Le 6 décembre, Jewish For Racial & Economic Justice, où je travaille, a décerné à Linda Sarsour le Rabbi Marshall T. Meyer Risk Taker Award, aux côtés du rabbin Ellen Lippmann et de We Dream In Black de la National Domestic Workers Alliance. Et nous l’avons fait avec une fierté inébranlable. L’honneur que JFREJ a décerné s’appelle le prix « Risk Taker », et Linda a pris de très nombreux risques dans sa lutte pour la justice.
Certains de ces risques sont nécessaires et inévitables lorsque vous dites la vérité au pouvoir et que vous braquez les projecteurs sur l’injustice. Trop souvent, cependant, les risques auxquels Sarsour a été confronté ont été du genre sombre et laid : harcèlement, menaces de mort et une obsession légèrement sectaire pour Linda qui est clairement enracinée dans l’islamophobie et incubée dans les fils de commentaires YouTube et les éditoriaux injurieux. Et malheureusement, trop souvent, ces attaques proviennent d’autres Juifs réagissant par réflexe à la caricature en carton de Linda qui a été soutenue par la droite politique.
Linda est une militante révolutionnaire, une dirigeante communautaire à New York et dans tout le pays, et une championne de la justice sociale pour tous. Née et élevée à New York, elle est devenue directrice exécutive de l’Association arabo-américaine de New York (AAANY) à l’âge de 25 ans. Elle est l’une des coprésidentes de la Marche des femmes et a joué un rôle central pour amener des centaines de milliers de personnes à le Washington Mall pour protester contre l’élection de Donald Trump.
Chez AAANY, Sarsour a fait passer l’organisation de son budget de 50 000 $ à son budget de 700 000 $ aujourd’hui et a remporté la campagne pour que les fêtes musulmanes soient reconnues dans les écoles publiques de New York. À la suite de la marche des femmes à Washington, Sarsour, avec ses trois coprésidentes, a été nommée l’une des « 100 personnes les plus influentes » du magazine TIME.
Linda est profondément engagée dans la libération collective de tous les peuples. Après la fusillade de Michael Brown, Sarsour a aidé à organiser la réponse de la communauté musulmane américaine ainsi que les manifestations plus larges de Black Lives Matter. Sarsour a aidé à former « Muslims for Ferguson » et a voyagé avec d’autres militants à Ferguson en 2014. Après le vandalisme des cimetières et des synagogues juives en 2017, elle et Tarek El-Messidi ont collecté plus de 160 000 dollars auprès de la communauté musulmane pour aider la communauté juive à se reconstruire. Le New York Times a déclaré à propos de Linda : « Mme. Sarsour s’est attaqué à des problèmes tels que la politique d’immigration, l’inscription des électeurs, l’incarcération de masse, l’islamophobie et la tactique d’arrêt et de fouille du département de police. Elle est devenue ces dernières années l’une des jeunes militantes musulmanes américaines les plus virulentes de la ville – et du pays.
Elle a été active dans l’opposition à l’interdiction par l’administration Trump des voyageurs de plusieurs pays à majorité musulmane et a été nommée plaignante principale dans Sarsour c. Trump , une contestation judiciaire de l’interdiction musulmane de Trump qui a été intentée par le Conseil des relations américano-islamiques.
Pendant tout ce temps, elle a été une amie chère et indéfectible de la communauté juive de New York et de JFREJ.
Malgré cela, Linda est devenue la cible d’attaques incessantes par des provocateurs de droite de l’intérieur et de l’extérieur de la communauté juive dont la recherche désespérée de clickbait et de pertinence a abouti à des scènes aussi absurdes que la colporteuse de haine juive Pamela Geller partageant la scène avec de vrais alt- l’antisémite de droite Milo Yiannopolous, afin d’attaquer Linda Sarsour avec des accusations fictives d’antisémitisme. Ce ne serait qu’un peu d’écume surréaliste tachetant la vague nationaliste blanche qui a submergé notre politique depuis les élections de 2016, sauf que les attaques constantes se sont répandues dans le courant dominant juif. Avec d’autres accusations fausses ou exagérées d’antisémitisme, ces attaques confondent notre communauté quant à savoir qui représente réellement une menace et érodent notre capacité à discerner le danger de la différence. Pour être clair, il y a de très bonnes raisons pour que la communauté juive se concentre sur l’antisémitisme en ce moment. De sérieuses menaces pèsent sur notre communauté : Discours de haine anti-juive ; des néo-nazis organisant des rassemblements dans des villes à travers l’Amérique ; des antisémites se promenant dans les couloirs de la Maison Blanche, qui surfent tous sur une vague de ferveur organisée, suprémaciste blanche et nationaliste. les Juifs devraient être profondément troublé et agité à des niveaux sans précédent d’action collective. Cette vérité est ce qui a incité JFREJ à passer plus d’un an à développer notre guide de recherche exhaustive, Comprendre l’antisémitisme. Toutes les personnes qui se soucient de la justice sociale et de la résistance à la suprématie blanche et au nationalisme blanc doivent développer une analyse plus fine de l’antisémitisme, qui fait partie de l’ADN de ces vilaines idéologies. Il y a un véritable antisémitisme là-bas, y compris un très réel antisémitisme à gauche. Il doit être affronté et défié partout où il apparaît. Mais une autre conclusion clé de Comprendre l’antisémitisme est que les accusations fausses ou exagérées d’antisémitisme ont le potentiel de saper, de diviser et de distraire de puissants mouvements pour la justice sociale, et des spasmes d’action et de réaction négligents face à ces accusations fausses ou exagérées font plus de mal que de bien. .
