Dans l'Upper West Side vendredi matin, une petite foule s'est rassemblée dans le froid pour pleurer une légende locale. Des vloggers portant des casquettes de baseball sur le thème des bagels et des journalistes équipés d'énormes caméras vidéo se sont approchés des résidents sur le trottoir. Les ouvriers entraient et sortaient par les portes à moitié fermées du magasin, telles des célébrités évitant les paparazzi, déplaçant les chaises et les plateaux dans une benne à ordures au bord de la rue. Un homme vêtu d’une doudoune est passé et a marmonné : « Première victime de Trump !
La foule est venue dire au revoir à Absolute Bagels, un spot de bagels new-yorkais bien-aimé qui a annoncé sa fermeture soudaine jeudi matin. Selon le Chiffon du côté ouest, qui a été le premier à révéler l'histoire, Absolute Bagels a fermé ses portes après l'échec d'une inspection du code de la santé plus tôt cette semaine. Pour l’instant, aucune réouverture du magasin n’est prévue.
« J'ai ressenti le même sentiment émotionnel que d'identifier le corps d'un être cher dans une morgue », a déclaré l'annonceur Ethan Hecht, 28 ans, venu voir le magasin désormais fermé après que son partenaire ait partagé la nouvelle via un New York Times article. «Je ne veux pas retourner chez Zabar!»
Hecht a ensuite décrit ses souvenirs de l'entreprise, qui était son lieu de prédilection pour les bagels dans la ville. «Il y a un charme distinctif et adorable chez Absolute Bagels», a-t-il déclaré. « Vous voyez des cartons éparpillés là-dedans ! Il a également mentionné les fameuses files d'attente du magasin, qui serpentaient parfois au coin de la rue. « C'est comme cette blague classique », a déclaré Hecht : « Si vous voyez la mer devant la porte, vous savez que vous allez prendre un bon repas. »
Hecht a déclaré qu'il venait chez Absolute Bagels une ou deux fois par semaine, souvent tout en travaillant à distance dans son travail publicitaire. « J'y prenais des rendez-vous dans la file d'attente », a-t-il déclaré. « J'ai demandé à mon équipe de faire des offres pendant que je faisais la queue, puis de dire : « une avec du corégone ! » Un grillé. Hecht a mentionné que certains collègues ont même contacté par SMS pour présenter leurs condoléances après l'annonce de la nouvelle.
Le propriétaire et fondateur Sam Thongkrieng, un immigrant thaïlandais, a ouvert Absolute Bagels au 2788 Broadway en 1992. Un endroit sans fioritures et payant uniquement en espèces pour les bagels et le café filtre, Absolute Bagels se classe souvent en bonne place sur les listes des meilleurs bagels de New York. , sans parler de l'Upper West Side. Le magasin n’a jamais été casher – un bacon, un œuf et du fromage étaient un plat populaire au menu – mais il occupait toujours une place particulière dans le cœur de nombreux New-Yorkais juifs.
Sylvia Vogelman, 77 ans, a vécu à la fois l'ascension et la chute d'Absolute Bagels ; elle a vécu dans le même pâté de maisons que le magasin pendant plus de 40 ans. Ses souvenirs préférés du magasin incluaient « l’achat de bagels pour Yom Kippour, afin que nous puissions avoir des bagels après Yom Kippour » et « l’achat de bagels pour le bâtiment ».
« Je viens ici depuis 30 ans et la veille, je suis passé par là et tout était normal », a déclaré Vogelman. « Puis un ami m'a envoyé un lien, et tout d'un coup, il s'est fermé, et j'ai été choqué ! »
D'autres clients juifs avaient des souvenirs d'ordres ou de personnel spécifiques. Le père et le fils Stuart et James Kreisler ont déménagé dans l'Upper West Side il y a 15 ans, alors que James n'avait que sept ans. Ils se sont arrêtés pour dire au revoir à l'entreprise. « Vous entrez et vous voyez les mêmes visages », a déclaré James.
Stuart a reconnu l'un des membres du personnel qui aidait à vider le magasin comme étant un ancien caissier de longue date. Les Kreisler l'ont approché pour obtenir ses coordonnées – Stuart possède plusieurs entreprises et il a dit qu'il y avait une chance qu'il achète l'entreprise à l'avenir. « Je ne veux pas penser à une réalité dans laquelle je n'aurais pas cette place », a ajouté James.
Alors que les ouvriers continuaient à vider le restaurant, la benne à ordures de Broadway est devenue un site archéologique et un endroit où trouver des objets gratuits. Une femme a mis la main et a trouvé une cuillère à soupe gravée de caractères thaïlandais. Le cinéaste Charlie Sadoff, 54 ans, a sauté dans la benne à ordures et a récupéré deux chaises en métal qu'il a emportées à deux pâtés de maisons de son appartement.
« Absolute Bagels était considéré comme l'un des meilleurs endroits à New York pour les bagels », a déclaré Sadoff, tout en transportant les chaises sur Broadway, « dans une ville connue pour les bagels ». Sadoff s'est dit optimiste quant à l'avenir du magasin.
« Les gens qui connaissent les bagels sont toujours là », a déclaré Sadoff après avoir atteint son appartement avec ses souvenirs. « J'espère que quelqu'un viendra, conservera le nom, gardera les gens et fera perdurer », a-t-il déclaré.
