Le lundi 11 décembre, le Khan Liberal Arts Institute du Smith College organisera une table ronde mettant en vedette Valerie Plame Wilson. Après que son invitation initiale, consistant en une conférence sur son temps en tant qu’officier des opérations de la CIA, ait été reçue et acceptée, la nouvelle a éclaté que Plame avait retweeté un article antisémite à ses près de 50 000 abonnés.
L’article, intitulé « Les Juifs américains conduisent les guerres américaines » par l’ancien chroniqueur de la CIA Philip Giraldi, présentait des tropes antisémites classiques sous le couvert de médias sonores. Par exemple, l’article fait l’éloge de la conception selon laquelle les Juifs sont des conspirateurs qui maintiennent le contrôle des médias, de l’économie et des personnes au pouvoir – un parallèle problématique qui promeut la fausse conception selon laquelle les Juifs sont responsables de chaque cas de corruption.
Suite à l’annonce de son approbation de cet article antisémite par retweet, Plame s’est défendue sur Twitter, demandant aux téléspectateurs de « lire l’intégralité de l’article et d’essayer, juste un instant, de mettre de côté vos préjugés et de penser clairement ».
Après son éventuelle excuses, Plame a contacté le Smith College pour proposer de se retirer de l’arrangement de prise de parole prévu, selon un e-mail que le Khan Institute a envoyé aux majors du gouvernement du Smith College. Plutôt que d’être conscient des besoins et des inquiétudes des étudiants juifs sur le campus, le Smith College a maintenu son invitation et a restructuré son discours d’une conférence solo sur son temps en tant qu’agent de la CIA en une table ronde avec le titre de « Les médias sociaux et la politique étrangère des États-Unis ». .”
En maintenant l’invitation de Plame, malgré les changements d’horaire et de contenu, le Smith College exprime qu’une personne qui a retweeté un article affirmant que les journalistes juifs devraient être marqués à la télévision, « un peu comme une étiquette d’avertissement sur une bouteille de raticide », a crédibilité en tant qu’expert des médias sociaux. Le Khan a défendu sa décision de maintenir l’invitation de Plame dans le même e-mail que j’ai reçu, sur la base de conversations avec Plame « dans lesquelles elle a exprimé des remords pour les tweets et sa volonté d’en discuter ouvertement dans un forum public ».
La communauté juive du Smith College (SCJC) a tenu plusieurs réunions du conseil d’administration d’urgence après l’annonce de l’implication de Plame dans un panel du Smith College. Après avoir publié publiquement une déclaration ainsi que des ressources sur la façon de résister à l’antisémitisme sur les réseaux sociaux du SCJC, nous avons été contactés par un administrateur de l’institut Khan. Cette personne a proposé qu’un moyen significatif pour la communauté juive de Smith d’engager un dialogue avec Valerie Plame Wilson serait dans un cadre intime, autour d’un repas. Cette proposition était intrinsèquement offensante et renforce le mépris envers les étudiants juifs sur le campus. En tant que personne juive, l’idée de rompre le pain avec quelqu’un qui approuve un article proposant le retrait des Juifs des postes de politique étrangère au Moyen-Orient dans le but de lutter contre « l’implication dominante des Juifs américains dans la politique étrangère » est dégoûtante et malvenue. Le SCJC a tendu la main à d’autres organisations étudiantes sur le campus et à des étudiants individuels afin de favoriser la solidarité et a reçu le soutien de beaucoup.
En tant que membre du conseil d’administration du SCJC et fier Juif, je me sens habilité à résister à cette injustice. Bien trop souvent, les cas d’antisémitisme sont ignorés en raison du malaise entourant l’hypothèse selon laquelle l’antisémitisme existe dans le vide et ne contribue pas à d’autres formes d’oppression. La réalité est au contraire : l’antisémitisme est systématiquement lié à toutes les autres formes d’oppression et travaille à leurs côtés pour maintenir la suprématie blanche. En 2016, 54,2 % des crimes de haine religieux étaient anti-juifs, suivis de 24,8 % anti-islamiques. L’acceptation discrète par le Smith College de la rhétorique antisémite de Plame ne peut être ignorée. La déclaration du SCJC se termine par nos plans pour une réponse à l’événement : « Nous vous invitons à nous rejoindre là-bas, à porter du noir, à ne pas applaudir, à venir avec une voix critique et des questions difficiles, et à préciser que nous ne cédons pas un pouce de terrain idéologique à l’antisémitisme.
