Les efforts visant à faire de Monroe une icône juive sont certainement tendus, mais pas sans fondement.
Née Norma Jean Mortenson, elle s'est convertie au judaïsme en 1956 avant ses noces avec Arthur Miller. Le fait que ce détail retienne toujours autant d'attention ne peut pas être facilement dissocié de certains stéréotypes sur leur association incompatible : la beauté et le cerveau. Lui, chauve et à lunettes, elle, un modèle de peroxyde d'une beauté explosive. Philip Roth n’avait pas besoin d’écrire à ce sujet – Joyce Carol Oates l’a fait à la place.
En 2015, le Jewish Museum de New York offrait un contraste utile. Une exposition accueillait les portraits d'Andy Warhol de Monroe et d'Elizabeth Taylor présentés sous forme de diptyque. La conversion de Taylor s'est produite après la mort d'un mari juif et est restée importante pour elle tout au long de sa vie, s'étendant aux causes pro-israéliennes et à l'activisme en faveur de la communauté juive soviétique. (Taylor a été enterré par un rabbin, Monroe par un pasteur luthérien.)
Les deux femmes ont vu leurs films interdits en Égypte en raison de leur foi adoptive – dans le cas de Taylor, cela signifiait terminer Cléopâtre à Rome. On peut dire qu’un seul d’entre eux a vécu une vie entièrement juive, même si la mort de Monroe est certainement une circonstance atténuante, l’objet de tant de « et si ».
Lorsque nous regardons Marilyn en tant que coreligionnaire, cela en dit peut-être plus sur nous que sur elle. Je soupçonne que le fait qu'elle n'ait pas « l'air juive » est ce qui rend son affiliation importante pour tant de personnes.
Mais les affiliations qui comptent vraiment se trouvent au générique : Billy Wilder, Tony Curtis, Charles Lederer, Lee Strasberg. L'œuvre, ou Avodah, est capturée en celluloïd : la façon dont Sugar Kane sort une ceinture de son flacon et la met dans sa jarretière ou Lorelei Lee frappe ses prétendants avec un éventail.
C'est Marilyn, pas Norma Jean, ni Miriam bat Sarah, qui continue d'avoir un immense cachet culturel, dépassant déjà depuis longtemps son bref passage sur terre.
