JERUSALEM — Efrat Cohen a une vision claire de ce qu’elle appelle « la bonne et seule chose » que son pays peut faire pour mettre fin à sa guerre contre le Hamas et contrecarrer une autre attaque comme celle du 7 octobre.
« Nous devons évidemment reprendre le contrôle de Gaza », a déclaré Cohen, âgé de 26 ans et vivant à Beit Shemesh, une ville religieuse entre Jérusalem et Tel Aviv. Elle a reconnu que cela pourrait signifier le déplacement d’une partie des 2,1 millions d’habitants palestiniens de la bande de Gaza – une perspective, a-t-elle dit, qui est « dommage pour eux ».
Cohen, étudiant en réseaux informatiques, fait partie d’un groupe marginal d’Israéliens religieux qui soutiennent depuis longtemps la reconstruction des colonies dans la bande de Gaza en vertu d’un mandat biblique. Elle et d’autres membres de l’extrême droite tentent désormais de tirer parti de la dernière guerre entre Israël et le Hamas pour propulser ce programme au rang d’impératif stratégique, arguant que qu’avoir des colons armés dans la bande de Gaza – et des installations militaires pour les protéger — pourrait empêcher de futures attaques.
Un sondage de la Douzième chaîne publié cette semaine révèle que 38% des Israéliens soutiennent la réinstallation à Gaza.
Ehud Eiran, politologue à l’Université de Haïfa, a déclaré que la droite religieuse voit dans la guerre une opportunité de recadrer son programme pour un public plus large « parce qu’il n’y a pas de fin convenue sur ce qui se passe à Gaza ».
« Le Premier ministre ne l’a pas dit clairement », a-t-il expliqué. « Alors là où il y a un vide, les gens y vont. Et c’est un argument que les non-religieux commencent à écouter pour des raisons de sécurité.»
Quelque 2 000 personnes se sont rassemblées dimanche pour une conférence à Jérusalem pour l’événement le plus bruyant et le plus médiatisé jamais organisé pour rassembler un soutien en faveur de la réinstallation. La foule comprenait des rabbins influents, des proches de personnes assassinées ou enlevées le 7 octobre et de soldats tués au combat depuis, ainsi que des bus remplis d’étudiants de yeshiva, dont beaucoup ont déclaré espérer élever leurs futurs enfants à Gaza.
Quinze membres de la Knesset étaient présents, dont 11 ministres et plusieurs membres du parti Likoud du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
« Nous devons rentrer chez nous parce que c’est la Torah, c’est la justice historique et c’est ce qui est juste », a déclaré depuis la scène Itamar Ben-Gvir, le ministre d’extrême droite de la Sécurité nationale. « Aujourd’hui, tout le monde comprend que la fuite amène la guerre. »
Bezalel Smotrich, le ministre ultranationaliste des Finances, a ajouté : « Sans règlement, il n’y a pas de sécurité. »
Israël s’est emparé de l’enclave côtière de 141 milles carrés lors de la guerre de 1967 et a commencé à y construire des colonies quelques années plus tard. Mais en 2005, dans le cadre du plan de désengagement du Premier ministre Ariel Sharon, 21 colonies ont été démantelées et leurs 9 000 habitants expulsés, dont une poignée de force, par les soldats israéliens.
Ce fut un chapitre douloureux de l’histoire d’Israël. En deux ans, le Hamas a arraché le contrôle de Gaza à l’Autorité palestinienne et a commencé à envoyer par intermittence des barrages de roquettes vers les villes et villages israéliens. Israël a envoyé des troupes à Gaza à trois reprises – en 2008, 2014 et l’automne dernier – et a depuis maintenu des restrictions sur les voyages et le commerce à destination et en provenance de la bande.
Une poignée d’anciens membres zélés du bloc de colonies de Gaza connu sous le nom de Gush Katif ont toujours rêvé de revenir. D’autres Juifs israéliens de droite ont utilisé les tirs de roquettes qui ont suivi le désengagement comme argument contre le retrait de toute colonie en Cisjordanie occupée, mais n’ont pas appelé à la reconstruction du Gush Katif. Jusqu’à maintenant.
Une coalition de groupes religieux sionistes a élaboré un nouveau plan pour permettre à des centaines de milliers d’Israéliens de s’installer à Gaza, disent-ils, dès que possible. Le plan prévoit la construction de une colonie sur la côte méditerranéenne, au sud de Gaza ; un autre juste à l’extérieur de la ville de Beit Hanoun, au nord-est de Gaza, qui a été en grande partie détruite par les frappes aériennes israéliennes ; un troisième près de Khan Younis, la ville du sud qui a servi de quartier général à de nombreux commandants du Hamas ; et un quatrième, près de Rafah et de la frontière égyptienne, spécifiquement destiné aux Juifs Haredi.
La coalition comprend le Conseil régional de Samarie, qui gouverne les colonies israéliennes dans le nord de la Cisjordanie et qui a récemment distribué des armes d’assaut aux gardes de sécurité civils ; et le mouvement d’implantation de Nachala, un groupe signalé par Haaretz d’avoir utilisé de l’argent noir pour implémenter des colonies non autorisées en Cisjordanie.
