(La Lettre Sépharade) — Le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas a déclaré qu’il était prêt à « supprimer les obstacles » au renouvellement des relations américano-palestiniennes, signalant apparemment une volonté d’arrêter les paiements aux familles des Palestiniens qui ont tué des Israéliens qui se sont révélés être une pierre d’achoppement .
S’adressant dimanche à la conférence annuelle de J Street, Abbas a également exhorté les participants au forum du groupe politique libéral sur le Moyen-Orient à faire pression sur le Congrès « pour abroger toutes les lois qui bloquent la voie vers l’amélioration des relations palestino-américaines ». La loi actuelle désigne l’Organisation de libération de la Palestine comme un groupe terroriste et interdit l’aide directe aux Palestiniens tant que des paiements sont effectués aux familles des Palestiniens emprisonnés en Israël pour toute infraction liée au terrorisme.
« De notre côté, nous supprimerons tous les obstacles pour atteindre cet objectif », a déclaré Abbas. « La continuité de ces lois est frustrante et non constructive. »
Abbas n’a pas précisé quels «obstacles» il prévoyait de supprimer, mais sa promesse, aussi vague soit-elle, était un signe de l’empressement des Palestiniens à reprendre contact avec les États-Unis après des années de quasi-absence de relations sous l’ancien président Donald Trump. Trump a principalement cessé ses liens et son assistance avec les Palestiniens, en partie à cause des paiements, mais aussi parce que les Palestiniens ont rejeté sa proposition de paix, qui reconnaissait Jérusalem comme capitale d’Israël et permettait à Israël d’annexer à terme des parties de la Cisjordanie.
Lors d’une conférence de presse lundi, le président de J Street, Jeremy Ben-Ami, a encouragé Abbas à réformer le programme de paiement et à apporter d’autres changements, notamment en mettant fin à l’incitation anti-israélienne dans les médias et les manuels palestiniens officiels et en organisant des élections longtemps retardées.
« Je pense que le principe que l’Autorité palestinienne comprend est que même beaucoup de ceux qui ont de la bonne volonté envers la cause du peuple palestinien sont profondément troublés par la forme du programme actuel et nous aimerions voir une réforme », a déclaré Ben-Ami. a dit.
Les Palestiniens soutiennent depuis longtemps que les lois israéliennes sur le terrorisme sont trop larges et qu’elles sont appliquées de manière imprudente. Mais ils ont reconnu en privé que les paiements à ceux qui ont tué des civils – par opposition à ceux reconnus coupables de crimes moins graves, y compris l’appartenance à des organisations interdites – compliquent leur cas.
Le président Joe Biden a fait campagne pour rétablir l’assistance et rouvrir les relations diplomatiques avec les Palestiniens. Il a déjà restauré près de 300 millions de dollars d’aide par le biais de l’agence de secours des Nations Unies UNRWA et d’autres plateformes.
En demandant à J Street de demander l’annulation des lois américaines, Abbas a nommé la loi de 1987 désignant l’OLP, un auxiliaire de l’Autorité palestinienne, comme un groupe terroriste. La loi a compliqué les relations américano-palestiniennes pendant des années – la mise en place d’une mission diplomatique palestinienne à Washington, DC, par exemple, nécessitait une dérogation spéciale. Abbas a suggéré que la base de la loi était théorique, notant que l’OLP avait reconnu Israël et conclu des accords avec lui.
La conférence J Street, qui s’est tenue virtuellement cette année, était une célébration de l’influence renouvelée du groupe maintenant que les démocrates détiennent la Maison Blanche et dirigent les deux chambres du Congrès. Il y a eu les salutations d’un éventail de démocrates, y compris des modérés comme les représentants Elissa Slotkin du Michigan et Abigail Spanberger de Virginie, et les chefs de parti, la représentante Nancy Pelosi et le sénateur Chuck Schumer. Linda Thomas-Greenfield, l’ambassadrice américaine aux Nations unies, s’est exprimée lundi soir.
Les dirigeants israéliens qui s’opposent au gouvernement de droite dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu ont également pris la parole, notamment Ehud Olmert, qui a succédé à Netanyahu après le mandat initial de Netanyahu dans les années 1990.
J Street, autrefois une organisation qui recherchait une portée bipartite et a réussi à attirer une poignée de républicains à ses conférences, ne prétend plus être autre chose que dans le camp démocrate. L’un après l’autre, les orateurs de la conférence ont vanté l’éviction de Trump et les victoires démocrates au Congrès. Le Jewish Democratic Council of America, un groupe partisan, a organisé une session sur la stratégie politique.
L’un des nombreux sujets abordés lors de la conférence était l’exploration d’une confédération palestino-israélienne comme moyen de préserver la solution à deux États. Également à l’ordre du jour, il y avait un plaidoyer pour des restrictions sur la façon dont Israël dépense l’aide américaine. La semaine dernière, J Street a approuvé un projet de loi interdisant à Israël d’utiliser des fonds américains pour emprisonner des mineurs palestiniens, détruire des bâtiments palestiniens et annexer des terres palestiniennes. Pour un groupe qui se dit pro-israélien, c’était une rupture notable avec l’orthodoxie pro-israélienne selon laquelle l’aide financière américaine à Israël est sacro-sainte.
La sénatrice Elizabeth Warren, D-Mass., qui s’est exprimée lundi après-midi, a déclaré « qu’il serait irresponsable de ne pas considérer tous les outils dont nous disposons » pour influencer Israël, y compris l’assistance militaire. Le sénateur Bernie Sanders du Vermont, qui a pris la parole ce soir-là, a livré un message similaire. Lors de leurs candidatures présidentielles infructueuses l’année dernière, Sanders et Warren ont déclaré que l’aide à Israël ne devrait plus être intouchable.
Fait inhabituel, Warren a également pesé sur les négociations de coalition en Israël, conseillant aux partis de ne pas soutenir Netanyahu pour un autre mandat. Warren a comparé la situation à laquelle sont confrontés les chefs de parti aux Américains qui, en novembre, se sont unis pour destituer Trump de ses fonctions. Les dirigeants élus d’Israël devraient faire de même, a-t-elle dit, et donner au peuple israélien un nouveau Premier ministre.
« Vont-ils continuer à se battre entre eux et, ce faisant, soutenir un dirigeant corrompu qui fait passer ses propres intérêts avant ceux de son pays ? a-t-elle dit, faisant référence au procès en cours de Netanyahu pour corruption. « Ou vont-ils s’unir pour commencer la tâche difficile d’éradiquer la corruption et de rétablir l’état de droit? »
