JERUSALEM (La Lettre Sépharade) – Une adolescente américaine a été harcelée lors de sa cérémonie de bat mitzvah au mur occidental à Jérusalem vendredi alors que des manifestants orthodoxes haredi cherchaient à interrompre la prière des juifs non orthodoxes un mois après qu’un incident majeur ait attiré l’attention des dirigeants politiques israéliens.
Aucun blessé ni arrestation n’ont été signalés lors de la confrontation de vendredi, qui a eu lieu pendant la célébration du début du mois d’Av et après plusieurs mois d’escalade des tensions lors des prières de Rosh Hodesh. Mais la police et les huissiers embauchés par la Western Wall Heritage Foundation, le groupe financé par l’État qui gère le lieu saint, ne semblent pas non plus appliquer la loi israélienne interdisant de perturber les prières, un crime passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison. prison.
Des milliers de jeunes étudiants de yeshiva vêtus de noir, hommes et femmes, ont envahi un groupe d’environ 100 femmes et une douzaine d’hommes qui les ont accompagnés jusqu’au mur occidental, où les prières traditionnelles devaient avoir lieu à 7 heures du matin, avant la bat mitzvah de Lucia da Silva, 12 ans, de Seattle, qui est venue en Israël avec ses parents et ses parrains et marraines pour célébrer l’événement.
Sa mère, Ada Danelo, avait préparé Lucia à l’avance à considérer le Mur des Lamentations comme une arène. Dans ce scénario, da Silva était le botteur vedette du football, et la foule comprenait à la fois des hooligans et des supporters.
« Je les voyais comme des fans qui venaient m’encourager », a déclaré Lucia à propos de l’agitation qui l’entourait alors qu’elle lisait des écritures sur l’un des sites les plus sacrés du judaïsme.
Lucia da Silva, 12 ans, de Seattle, Washington, entourée de ses mères Cara Stoddard (à droite) et Ada Danelo (à gauche) devant le mur occidental, le 29 juillet 2022 (Tal Kfir Shor)
Chaque mois, un groupe appelé Women of the Wall tente de lire la Torah au Mur occidental, où la prière égalitaire est interdite sauf dans une section spéciale et la prière des femmes est circonscrite.
Des huissiers travaillant pour la Western Wall Heritage Foundation, une institution financée par l’État, ont tenté de diriger les femmes vers une voie dédiée menant à un corral clôturé, mais Women of the Wall a refusé. Au lieu de cela, ils se sont dirigés vers le centre de la section des femmes, adjacente à la section des hommes du Kotel, comme le mur est connu en hébreu, pour tenir leur service.
Des groupes de filles vêtues de noir s’acharnaient sur les femmes, les traitant de putains et d’hérétiques et criant qu’elles devaient brûler en enfer. Lorsqu’elles ont été confrontées à des militantes de Women of the Wall et qu’on leur a demandé leurs noms, trois des filles ont répondu à l’unisson : « Je suis mineure ». D’autres ont sifflé pour empêcher les femmes de prier à haute voix.
La section des femmes descend vers le mur. De la section des hommes, au-dessus des femmes, des milliers de jeunes hommes les ont nargués avec des gestes grossiers et des insultes, et ont parfois été refoulés par des cordons de police. Les photographes pratiquant le rituel mensuel sont venus équipés de bloqueurs de bruit.
Pendant ce temps, du côté des femmes, la Fondation du Mur occidental a employé au moins deux vidéastes pour filmer les femmes en prière, l’une d’entre elles, un homme, planant juste au-dessus d’elles depuis un tabouret placé dans la section des femmes. Interrogé sur les infractions contre la liberté de culte au mur, l’officier Eyal Abraham a déclaré à l’Agence télégraphique juive : « Je ne sais rien de la loi. Parlez à la fondation.
Interrogé sur l’agitation, qui rendait impossible tout type de culte conventionnel, Eden Shimon, chef adjoint des opérations de la Fondation du Mur Occidental, a répondu : « Écartez-vous de mon chemin. Me poursuivre en justice. »
Huissiers employés par la Western Wall Heritage Foundation lors des tumultueuses prières de Rosh Hodesh, le 29 juillet 2022. (Noga Tarnopolsky)
Des haut-parleurs situés dans la section des hommes adjacente, mais faisant face à la section des femmes, retentissaient des prières destinées à étouffer les voix des femmes.
L’avocate Orly Erez-Likhovski, nouvelle directrice du Centre d’action religieuse d’Israël, a décrit la section des femmes comme un « fosse de non-droit dépourvue de toute sorte de règle ».
« Ils nous voient comme des provocatrices », dit-elle en désignant les policiers qui s’attardent près de l’entrée du quartier des femmes, « pas comme des citoyennes exerçant leurs droits ».
Anat Hoffman, présidente de Women of the Wall, a protesté contre le fait que le refus de la police d’exiger une pièce d’identité de l’un des agresseurs rendait sans objet toute plainte future. « Les dossiers sont fermés avant d’être ouverts », a déclaré Erez-Likhovski.
Ces derniers mois ont été marqués par une escalade significative de la violence à l’encontre des femmes et des juifs non orthodoxes priant au Mur. Au moins cinq cérémonies de bar mitzvah tenues dans la partie sud du mur, ostensiblement égalitaire « Ezrat Israel », ont été la cible de violences ces dernières semaines, notamment celle de Seth Mann, de Las Vegas, dont la mère, Sari Mann, est la directrice de l’État du Nevada. AIPAC, le lobby pro-israélien.
Dans un essai passionné publié dans le Times of Israel après l’incident, le père de Seth Mann, Joel, a écrit qu’il avait d’abord été soulagé lorsqu’il avait vu des policiers arriver à la cérémonie de son fils, qui était gâchée par des adolescents haredi sifflant et criant « goys » à les célébrants.
« La police n’a pratiquement rien fait pour arrêter les troubles et parfois les attaques violentes qui se sont produites. La police israélienne est restée là pendant que les adolescents haredi attaquaient les Juifs », a-t-il écrit.
« C’est à ce moment-là que mon cœur s’est brisé », a poursuivi Mann. « J’ai réalisé que même dans l’État d’Israël, la patrie du peuple juif, je ne suis pas autorisé à prier librement et en toute sécurité. Mon fils, lors de sa Bar Mitzvah, se fait dire qu’il n’est pas juif.
Le Premier ministre Yair Lapid a appelé la famille pour exprimer sa consternation, puis a ordonné que les barrières séparant les hommes et les femmes dans les lieux de culte juifs traditionnels soient interdites dans la section égalitaire du Mur Occidental. Les barrières, appelées mechitzas, ont récemment été utilisées comme instruments de violence contre les fidèles.
Dans le chaos de ce vendredi, une petite figure est apparue imperturbable : Lucia da Silva, la petite mais sûre d’elle bat mitzvah girl, pour qui c’était l’aboutissement d’une année complète d’étude des textes sacrés et de la langue hébraïque. La bat mitzvah, a-t-elle dit, était parmi les moments forts de son voyage en Israël, avec la mer Morte et la plage.
De retour chez elle à Seattle, Danelo a déclaré qu’elle et sa femme, Cara Stoddard, se sentaient parfois attaquées pour leur sionisme. En Israël, a-t-elle haussé les épaules, ils ont été « attaqués parce qu’ils étaient… juifs ».