Le directeur de Nachala, Daniella Weiss a déclaré que jusqu’à présent, plus de 500 familles se sont portées volontaires pour se réinstaller à Gaza. Parmi eux, 100 se sont inscrits la semaine dernière.
Weiss, une militante de longue date qui a contribué à la création de nombreux avant-postes illégaux en Cisjordanie occupée et qui est une alliée et voisine de Smotrich, envisage un « paradis sur terre » prospère grâce à l’industrie, à l’agriculture et au tourisme à Gaza, un contraste frappant avec ce qu’elle appelle l’« enfer » dans lequel les Palestiniens l’ont laissé sombrer.
Les Palestiniens, ont-elle déclaré ainsi que d’autres intervenants, seraient encouragés à partir.
« Au lieu de la population arabe, ce serait la population juive », a-t-elle déclaré mercredi dans une interview.
Ben-Gvir, un colon de Cisjordanie qui a appelé à l’expulsion d’Israël des citoyens arabes non loyaux, a parlé d’offrir des incitations financières pour inciter les Palestiniens à quitter Gaza, ainsi qu’une loi autorisant Israël à exécuter des terroristes.
Netanyahu, pour sa part, a minimisé la possibilité d’une réinstallation de Gaza, mais a insisté pour qu’Israël en maintienne le contrôle sécuritaire. Interrogé sur la participation à la conférence de dimanche d’hommes politiques de son parti et de son gouvernement, un porte-parole du Premier ministre a seulement répondu qu’ils avaient « droit à leurs opinions ».
Le rassemblement a eu un ambiance revivaliste, avec des enfants faisant du pogo au son de la musique live et la foule acclamant les vidéos des premiers pionniers de l’implantation labourant la terre à Gaza. Les images de bâtiments de Gaza explosant suite aux récentes frappes israéliennes ont suscité de nouveaux applaudissements et des chants de la part du public.
Certains dans la foule portaient ouvertement des armes, ce qui n’est pas rare en Israël, mais c’est plus fréquent depuis le 7 octobre. Un homme a nettoyé son arme en attendant le début d’un discours.
La conférence, comme le mouvement de réinstallation en général, a suscité de vives critiques de la part des dirigeants centristes et laïcs. Yair Lapid, qui a passé six mois au poste de Premier ministre en 2022 et est désormais chef de l’opposition, a critiqué les membres de la Knesset qui ont assisté à la conférence de dimanche pour avoir atteint ce qu’il a appelé « un nouveau plus bas ».
Lui et les critiques dans tout le pays ont déclaré que parler de réinstallation à Gaza présentait des risques. saper sensible négociations d’otages et alimentant la méfiance à l’égard du gouvernement le plus religieux et de droite de l’histoire d’Israël. Ils notent que le programme de réinstallation va à l’encontre de la solution à deux États soutenue par les États-Unis et la majeure partie de la communauté internationale.
Certains critiques grimacent également en disant qu’il semble sourd, voire sans cœur, que des milliers d’Israéliens aient dansé dimanche dans les allées pour appeler à une « migration volontaire » ou à un « transfert » des habitants de Gaza, compte tenu de la mort, de la destruction et de la crise humanitaire actuelle. s’emparer du territoire. Le ministère de la Santé de Gaza affirme qu’au moins 26 000 Palestiniens ont été tués depuis le 7 octobre, pour la plupart des civils ; et les responsables internationaux affirment que quelque 2 millions de personnes ont été déplacées par la guerre et mettent en garde contre une grave famine et d’autres crises sanitaires alors que les fortes pluies et les températures froides se poursuivent pendant une deuxième semaine.
« Chaque lutte qui divise le peuple soutient nos ennemis et les encourage à persévérer dans leur guerre. » Pinchas Wallerstein, qui a travaillé dans le mouvement des implantations pendant 35 ans, a déclaré cette semaine dans un communiqué. « L’appel aux colonies dans la bande de Gaza en ce moment déchire les gens, et à une heure où nos soldats se battent et paient dans leur sang pour la souveraineté du peuple d’Israël sur leur propre terre. »
Les participants à la conférence de dimanche ne semblaient pas se soucier des critiques.
Cohen, un étudiant de 26 ans originaire de Beit Shemesh, a déclaré que les opposants à la réinstallation « ne savent pas de quoi ils parlent ».
« Je ne pense pas que vous puissiez imprimer ça, mais c’est plein de conneries », proposa David Miller71 ans, qui a fait alyah Fde Springfield, Massachusetts, il y a 41 ans et vit également à Beit Shemesh. « Les Palestiniens connaissent les ânes, mais ne savent pas se gouverner eux-mêmes. Aucun d’entre nous n’est en sécurité tant qu’il n’y a pas de colonies » à Gaza, a-t-il ajouté, « et, en fin de compte, elles ont toutes disparu. »
Miller a déclaré que les participants à la conférence je n’avais aucune raison de m’excuser en dansant.
« Ce n’est pas du tout un petit (mouvement) radical. C’est le choix du peuple », a-t-il déclaré. « Les gens parlent. C’est, c’est nous, la base. Et nous célébrons pour une bonne raison ici aujourd’hui parce que nous savons tous que quelque chose de grand se prépare.
Odeya Rosenband aidé à la traduction.
