(JTA) — L’Université juive américaine de Los Angeles a finalisé la vente de son campus principal à la Milken Community School, une école juive non confessionnelle située à quelques centaines de mètres seulement, ont annoncé les deux institutions mercredi.
L’annonce dissipe les inquiétudes selon lesquelles la propriété de 22 acres au sommet d’une colline reviendrait à une entité extérieure à la communauté juive de Los Angeles, dont les dons philanthropiques ont permis la construction de salles de classe, d’une synagogue, d’un mikvé et d’autres installations sur le site au cours des sept dernières décennies. .
« Aujourd’hui marque une étape importante alors que l’Université juive américaine et la Milken Community School franchissent une étape majeure pour renforcer notre communauté juive pour les générations futures », ont écrit les dirigeants des deux institutions dans un communiqué commun mercredi.
Les deux parties n’ont pas dévoilé les termes financiers de l’accord, mais celui-ci ne concerne que le Familian Campus de Bel Air, et non l’Institut Brandeis-Bardin de Simi Valley, qui restera la propriété de l’AJU.
L’AJU, créée en 2007 par la fusion de l’Université du Judaïsme et du centre de camping et de conférence de l’Institut Brandeis-Bardin, a annoncé en février 2022 qu’elle vendrait « tout ou partie » de son campus à aider à financer davantage d’offres académiques et de programmes communautaires alors qu’il se tourne de plus en plus vers l’apprentissage numérique.
L’AJU avait initialement accepté une offre pour la propriété émanant d’une entreprise suisse d’enseignement des langues. L’accord proposé valorisait le campus à 65 millions de dollars, selon le La Lettre Sépharade. Mais la vente s’est effondrée après que les habitants des environs ont exprimé leur opposition aux projets de campus présentés par la société EF Education First. Dans une lettre adressée à la commission de planification de Los Angeles, EF Education First a déclaré avoir décidé de se retirer de l’accord en raison du « niveau de peur et de préjugés » rencontré par les résidents du quartier.
Par la suite, les dirigeants juifs locaux ont renouvelé leurs appels pour trouver un acheteur institutionnel juif pour le campus, où des générations de rabbins conservateurs ont été ordonnés de l’école Ziegler d’études rabbiniques et où d’innombrables autres ont participé à divers programmes de premier cycle et des cycles supérieurs. Le sort du mikvé de l’AJU, le seul bain rituel non orthodoxe de la région, et d’une importante collection de bibliothèque est également préoccupant.
Milken, qui avait précédemment soumis une offre perdante pour le campus en 2022, est resté intéressé par l’achat de la propriété. Avec 800 étudiants, Milken est l’un des plus grands lycées et collèges juifs du pays. Les espoirs de croissance de Milken l’obligeaient à s’étendre au-delà de ses six acres et demi.
La vente offre à Milken davantage d’espace de classe, mais également un terrain de football et davantage d’espaces pour organiser de grands rassemblements.
L’AJU continuera à maintenir son bureau administratif sur place et à gérer le mikvé pendant trois à cinq ans, selon l’annonce conjointe, qui ne précise pas ce qu’il adviendra de la collection de la bibliothèque du campus. L’école rabbinique Ziegler déménagera dans une zone proche de Pico-Robertson, un quartier au cœur du quartier juif de Los Angeles.
Grâce au produit de la vente, l’AJU sera en mesure de consolider ses finances, qui ont connu des difficultés en raison de la baisse des inscriptions à ses programmes diplômants, et de doubler ses récents investissements dans l’apprentissage et l’engagement en ligne. Des programmes tels que l’introduction au judaïsme destiné aux personnes envisageant de se convertir au judaïsme ont gagné en popularité depuis la pandémie.
« Les nouvelles ressources favoriseront un nouveau dynamisme à un moment où beaucoup dénoncent la stagnation du monde juif », indique l’annonce de mercredi.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.