Début août, la Yiddish Arts and Academics Association of North America (Yaaana) prévoit de déplacer son centre artistique et culturel Yiddishland California – anciennement situé à La Jolla, en Californie – dans sa nouvelle maison à La Paz, la capitale du Mexique Baja California Sur State.
Yaaana a fondé Yiddishland California dans une rue commerciale animée de La Jolla en 2021. Dans son espace de vitrine joyeux, les visiteurs ont apprécié des discussions, des cours, des concerts, des fêtes juives, des ateliers, des activités pour enfants et plus – toujours axés sur la langue et la culture yiddish. Les œuvres d'éminents artistes juifs bornaient les murs. De vieux livres en yiddish et hébreux – certains d'entre eux – ont rempli des bibliothèques en bois. Les adultes et surtout les enfants ont été encouragés à gérer des objets comme les menorahs anciens et les mezuza et poser des questions.
Malheureusement, le loyer a finalement augmenté au-delà du budget de l'organisation. Le Centre La Jolla a dû fermer ses portes en avril 2024.
Meisarosh était déterminé à trouver une nouvelle maison pour Yiddishland California. (Il gardera la «Californie» en son nom, peu importe où il bouge.) Après avoir exploré les sites en Europe, aux États-Unis et en Amérique centrale, elle a trouvé l'endroit idéal à La Paz.
Le nouvel emplacement est dans le centre-ville animé pour les piétons, populaire auprès des habitants et des touristes. Contrairement à l'espace de vitrine de La Jolla, Yiddishland sera dans une grande maison à un étage avec beaucoup d'air et de lumière. En fait, la famille Meisarosh a l'intention de vivre dans la maison, mélangeant des espaces privés et communaux. Le grand salon deviendrait la galerie d'art de Yiddishland et le lieu principal pour les événements et les cours. La maison a une grande cour où les rassemblements peuvent être organisés toute l'année grâce au climat chaud de La Paz.
«Nous espérons que l'atmosphère sera vraiment hématouflé (Le mot yiddish pour «Homey») », a déclaré Meisarosh.
Le déménagement de la vaste collection d'art et d'antiquités de Yiddishland – y compris des peintures et des imprimés (certains appartenant à Yaaana, certains prêts par des artistes du monde entier), des meubles anciens, des livres rares et de la Judaica vintage – est une grande partie du défi. Toute la collection est en stock dans le sud de la Californie depuis avril 2024. Maintenant, tout doit être emballé et transporté en toute sécurité au Mexique.
« Ces objets sont précieux dans tous les sens, et ils sont essentiels à notre mission d'enseignement – à notre capacité à engager et à exciter les visiteurs sur la culture yiddish et juive. Nous devons les emballer professionnellement et les amener au Mexique avec le soin et l'attention qu'ils méritent », a déclaré Meisarosh.
À La Paz, Yiddishland rejoindra une petite mais florissante communauté juive avec de vieilles racines. Beth Yona Chabad, dirigée par le rabbin Yosef Gutierrez, offre des services de Shabbat et de vacances et une école hébraïque à environ 120 familles juives locales. La communauté énergique se développe rapidement alors que les expatriés juifs du monde entier découvrent ses charmes.
Les programmes de Yiddishland ajouteraient un yiddish tam (Flavour) à la vie juive à La Paz. La culture yiddish a une histoire riche à Mexico, remontant à un afflux d'immigrants d'Europe de l'Est dans les années 1920-1940. Yiddish n'a pas encore beaucoup de pied à Baja California Sur – mais le désir est là.
Meisarosh prévoit également d'attirer l'attention sur Ladino (judéo-spaniste). Yiddishland enseigne déjà des cours Ladino en ligne aux côtés du yiddish et de l'hébreu.
« L'objectif principal de Yiddishland sera toujours le yiddish », a déclaré Meisarosh. «Mais nous nous assurerons que le judéo-espagnol est également visible. Cela aidera les Juifs hispanophones locaux à se sentir les bienvenus et à voir.
Pour l'instant, Meisarosh se concentre sur la collecte des fonds pour se déplacer et faire fonctionner Yiddishland à La Paz. Mais elle a aussi un œil sur l'avenir – et sur la route.
«Lorsque nous voyagions sur des sites de recherche pour Yiddishland, nous avons organisé de nombreux événements en enseignant aux habitants du yiddish. La réponse était formidable – les gens étaient réceptifs et curieux. Nous voudrions donc garder le Yiddishland en mouvement au Mexique. Les possibilités sont infinies. »
