« Momala », le nouveau mème viral de Kamala Harris ? Un message de notre rédactrice en chef Jodi Rudoren

Tout le monde appelle soudainement Kamala Harris « Momala ». « L’économie de Momala », peut-on lire un titre sur les objectifs politiques potentiels de Harris. « Nous avons besoin que vous soyez le Momala du pays », a déclaré Drew Barrymore au vice-président en avril, dans un clip devenu viral maintenant que Biden a démissionné et que Harris est le candidat démocrate présumé à la présidence.

Les beaux-enfants de Harris, Ella et Cole Emhoff, lui ont donné ce surnom lorsqu'elle a épousé leur père, Doug Emhoff. Mais que signifie le fait que ce nom soit devenu omniprésent ?

D’un point de vue pragmatique, le surnom Momala est utile à la campagne de Harris. Il permet notamment de savoir clairement comment prononcer Kamala : il rime avec mama-la et non avec ka-MAH-lah. Il s’inscrit également dans le cadre d’un plébiscite de l’argot d’Internet : appeler une célébrité appréciée comme Beyoncé « Mother ».

Mais, comme pratiquement toutes les publications juives (y compris celui-ci) a observéMomala ressemble aussi à l'expression affectueuse yiddish, mamalehqui signifie littéralement « petite mère », mais est généralement utilisé pour les enfants.

Ce surnom est donc un choix mitigé pour la campagne de Harris. Les femmes politiques n’ont jamais réussi à se faire passer pour « mignonnes » ou « petites » ; Donald Trump et ses collègues orateurs à la Convention nationale républicaine la semaine dernière ont consacré beaucoup de temps à proclamer un retour à la force américaine. Même si tout le monde ne connaît pas le mot yiddish, le ton diminutif et mièvre du nom se traduit toujours – et le diminutif n’est pas une esthétique que l’on associe généralement, du moins positivement, aux dirigeants mondiaux.

«« Vous pensez que vous venez de tomber d’un cocotier ? », demande Harris, avant que la basse ne frappe l’une des chansons pop. « Vous existez dans le contexte de tout ce dans quoi vous vivez et de ce qui vous a précédé. » Si le clip de la noix de coco est le plus viral – et les émojis de noix de coco comme une sorte de raccourci pour soutenir sa candidature – il existe également des versions assemblant des clips de la vice-présidente en train de rire ou de discuter de son amour pour les diagrammes de Venn.

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Tces montages fancam font tourner des moments de Harris qui avaient auparavant été fustigé par le droit de se mettre dans des choses à célébrer. Une présidente humaine, une présidente bizarre, certes, mais qui a du sens. Et alors si elle danse comme votre mère ? Cela montre qu'elle ne fait rien semblant, ce qui la distingue d'innombrables politiciens trop raffinés. Si Momala est un peu bizarre, c'est aussi mignon que ses beaux-enfants lui aient donné un surnom si mignon et ridicule.

La gentillesse de Momala sert également à souligner l'importance de Harris pour sa famille, même si certains conservateurs tentent de dénigrer le fait que Harris n'a pas eu d'enfants et ne comprend donc pas les préoccupations et les priorités des familles américaines. « Momala » montre clairement, en un mot, qu'elle n'est pas une belle-mère lointaine, mais plutôt un membre essentiel et aimé de la famille.

Cela signifie que le plus grand écueil de « Momala » pourrait bien être son attrait. Les mèmes et l’humour en ligne sont un écosystème fragile qui repose en grande partie sur l’ironie. Tout ce qui semble « faire preuve d’un peu d’ingéniosité » est immédiatement considéré comme un trucage, un intrus dans la blague interne.

Les mèmes de la noix de coco et de Momala sont apparus de manière organique, chargés d'une certaine ironie même s'ils suscitent l'enthousiasme pour la candidature de Harris par le biais de GosseLa musique de club de 's ou le refrain de l'hymne pop de Chappell Roan, « Feminomenon ». Mais dès que la campagne adoptera les mèmes, ils perdront leur irrévérence. Après tout, les campagnes politiques sont fondamentalement des campagnes de durs efforts.

Malheureusement pour la campagne de Harris, le Gosse Les mèmes sur la noix de coco sont devenus si viraux qu’ils ont cessé d’être aussi amusants. Trop de gens, y compris les commentateurs de Fox News, se sont laissés prendre au jeu. (En quelque sorte, en tout cas ; ils ne semblaient pas vraiment comprendre.) Momala, cependant, est encore relativement sûr. Mais si la campagne essaie de tirer parti de la consonance yiddish de « Momala » pour attirer le vote juif, par exemple, tout le monde verra clair et l’identifiera – à juste titre – comme de la complaisance. Si elle ne fait rien, les gens continueront à créer des mèmes en adoptant le surnom comme un signe que Harris est l’un des leurs.

Harris elle-même semble comprendre le danger ; lorsque Drew Barrymore lui a demandé d’être la « Momala du pays », la vice-présidente a visiblement grimacé. Elle l’a compris.

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