Dans la vidéo Instagram, le personnel de la patrouille frontalière en uniforme élingue sur des gilets et des casques. Des images granuleuses et nocturnes de personnes, vraisemblablement des migrants, se déplaçant à travers le pinceau sont épissées avec des photos d'hélicoptères planant, tous marqués vers une piste de harmonie folklorique sombre qui sonnerait à la maison O frère, où es-tu.
Une narration twangy joue au-dessus: «Et j'ai entendu la voix du Seigneur dire: qui vais-je envoyer, et qui ira pour nous? Et j'ai dit: ici je suis; envoyez-moi.»
Le clip n'a pas été publié par une église ou un chef religieux, mais par le Département de la sécurité intérieure, la patrouille frontalière et la Maison Blanche.
Il n'est pas nouveau pour un gouvernement de faire de la propagande présentant ses actions et politiques comme inspirantes; Israël fait des vidéos de ses militaires qui ressemblent à des clips de films Marvel depuis des années, et en utilisant de l'humour et des mèmes pour essayer de construire de la bonne volonté. (L'humour n'a pas toujours bien atterri.) L'armée américaine, pour sa part, a depuis longtemps fait des vidéos de recrutement qui déploient des séquences de films d'action pour inspirer les jeunes Américains à rejoindre l'armée.
Mais l'invocation ouverte de la Bible pour souligner le plan d'expulsion de l'administration Trump est nouvelle; L'esthétique de ces vidéos suggère que les actions des États-Unis sont non seulement excitantes ou nobles, mais aussi divinement ordonnées.
Tous les articles de DHS, Border Patrol ou la Maison Blanche ne citent bien sûr la Bible. Certains plaisantent sombres, comme l'un d'un squelette d'haltérophilie avec une lecture de texte superposée: «Mon corps est une machine qui transforme le financement de la glace en déportations de masse.» Ha ha! D'autres capitalisent sur les tendances des médias sociaux comme l'ASMR, ou la réponse du méridien sensorielle autonome, les vidéos destinées à provoquer un picotement agréable du corps, utilisant généralement des sons apaisants, comme un chuchotement ou un coup doux; La version de la Maison Blanche présente le son des menottes qui se déroulent.
La plupart des articles ne sont que des photos et des vidéos d'expulsions, encadrées par une messagerie joyeuse ou triomphante, y compris au moins un set sur la chanson «Ice, Ice, Baby». Un carrousel de photos de personnes menottés par des agents de glace est sous-titrée des «cartes postales d'été de DHS» avec un emoji de cœur. Une vidéo de « Alligator Alcatraz », une nouvelle installation de détention en Floride, montre une clôture de liaison de chaîne autour des lits superposés en métal, un solo de guitare électrique jouant en arrière-plan.
Pourtant, la vidéo invoquant la religion est loin d'être unique. Trump justifie ses politiques via des références à Dieu avec une fréquence croissante, en particulier depuis la tentative d'assassinat lors d'un événement de campagne. « Il est en mission de Dieu, et rien ne peut arrêter ce qui arrive » lit une image en noir et blanc de Trump qui traverse la nuit dans un long manteau noir.
Il est presque trop évident pour mentionner que c'est un signe du rôle que le nationalisme chrétien joue dans la conduite des politiques et des priorités de l'administration de Trump. Malgré de nombreuses histoires de personnes sans liens de gangs ni histoire violente arrêtés et déportés, ou des citoyens américains harcelés ou détenus à tort, le récit chrétien encadre les agents de glace en tant que soldats de Dieu. Il joue dans un registre religieux émotionnel qui implique que leurs actions doivent être justes, aussi violentes elles pourraient apparaître. Après tout, les voies de Dieu peuvent être mystérieuses, cela semble impliquer, donc la seule chose que les gens peuvent faire est de faire confiance aux messagers ordonnés de Dieu – qui sont, apparemment, des agents de glace et Trump.
Le christianisme n'est bien sûr pas la seule tendance dans la messagerie en ligne de l'administration Trump; Un style cruel d'humour et d'extrémisme en ligne joue également clairement un grand rôle dans la messagerie de l'administration Trump. Mais même ces mèmes apparemment non religieux sont liés à un courant sous-jacent religieux.
Le style du mème que le compte DHS et la Maison Blanche tire parti a été construit par, en grande partie, Groypers, les adeptes du suprémaciste blanc Nick Fuentes. Et Fuentes, qui est catholique, promeut un nationalisme chrétien militant qui cible explicitement les Juifs. Même si bon nombre des postes du gouvernement ne font pas ouvertement référence à un gouvernement géré par chrétien, ils sont toujours, implicitement, liés au nationalisme chrétien; Ceux qui sont au courant reconnaissent le symbolisme esthétique.
Mais peut-être plus important que si un poste favorise le nationalisme chrétien – une influence qui a longtemps fait partie des motivations et la messagerie de l'administration Trump – est la façon dont il normalise l'imagerie violente. Plus les gens sont inondés en plaisantant des mèmes sur les personnes battues et menottées par les forces gouvernementales américaines, moins elles sont surprenantes. Et plus il est facile de croire que, peut-être, c'est ainsi que les choses ont été depuis le début – tout comme Dieu les a fait.
