(Semaine juive de New York) — Depuis des mois, une partie des New-Yorkais s’insurge contre les réductions du budget des bibliothèques publiques de la ville, qui ont déjà contraint certaines d’entre elles à fermer le dimanche.
Cette semaine, quelques internautes sur les réseaux sociaux ont déclaré avoir trouvé un coupable pour ces réductions : Israël.
« La bibliothèque publique de New York est désormais fermée le dimanche en raison de coupes budgétaires de 36,2 millions de dollars », indiquent les publications. « Mais les contribuables de New York ont envoyé 118 929 729 $ à Israël pour commettre un génocide ?
Les messages se sont largement répandus ces derniers jours. Lundi, un compte Twitter de gauche a publié ce texte, recueillant plus de 3 millions de vues. Le lendemain, un compte Instagram pro-palestinien comptant près de 100 000 abonnés a republié le message.
L’aide à Israël est-elle responsable de la fermeture des bibliothèques ? En un mot, non.
Les dépliants anti-israéliens incluent un lien vers une page Web de la Campagne américaine pour les droits des Palestiniens, une organisation à but non lucratif de Washington, DC, qui détaille l’aide fédérale de près de 4 milliards de dollars envoyée à Israël chaque année. Le chiffre d’environ 119 millions de dollars représente apparemment la part de cette aide payée par les impôts fédéraux des New-Yorkais.
Mais alors que les New-Yorkais paient des impôts fédéraux, étatiques et locaux, les bibliothèques publiques de la ville sont principalement financées par le budget de la ville de New York, en plus de dons privés.
Les plus grands réseaux de bibliothèques publiques de la ville reçoivent un financement fédéral. Mais les publications sur les réseaux sociaux confondent deux budgets distincts : les coupes dans les bibliothèques auxquelles elles font référence faisaient partie du budget de la ville adopté par le conseil municipal et le maire. Le budget fédéral, qui comprend l’aide à Israël, est distinct et contrôlé par le Congrès et le président.
Les coupes budgétaires de la ville ont eu lieu en novembre, proposées par le maire Eric Adams. La Bibliothèque publique de New York a annoncé que les bibliothèques cesseraient de fonctionner le dimanche, à partir de la mi-décembre, dans les trois arrondissements où elle opère. (Seulement huit des 92 bibliothèques publiques de New York offraient leurs services le dimanche quelques heures avant les coupes budgétaires.) Elle a également annoncé qu’elle réduirait ses dépenses en matériel et en programmes. Adams a annoncé cette semaine qu’il n’y aurait pas d’autres réductions dans le budget de l’année prochaine.
Les militants pro-palestiniens ont déjà lié les malheurs de la société à Israël et ciblé les institutions new-yorkaises qui n’ont que des liens ténus avec l’État juif.
Lors d’un rassemblement sur les marches de la succursale principale de la bibliothèque publique de New York en novembre, une semaine avant l’annonce des fermetures dimanche, les orateurs ont accusé Israël d’être responsable des sans-abri à New York, entre autres problèmes. Lors de ce rassemblement, des militants ont également collé des autocollants autour de la bibliothèque accusant les « donateurs sionistes » de s’ingérer dans les universités.
En 2022, la représentante américaine Alexandria Ocasio-Cortez de New York a imputé à l’aide à Israël les problèmes de santé aux États-Unis, attirant accusations d’antisémitisme des défenseurs d’Israël.
Lundi, des manifestants pro-palestiniens ont pris pour cible l’hôpital du cancer Memorial Sloan Kettering à Manhattan pour avoir accepté un don du gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire Ken Griffin. Griffin s’est prononcé contre les étudiants de l’Université Harvard qui ont imputé à Israël le massacre des Israéliens du 7 octobre. Les manifestants ont déclaré que l’hôpital était « complice » du « soutien au génocide ».
Israël est généralement le plus grand bénéficiaire du financement militaire étranger américain, bien que l’Ukraine ait reçu davantage d’aide après l’invasion russe en 2022.
L’aide étrangère à Israël ne représente qu’un montant infime du budget total des États-Unis. Avant la guerre de Gaza, les États-Unis fournissaient à Israël une aide annuelle de 3,8 milliards de dollars pour son armée et sa défense antimissile. En 2022, le gouvernement fédéral a dépensé 6 130 milliards de dollars.
Les bibliothèques ont cependant été endommagées à cause de la guerre à Gaza. Après que des manifestants pro-palestiniens ont dégradé l’emblématique succursale principale de la bibliothèque en novembre, la bibliothèque a déclaré que les réparations coûteraient 75 000 dollars.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
