La société israélienne de technologie de l’eau à partir de l’air Watergen a installé l’un de ses générateurs d’eau dans un établissement médical de la province syrienne de Raqqa, l’ancien siège de l’organisation terroriste IS, et devrait en livrer neuf autres d’ici la fin de 2022, la société a déclaré mardi au La Lettre Sépharade.
La fourniture des unités est organisée par l’intermédiaire de l’Alliance multiconfessionnelle pour les réfugiés syriens (MFA), une organisation américaine qui s’efforce d’apporter une aide à des millions de Syriens déplacés par la guerre civile, par l’intermédiaire de partenaires confessionnels et laïcs.
Un rapport de 2021 du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a noté qu’après plus d’une décennie de conflit et de dévastation, seuls 50 % des systèmes d’eau et d’assainissement fonctionnent correctement dans toute la Syrie. Le CICR a déclaré que la pénurie d’eau dans le nord-est de la Syrie, y compris à Raqqa où l’EI a établi sa capitale de facto pour son califat autoproclamé, était particulièrement grave. Le groupe a imposé son règne brutal sur la région entre 2014 et 2017.
Aujourd’hui, l’eau et l’électricité restent limitées dans la région, en proie à la pauvreté et à peu de perspectives d’emploi.
MFA, à la recherche de solutions d’approvisionnement en eau pour quelque quatre millions de personnes déplacées à l’intérieur du nord de la Syrie, a contacté Watergen pour son offre unique qui peut fournir de l’eau potable propre et sûre sans avoir besoin d’infrastructures, a déclaré Benzi Krespi, membre de l’équipe commerciale de Watergen.
« Nous avons une gamme de produits et pour leurs besoins, nous avons sélectionné le Gen-M Pro, une unité qui peut produire environ 900 litres d’eau toutes les 24 heures. Tout ce dont ils auraient besoin est une source d’énergie et MFA utilise actuellement des panneaux solaires [to power it]. C’est zéro carbone, zéro pollution et la solution la plus durable », a déclaré Krespi lors d’un entretien téléphonique.
« Ils ont actuellement les deux premières unités. L’ensemble du projet concerne 10 unités d’ici la fin de 2022 », a-t-il déclaré, ajoutant que le MFA prévoyait d’installer les unités dans les écoles, les cliniques médicales et les hôpitaux de la province et de sa capitale, également Raqqa.
« Le générateur Watergen, alimenté par l’énergie solaire, convertit les gouttelettes d’humidité de l’air en eau potable », a déclaré le directeur exécutif du MFA, Shafi Martini, dans un communiqué. « La première unité, installée le mois dernier dans un établissement médical local, a fourni de l’eau potable fraîche à 500 personnes déplacées par jour. Un deuxième générateur Watergen sera bientôt installé dans un autre établissement médical, et MFA prévoit de mettre en place des unités supplémentaires dans les hôpitaux et les écoles du nord de la Syrie.
Watergen a été fondée en 2009, développant une technologie brevetée qui permet la production rentable et à faible consommation d’énergie d’eau potable propre à partir de l’air, à l’aide d’une série de filtres. Une fois l’air aspiré et refroidi pour extraire son humidité, l’eau qui se forme est traitée et transformée en eau potable propre. La technologie utilise un échangeur de chaleur en plastique plutôt qu’en aluminium, ce qui permet de réduire les coûts ; il comprend également un logiciel propriétaire qui fait fonctionner les appareils.
La société, dirigée par le milliardaire russo-israélien Mikhail Mirilashvili, propose un certain nombre de produits sur le marché, notamment des générateurs à grande et moyenne échelle qui, selon la société, peuvent produire entre 220 et 6 000 litres d’eau par jour, selon le générateur, comme ainsi qu’un appareil domestique pouvant produire 25 à 30 litres d’eau par jour. Watergen a également développé des générateurs pour le marché automobile, notamment le Watergen Onboard qui peut générer jusqu’à 50 litres d’eau par jour et peut être installé dans les camping-cars, les camping-cars, les caravanes, les camions et les bus, et le WaterGen Mobile Box, un générateur portable et léger. qui peut faire jusqu’à 20 litres d’eau potable fraîche par jour.
En novembre, Watergen a annoncé un nouveau partenariat avec le constructeur automobile américain Ford pour fournir un générateur d’eau potable intégré dans les véhicules d’aventure et de loisirs du géant automobile.
« L’eau est une nécessité fondamentale, tout le monde a besoin d’avoir accès à une eau salubre et propre », a déclaré Krespi, ajoutant que Watergen travaille dans quelque 85 pays à travers le monde, sur la base de cette idée.
L’année dernière, Watergen a lancé un projet dans la bande de Gaza dirigée par le Hamas pour fournir des générateurs pouvant produire jusqu’à 6 000 litres par jour aux Palestiniens de l’enclave qui font face à une pénurie chronique d’eau.
L’aquifère surutilisé de Gaza a été dégradé par l’intrusion d’eau salée et contaminé par des polluants, rendant la plupart de l’eau disponible salée et dangereuse à boire et forçant l’importation d’eau en bouteille, a rapporté l’AFP en janvier 2021. Seulement trois pour cent de l’eau de Gaza répond aux normes internationales, selon les Nations Unies, qui avaient prédit en 2012 que les pressions écologiques rendraient Gaza « invivable » à ce jour.
Israël et l’Égypte contrôlent étroitement les importations à Gaza, pour empêcher le groupe terroriste Hamas qui contrôle la bande d’importer des armes.
Mirilashvili a acheté Watergen après avoir déménagé en Israël en 2009. Le PDG et président de la société a une histoire personnelle colorée, y compris du temps passé dans une prison russe à la suite d’une condamnation pour enlèvement lors d’un procès que la Cour de justice européenne a jugé plus tard vicié.
Juif religieux avec une photo d’un éminent rabbin orthodoxe sur le mur de son bureau, Mirilashvili a déclaré à l’AFP que lorsqu’il a appris la crise de l’eau à Gaza, il a immédiatement voulu aider.
« Notre objectif était que tout le monde sur Terre puisse être approvisionné en eau potable… Il était immédiatement clair que nous devions d’abord aider nos voisins », a-t-il déclaré.
En Syrie, Mirilashvili a déclaré que Watergen était « fier de participer à cette initiative vitale pour améliorer la sécurité, la santé et le bien-être de la région. Tout au long de l’histoire, les conflits ont souvent été centrés sur le contrôle des sources d’eau. Aujourd’hui, nous faisons le contraire : construire la paix et un avenir commun autour d’une technologie israélienne révolutionnaire. »
En 2020, Watergen a signé un accord avec la société émiratie Al Dahra pour exporter les solutions israéliennes vers les Émirats arabes unis et d’autres pays de la région.
Watergen possède des bureaux en Israël, aux Émirats arabes unis, aux États-Unis, en Russie, en Chine et en Inde.
L’AFP a contribué à ce reportage.
