aggravant la vie quotidienne. En gardant cela à l’esprit, ce slogan constitue moins une approbation d’Israël qu’un rejet d’une politique étrangère qui, aux yeux des manifestants, donne la priorité à l’idéologie anti-israélienne et anti-occidentale plutôt qu’à la survie économique fondamentale.
Le retour du symbolisme monarchiste
De nombreux manifestants réclament également le retour de la dynastie Pahlavi, qui a dirigé l’Iran jusqu’à la révolution islamique de 1979. Des vidéos partagées en ligne montrent des manifestants scandant des slogans en faveur de l’ancienne monarchie ou arborant des symboles qui y sont associés, notamment le drapeau iranien pré-révolutionnaire.
L’ère Pahlavi a été marquée par une modernisation rapide et des liens étroits avec les États-Unis et Israël, notamment une alliance stratégique avec Israël qui consistait en une coopération économique et en matière de renseignement. Dans le même temps, cette période a également été marquée par la répression politique, la censure et le recours à la police secrète pour faire taire la dissidence – des facteurs qui ont finalement alimenté la révolution qui a mis fin à la monarchie.
La figure la plus importante associée à la dynastie aujourd'hui est Reza Pahlavi, le fils du Shah, qui vit dans le Maryland et s'est ouvertement pro-israélien. Pahlavi a appelé à normaliser les relations entre l’Iran et Israël à travers ce qu’il a surnommé les « Accords de Cyrus », une extension des Accords d’Abraham. Pahlavi a commenté que « les deux seuls pays sur cette planète qui peuvent prétendre entretenir une relation biblique » sont « l’Iran et Israël ».
En avril 2023, Pahlavi s’est rendu en Israël, où il a rencontré le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le président Isaac Herzog, et s’est rendu au Mur Occidental, où il a déclaré avoir prié « pour le jour où les bons peuples d’Iran et d’Israël pourront renouveler notre amitié historique ». Il a même consulté des scientifiques israéliens en matière de gestion de l'eau, qu'il a qualifiés de « meilleurs experts dans le domaine », pour l'aider à élaborer un plan d'action pour la crise de l'eau en Iran, qui a également été un point de discorde majeur pour les manifestants. En juin, la fille de Pahlavi a épousé l'homme d'affaires juif américain Bradley Sherman, et la hora a été dansée lors de la réception.
Jeudi, Pahlavi a appelé les Iraniens à descendre massivement dans la rue. Depuis son appel à l’action, les protestations se sont considérablement intensifiées, même si l’étendue de son influence en Iran reste difficile à évaluer.
De nombreux analystes préviennent que le soutien monarchiste en Iran reste fragmenté et qu’il est peu probable que Pahlavi émerge comme un seul leader de l’opposition. Pourtant, le symbolisme compte. Les manifestations actuelles ont été menées en grande partie par de jeunes Iraniens, dont beaucoup n’ont aucun souvenir direct de l’ère Pahlavi. L’utilisation du symbolisme monarchiste peut signaler non seulement une nostalgie, mais aussi une vision alternative de la place de l’Iran dans le monde – une vision moins définie par une hostilité permanente envers Israël.
