Dans les dernières minutes du deuxième acte de la comédie musicale de Broadway MéchantGlinda et Elphaba chantent ensemble une dernière fois. Elles ont atteint leur forme ultime et emblématique : Glinda est la bonne sorcière, ringettée et resplendissante. Elphaba est la méchante sorcière de l'Ouest, coiffée et scintillante. Ils soupçonnent qu’ils ne se reverront plus jamais. Et ainsi les deux femmes chantent un duo qui est à la fois une note d’annuaire et une confession sur le lit de mort.
« Parce que je t'ai connu », chante Glinda, « j'ai changé pour de bon. »
Jenna et son mari regardaient depuis leurs sièges d'orchestre. C'était en 2005, Méchant C'était le toast de Broadway, et les billets étaient une folie. Lorsque l'actrice qui joue Elphaba a chanté : « Il se pourrait bien que nous ne nous reverrons plus jamais dans cette vie, alors laissez-moi vous dire avant de nous séparer : une grande partie de moi est faite de ce que j'ai appris de toi. Tu seras avec moi, comme une empreinte de main sur mon cœur », les yeux de Jenna se sont remplis de larmes. Son mari lui tendit la main et lui prit la main.
Quatre mois plus tard, ils se séparent. Le jour de son anniversaire cette année-là, l'ex-mari de Jenna lui a envoyé une carte. « Parce que je t'ai connu », a-t-il écrit, « j'ai été changé pour de bon. »
«J'aime le double sens de cela», a déclaré Jenna, aujourd'hui âgée de 57 ans et responsable des bénévoles dans une organisation à but non lucratif du Maryland. « J'ai été changé pour devenir une meilleure personne, mais j'ai aussi été changé de façon permanente, pour de bon. Il n'y a pas de retour en arrière. »
La seconde vie de « For Good »
Au milieu des acclamations et du battage médiatique – pour emprunter une phrase de Glinda – une seconde Méchant le film sort maintenant en salles. Pour marquer la distinction entre ce film et son prédécesseur, l'édition 2025 s'appelle Méchant : pour de bon.
« For Good », la chanson, a atteint une seconde vie inhabituelle en dehors de la comédie musicale. Dans Méchant, Le compositeur et parolier juif Stephen Schwartz a lancé un certain nombre d’entrées éternelles dans le livre des standards du théâtre musical – « Defying Gravity », « Popular », « The Wizard and I » – mais « For Good » appartient à une catégorie exclusive : des chansons qui sont devenues des incontournables des remises de diplômes, des célébrations de retraite et des funérailles. Si vous voyez une casquette et une robe, vous n'êtes pas à l'abri d'une interprétation sincère de « For Good ». S’il y a un cercueil sur une table, ces jours-ci, vous aurez peut-être autant de chances d’entendre « Pour de bon » que « Le vent sous mes ailes » ou « Bougie dans le vent ».
« En tant que chantre, il est impossible d'entendre « Pour de bon » de Méchant sans sentir que la chanson fait quelque chose de profondément juif, que ses créateurs le veuillent ou non », a déclaré Neil Michaels de Temple Israel à West Bloomfield, Michigan. « Elle est devenue, dans de nombreux sanctuaires et moments du cycle de vie, une sorte de musique contemporaine. négroporteur d’une vérité émotionnelle là où la liturgie parlée pourrait échouer.
« Je l'ai joué pour des funérailles », a déclaré Joe Wicht, qui accompagne des chanteurs depuis 18 ans au piano-bar Martuni's de San Francisco. « Je l'ai également joué pour des chanteurs lors de réceptions de mariage. » Mais le plus souvent, dit-il, la chanson est chantée « par deux meilleurs amis ». Les duos qui demandent « Pour de bon » sont souvent sur le point d’être séparés par un déménagement ou redéfinis par le mariage d’une seule personne, a-t-il déclaré. Parfois, les chanteurs sont un parent et un enfant.
