Je suis profondément troublé par l’inclusion du Hunter College par The Algemeiner dans sa liste des 40 pires collèges pour étudiants juifs en Amérique.
J’ai passé quatre ans sur le campus de Hunter en tant qu’étudiant et six mois supplémentaires en tant que professionnel Hillel, et je parle d’expérience en disant que la vie juive de Hunter sur le campus n’est pas seulement une présence, mais un aspect fort dans la vie de beaucoup de ses étudiants. Hillel, Habad, Emet et d’autres organisations juives ont travaillé dur pour créer un espace sur le campus permettant aux étudiants de célébrer fièrement leur identité juive et d’aider les étudiants des groupes minoritaires et de la communauté LGBT à trouver un espace sûr grâce au confort et à la chaleur de la communauté juive. .
Pendant mon séjour à Hunter, j’ai participé et aidé à organiser des célébrations de Hanukkah, des mémoriaux de l’Holocauste, de nombreux dîners de Shabbat et des événements axés sur le dialogue interreligieux. Les étudiants ont travaillé dur pour accueillir leurs camarades de classe de toutes confessions et origines, et leur montrer la beauté des traditions juives.
Au lieu d’évaluer ces expériences et d’autres aspects de la vie juive sur le campus, Algemeiner a écrit une liste sensationnaliste bon marché, qui manque des informations tangibles dont les étudiants juifs ont besoin pour prendre une décision lors du choix d’un collège. Alors que l’espoir ostensible des éditeurs était « d’attirer l’attention sur le problème de l’hostilité croissante auquel sont confrontés de nombreux étudiants juifs sur les campus aujourd’hui », je crains que cela n’ait l’effet inverse et éloigne les étudiants des campus où ils sont le plus nécessaires. Les universités où les clubs anti-israéliens sont les plus importants sont exactement les campus vers lesquels les juifs et les alliés pro-israéliens devraient affluer.
Les étudiants juifs sur le campus devraient canaliser les paroles de la dirigeante de l’Union sioniste Tzipni Livni, qui a mis en garde les Israéliens contre le développement d’une « mentalité de ghetto » :
« Assez fort pour faire face aux menaces. Assez fort pour faire partie du monde et pas seulement se replier sur lui-même avec l’impression d’être dans un ghetto. Assez fort pour combattre ses ennemis, et assez fort pour établir la paix avec ses voisins.
Les collèges avec des incidents antisémites sont les meilleurs campus pour les étudiants juifs, pas les pires. Ces campus offrent aux étudiants juifs la possibilité d’afficher fièrement leur héritage, de créer des conversations, d’informer les autres sur la beauté de la communauté juive et de nouer des amitiés avec des étudiants de tous horizons. La vie juive de Hunter sur le campus est un parfait exemple de cette approche positive pour lutter contre les incidents antisémites sur le campus.
Hillel, Chabbad, Emet, d’autres organisations juives et des étudiants de Hunter ont construit un environnement accueillant pour exprimer et célébrer fièrement l’héritage et l’identité juive. Les étudiants juifs de Hunter ne sont pas dans une « situation difficile », comme le prétend Algemeiner. Ils sont en plein essor.
