TEL AVIV — Judy Chicago n'a peut-être pas été directement impliquée dans l'organisation de deux nouvelles expositions de son travail à Tel Aviv, mais la question au centre de l'une des expositions ne pourrait pas être plus pertinente dans le contexte de la guerre israélienne à Gaza : « Et si les femmes dirigeaient le monde ?
C'est le titre de l'exposition de Judy Chicago qui a ouvert ses portes cet automne au Musée d'Art de Tel Aviv. Il pose cette question et d’autres questions connexes, comme « Dieu serait-il une femme ? » et « Y aurait-il de la violence ? sur des courtepointes d’art colorées. Les questions sont traduites en hébreu et en arabe et les visiteurs peuvent enregistrer leurs réponses.
« Ma motivation pour amener ce projet ici, dans un espace public du musée, était de crier de la manière la plus forte dont nous disposions : où sont les femmes qui mettraient fin à cette guerre ? » a déclaré Shahar Molcho, le conservateur de l'exposition, au cours de l'été.
C'est une question qui a résonné même après le cessez-le-feu qui a commencé le mois dernier, alors que les dirigeants masculins d'Israël se sont disputés sur la manière d'aller de l'avant et qu'une nouvelle liste de dirigeants entièrement masculins a été choisie pour les institutions sionistes.
Mais certains ont soutenu que l’exposition d’art ne devrait pas augmenter. Quelques jours seulement avant « Et si les femmes dirigeaient le monde ? » L'ouverture était prévue, un groupe d'artistes israéliens et palestiniens a écrit à Chicago et à sa collaboratrice, l'artiste Nadya Tolokonnikova, les exhortant à « ne pas maquiller le génocide et le nettoyage ethnique en cours » à Gaza et en Cisjordanie. La lettre invoquait le féminisme de Chicago et affirmait qu'il serait hypocrite de sa part d'exposer son travail en Israël.
Une deuxième exposition d'œuvres d'art de Chicago, prêtées par une collection privée et retraçant les six décennies de carrière de l'artiste, est présentée à la Fondation Nassima Landau de Tel Aviv jusqu'en janvier 2026.
Chicago, 86 ans, a décliné les demandes de commentaires de La Lettre Sépharade et d’autres médias. Tolokonnikova, musicienne russe et fondatrice du groupe féministe Pussy Riot, a déclaré à la publication en ligne Hyperallergic qu'elle était d'accord avec la lettre mais qu'elle n'avait aucun contrôle sur l'endroit où le projet était présenté.
La question de savoir en quoi le monde serait différent sous le leadership des femmes est au cœur de l'exposition du musée. Mais une autre question a dominé le débat : les artistes internationaux de l'envergure de Chicago devraient-ils exposer leurs œuvres en Israël ?
Molcho a déclaré qu’elle s’attendait à des réactions négatives à l’égard de l’exposition, mais qu’elle était surprise que la condamnation vienne également d’artistes israéliens, y compris ceux dont les œuvres sont ou ont été exposées au musée, comme David Reeb et Guy Ben-Ner.
« Le boycott se déroule entre Israël et le reste du monde, pas entre Israéliens », a déclaré à La Lettre Sépharade Ben-Ner, un signataire dont l’exposition personnelle au musée s’est déroulée jusqu’en juin 2023.
Le documentariste israélien Barak Heymann n'avait jamais entendu parler de Judy Chicago mais a signé la lettre d'opposition à l'exposition. « Quiconque agit dans le but d’attirer l’attention internationale sur le génocide et d’exiger qu’il y soit mis fin maintenant recevra mon soutien automatique et presque aveugle », a-t-il déclaré.
Le musée d’art de Tel Aviv est situé à seulement quelques centaines de mètres de la place des Otages, site de manifestations de masse pendant la guerre entre Israël et le Hamas qui a duré deux ans. Molcho a déclaré qu'elle et d'autres dirigeants de musées se sont fréquemment joints aux manifestations contre la guerre à leur porte.
Le financement de l'État ne représente que 2 % du budget du musée, dont plus de 45 % proviennent de la municipalité de Tel Aviv, a déclaré Tania Coen-Uzzielli, directrice du musée.
Coen-Uzzielli a déclaré qu'elle s'opposait aux efforts visant à boycotter les institutions culturelles israéliennes, notant : « Si nous faisons taire les voix critiques, nous ne faisons que jouer au même jeu que jouent ceux qui dirigent notre pays. Nous devrions promouvoir la critique, le dialogue et la participation. La culture, dans son essence, est une question de conversation. »
Plusieurs signataires ont déclaré qu'ils ne savaient pas que l'année dernière, Chicago elle-même avait prêté deux études préparatoires qu'elle avait réalisées alors qu'elle travaillait sur son vitrail de 1992, Rainbow Shabbat, au Musée d'art Mishkan d'Israël à Ein Harod, où elles restent exposées. Quelques jours après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, Chicago a publié une photo de Rainbow Shabbat sur Instagram, écrivant : « Comme le disent les panneaux : Guérissez ces âmes brisées qui n’ont pas de paix et conduisez-nous tous des ténèbres à la lumière. »
L’artiste n’a pas été directement impliquée dans la réalisation de « Et si les femmes dirigeaient le monde ? au Musée de Tel-Aviv. L'exposition est le résultat d'une collaboration entre le musée et la société de technologie artistique DMINTI, basée à New York.
Il s'agit de l'installation culminante du Musée de Tel Aviv après une année d'expositions personnelles centrées sur les femmes. Inspirée d'une série de bannières faites à la main par Chicago créées avec la marque de luxe Christian Dior pour un défilé haute couture 2020, l'exposition du musée comprend 11 courtepointes d'art, chacune posant une question différente, une cabine d'enregistrement où « tous ceux qui partagent des valeurs féministes » sont invités à répondre aux questions, et un film sur la carrière pionnière de Chicago.
