Menachem Daum (1946-2024) n’était pas un cinéaste juif orthodoxe typique. Dans son travail, le défunt réalisateur s’est souvent efforcé de trouver un terrain d’entente entre juifs et non-juifs, juifs orthodoxes et laïcs, catholiques polonais et juifs (dont il a parlé dans ces pages) et même entre Palestiniens et survivants de l’Holocauste.
L'Université Fordham organise une rétrospective gratuite de ses films au Lincoln Center de New York. Baptisée « Hidden Sparks », la rétrospective débute avec l'œuvre de Daum de 1997. Une vie à part : le hassidisme en Amérique — le premier portrait documentaire approfondi des hassidim à New York, produit et réalisé par un initié qui connaissait intimement la communauté. Le film est raconté par Leonard Nimoy.
Dans le documentaire, on voit un grand-père discuter en yiddish avec ses enfants et petits-enfants à la maison à Pourim ; une scène animée chez le boucher local et la réaction inattendue d'un jeune afro-américain face à un groupe d'hommes hassidiques engagés dans le rituel du tashlikh à Brooklyn.
Le film sera suivi d'une table ronde à laquelle participeront l'anthropologue Ayala Fader ; le cinéaste Oren Rudawsky (coproducteur et coréalisateur fréquent de Daum) et l'épouse de Daum, Rifke Daum.
Le mardi 3 février 2026, Fordham organisera également une projection et une discussion de Cacher et chercher : foi et tolérance après l'Holocauste — un documentaire qui suit Daum alors qu'il voyage avec ses deux fils adultes dans le village polonais de Dzialoszyce pour retrouver les agriculteurs chrétiens qui ont caché leur famille aux nazis.
Ce qui est fascinant dans le film, c'est la réticence évidente de ses fils, étudiants mariés en yeshiva, à faire le voyage, se moquant de l'attitude libérale de leur père envers les Polonais – et voyant ensuite leur réaction lorsqu'ils rencontrent enfin les enfants désormais vieillissants de ces agriculteurs.
Comme le dit Oren Rudavsky : «Une vie à part était notre tentative d’humaniser les Haredim pour les étrangers. Se cacher et chercher est notre tentative d’humaniser les étrangers aux Haredim.
La discussion post-projection pour Se cacher et chercher comprendra l'historienne d'origine polonaise Natalia Aleksiun, le cinéaste Oren Rudavsky et le fils de Daum, Tzvi Dovid Daum. Pour vous inscrire au film, rendez-vous ici.
La rétrospective comprend également le film de 2026 Les ruines de Lifta (2016), un documentaire centré sur le seul village arabe abandonné lors de la guerre israélo-arabe de 1948 qui n'a pas été détruit ni repeuplé. Elle sera suivie une semaine plus tard d'une conversation avec l'historien israélien Hillel Cohen sur l'héritage de Les ruines de Lifta.
Il y aura également une projection de extraits du film inachevé de Menachem Daum. Gardiens de la mémoireà propos d'un groupe de non-juifs – pour la plupart des Polonais chrétiens – travaillant à restaurer et à préserver les cimetières juifs en Pologne.
La rétrospective du film, qui a lieu à l'amphithéâtre McNally de Manhattan, se déroule du 27 janvier au 17 février. Pour plus d'informations et pour vous inscrire, cliquez ici.