« Ce n'est pas le genre de chanson que les gens décident bon gré mal gré de la chanter dans un bar, à la manière d'un karaoké », a-t-il déclaré. « C'est toujours chanté avec intention. »
« C'est toujours le même scénario : meilleurs amis », a-t-il ajouté. « Je n'ai jamais entendu cette chanson interprétée entre deux personnes amoureuses. »
Un hymne à l'amitié pour cette génération
Peu de chansons visent à exprimer la manière dont deux personnes peuvent modifier la vie de l'autre et modifier les personnages de l'autre, sans amour romantique. Schwartz a déclaré dans des interviews qu'il avait écrit la chanson après s'être assis avec sa fille et lui avoir posé des questions sur sa meilleure amie. « Si vous ne pouviez plus jamais revoir Sarah et que vous aviez une chance de lui dire ce qu'elle représente pour vous », a-t-il demandé, « que diriez-vous ? »
La chanson, qui reprend directement certains mots de la fille de Schwartz, littéralise la façon dont deux personnes peuvent se mélanger sans perdre leur propre spécificité. Cela commence par un solo pour chaque femme, puis elles chantent en contrepoint, puis en harmonie. « Pour de bon » est parfois ridiculisé comme étant schmaltzy et trop sérieux. Mais son impact est indélébile : c’est une chanson sur laquelle les gens s’appuient pour exprimer une sorte d’amour souvent méconnu.
« Pour ceux d'entre nous qui ont perdu quelqu'un », a écrit la coach vocale et thérapeute Petra Borzynski dans un essai récent, « For Good » est « la chanson qui exprime l'indicible : que la personne disparue vit toujours dans chaque choix que nous faisons, chaque gentillesse que nous lui témoignons, chaque moment que nous choisissons différemment parce qu'elle a existé (pour le meilleur, pour le pire). »
Borzynski a chanté cette chanson pendant des années. Puis sa mère est décédée, à 59 ans, d'un cancer des ovaires. Lorsque Borzynski a tenté de chanter la chanson, se souvient-elle, « ma voix s'est littéralement brisée ».
Alors que Des Flannery, 75 ans, résident de Melbourne, approchait de la soixantaine, il s'est battu avec son meilleur ami, Max. Ils se sont réconciliés lorsque Des a envoyé des excuses écrites à Max, m'a dit la fille de Des, Breanna. Dans sa note, Des a cité les paroles d’ouverture de « For Good ». Lorsque Max est décédé plusieurs années plus tard, Des lui a fait l'éloge, récitant les paroles qui l'avaient aidé à se réunir, lui et son ami.
« Il n'était pas sûr de pouvoir s'en sortir sans devenir un désastre », a déclaré sa fille, Breanna Flannery. « Donc, le lire semblait être le meilleur moyen de le faire connaître. » (Par la suite, des femmes en deuil se sont rassemblées autour de Des pour louer son écriture audacieuse et émouvante, ignorant qu'il citait Méchant.)
Drew Wutke, pianiste au Marie's Crisis, le célèbre bar musical de Broadway dans le West Village, a l'habitude de lever les yeux du piano pendant « For Good » et de voir les buveurs pleurer dans leurs sodas à la tequila.
« C'est l'hymne de l'amitié des 25 dernières années », a-t-il déclaré.
« Je ne connais pas d'autre façon de le dire que : c'est une chanson bénie par le ciel », a-t-il déclaré. « L'espoir que l'amitié entre les âmes existe, que la famille choisie existe – ce sont les fils qui se déclenchent lorsque cette introduction commence », a-t-il déclaré en fredonnant les notes d'ouverture de la chanson. «Même si c'est paroles absurdes par moments. » Une parole souvent décriée même par les fans est : « Comme une graine laissée tomber par un oiseau du ciel, dans un bois lointain ».
« Un oiseau céleste! S'il vous plaît! » dit Wutke. « Nous aurions pu travailler sur ces paroles. »
J'ai entendu dire cela… mais qu'est-ce que cela signifie ?
Comme pour le reste de la comédie musicale, l’universalité de « For Good » est à la fois une force et une faiblesse. Méchant est une comédie musicale sur une femme confrontée à la cruauté et à la discrimination en raison de sa couleur de peau. On l'a qualifié de parabole sur le fascisme et d'allégorie du racisme et du capacitisme. Mais aucune actrice noire n'a joué Elphaba à plein temps à Broadway pendant les 22 premières années de la comédie musicale. Et bien qu'un personnage dans Méchant utilise un fauteuil roulant, la première fois qu'un utilisateur de fauteuil roulant a joué à Nessarose, c'était dans le film de l'année dernière.
Bien que le Méchant Les films sont sortis à une époque d'autoritarisme croissant, les stars et les créateurs du film se sont limités à des commentaires comme la déclaration commune faite récemment par Cynthia Erivo et Ariana Grande, qui parlait de « des temps comme ceux-ci qui semblent si divisés, comme si nous lisions des pages et des livres différents ».