Des accusations fausses ou exagérées d’antisémitisme, comme celles dirigées contre Linda Sarsour, le Movement For Black Lives, les militants de la libération de la Palestine et d’autres, aliènent les alliés, embrouillent notre communauté et détournent notre énergie et notre attention de ceux qui ont vraiment le pouvoir de faire revivre l’antisémitisme institutionnel et pourrissent les valeurs de compassion, d’équité et de coexistence aimante qui nous sont chères à tous. Ne vous méprenez pas : la préoccupation de notre communauté face aux mauvaises menaces a joué un rôle dans l’élection d’un véritable suprémaciste blanc à la présidence. Et toutes les attaques contre Linda contribuent au nuage dangereux d’obsession venimeuse qui l’entoure, l’obligeant à voyager en toute sécurité en raison des menaces de mort sans fin contre elle et sa famille.
Pour la communauté juive, une condition préalable à l’amélioration des conséquences de l’élection est de mieux faire la distinction entre nos amis et nos ennemis. Nous ne pouvons pas faire cela seuls. Monter une résistance efficace au nationalisme blanc et à l’administration Trump exige notre meilleure réflexion, fait appel à nos valeurs les plus profondes et nécessite du courage, du courage et un travail très peu sexy. Et cela nécessite également des alliés dans les mouvements dynamiques pour la justice sociale qui sont les mieux placés pour combattre l’antisémitisme aux côtés du racisme, de la xénophobie, de l’islamophobie et d’autres formes d’oppression. Nous avons des amis comme Linda dans les nombreuses communautés qui partagent notre peur du nationalisme blanc et notre vision d’un monde meilleur, plus juste et équitable.
L’écrasante majorité des Juifs aux États-Unis ont voté contre Donald Trump et le mouvement nationaliste blanc qui s’agite derrière lui parce que nous savons clairement ce que sont réellement leur racisme, leur sectarisme et leur xénophobie et la menace qu’ils représentent pour le peuple juif. Et nous avons des alliés puissants qui partagent nos valeurs. La grande majorité des musulmans, des Noirs, des immigrants et des sans-papiers, des personnes GLBTQ et tant d’autres rejettent tous la politique de Trump sur la suprématie blanche, la division et la haine. Nous tous, juifs et non-juifs, pourrions bénéficier d’un cours de remise à niveau sur l’antisémitisme. Mais les personnes en première ligne de la lutte pour la justice sociale ne sont pas nos ennemis. L’une des qualités partagées par chacun des lauréats du prix Meyer de JFREJ cette année est qu’ils excellent tous à établir de vraies relations avec des personnes extérieures à leur communauté. Le rabbin Ellen Lippmann, Linda Sarsour et We Dream In Black ont tous construit leur pouvoir et participé à des campagnes gagnantes en cultivant des relations de confiance et d’entraide avec ceux qui partagent leurs valeurs de justice et de libération collective. Nous pourrions tous apprendre de leur exemple et de leur courage à prendre des risques.
Quand je pense à des gens comme Linda, Ellen et les dirigeants de We Dream In Black, je suis plein d’espoir. Si nous nous engageons à nous engager dans des mouvements puissants pour la justice sociale, notre avenir sera riche d’amis suffisamment puissants pour nous protéger et d’amitiés suffisamment solides pour nous défier. Le dévouement de la communauté juive aux mouvements pour la justice sociale nous permettra de lutter pour nous-mêmes tout en construisant les relations réelles et complexes qui peuvent soutenir les conversations difficiles sur l’antisémitisme, le racisme et les privilèges qui feront de nous tous de meilleures personnes et de meilleurs alliés.