Bien que la chanson soit profondément significative pour les auditeurs, le sens que ces auditeurs en retirent n’est pas cohérent. « À la base, « For Good » parle hineni « Me voici » : être pleinement présent dans la relation », a déclaré le chantre Michaels. « C'est l'incarnation musicale de la croyance juive selon laquelle ce que nous devenons est inextricablement façonné par les personnes qui marchent à nos côtés. » La chanson, a-t-il soutenu, « fait écho à l’enseignement selon lequel chaque personne que vous rencontrez vous enseigne quelque chose, que la chevruta (partenariat sacré) façonne l’âme et que la connexion humaine est l’un des agents de transformation les plus puissants du judaïsme ».
Aucune religion ou point de vue n’a le monopole de l’interprétation du message de Schwartz. Ali, un de mes amis et architecte d'intérieur de 31 ans originaire de Los Angeles, a grandi en chantant des chansons de Méchant avec son amie Brittany. « Elle serait toujours Elphaba et je serais toujours Glinda, même si je voulais secrètement chanter la partie d'Elphaba », a déclaré Ali.
Ali était actif dans l'Église catholique et les filles étaient souvent invitées à se produire lors de collectes de fonds et d'autres événements. Ils ont réservé « For Good » pour la finale. « Il s'agit de connexion, de fraternité et d'amitié », a déclaré Ali. « C'était un larmoyant. »
À l'âge de 14 ans, les deux filles ont été convoquées pour se produire dans la salle de bal d'un hôtel devant un groupe d'environ « 200 religieuses et autres femmes », se souvient Ali. Après le chant, les religieuses les ont chaleureusement remerciées d'avoir prêté leur voix à leur cause. Les deux filles sont sorties de la scène sous des applaudissements nourris, puis se sont assises pour déjeuner et lorsqu’elles ont levé les yeux, « elles montraient littéralement des fœtus sur l’écran et déversaient simplement une rhétorique anti-avortement », se souvient Ali. Ce changement a été choquant, a-t-elle déclaré. « De la fraternité et de l'amitié à la haine des autres femmes qui avortent. »
Changé pour de bon ? Ou simplement bon en chant ?
« For Good » est généralement interprété dans le contexte d’honorer une autre personne. Aussi tragique ou poignant qu'un événement soit, pour un enfant du théâtre, c'est aussi l'occasion de jouer « For Good ». Si cela semble cynique, cela vient d’une expérience personnelle : votre auteur a interprété le rôle d’Elphaba lors de la remise de son diplôme d’études secondaires. Je savais que c'était mon travail d'émouvoir le public jusqu'aux larmes, mais mes réflexions portaient en grande partie sur la manière d'obtenir une clarté et une résonance vocales. De plus, ma cheville était cassée et mon lycée laïc avait loué une synagogue pour la remise des diplômes, alors j'ai chanté la chanson sur les marches du bima, conscient du fait que mon casting était plus large que les marches et que si je faisais des gestes émotionnels pendant l'harmonie « comme une comète tirée de son orbite », je pourrais rouler en avant et m'écraser au sol.
Mais Victoria, 21 ans, qui a chanté la chanson il y a quelques années à peine lors de la remise de son diplôme d'études secondaires à Port Richey, en Floride, ne diffère pas. « Je pense que vocalement, ce n'est pas une chanson extrêmement difficile », a-t-elle déclaré. Le véritable défi, dit-elle, est de se permettre de ressentir le sens de la chanson et de transmettre cette profondeur de sentiment au public. « Je ne pouvais pas m'empêcher d'intérioriser vraiment les paroles que je chantais », a-t-elle déclaré.
«Je réfléchissais à toutes les relations que j'avais nouées avec mes camarades ainsi qu'avec mes professeurs», a déclaré Victoria. « Et j'ai su alors qu'ils avaient changé et contribué à créer la personne que je suis aujourd'hui, parce que je les connaissais. » Parmi les masses qui verront Méchant : pour de bon dans les semaines à venir, nombreux seront ceux qui pleureront tout au long de la chanson titre, et nombreux seront ceux qui qualifieront la chanson de sucrée et sentimentale. Le deuxième groupe passe à côté de l’essentiel. « For Good » est censé être sucré. Il aborde le sujet le plus embarrassant et le plus embarrassant au monde : la connexion humaine. Si vous l’aimez, c’est probablement qu’il est entré dans votre vie pour une raison.
