(JTA) – Des soldats israéliens ont accidentellement tué trois otages lors de combats à Gaza, a déclaré un porte-parole des Forces de défense israéliennes.
Les soldats ont identifié par erreur les otages comme une menace lors des combats de vendredi à Shejaiya, un quartier qui est un bastion du Hamas dans la région de la ville de Gaza, a déclaré le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole de Tsahal.
Après les combats dans la zone, les troupes ont procédé à un ratissage et ont retrouvé les corps, « élevant des soupçons sur leur identité », a déclaré Hagari. a déclaré dans un communiqué publié sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. Les corps ont été transportés sur le territoire israélien et identifiés comme étant des otages israéliens.
Les otages ont été identifiés comme étant Yotam Haim, qui a été capturé au kibboutz Kfar Aza, et Samer Talalkah, qui a été capturé à Nir Oz, tous deux le 7 octobre. Le troisième otage n’a pas été identifié en raison d’une demande de la famille. Les familles ont été informées de la mort des otages par des représentants de Tsahal et de la police israélienne.
Plus tôt vendredi, l’armée israélienne a déclaré que ses troupes avaient récupéré les corps de trois autres otages, dont deux soldats et un civil. Tous ont été capturés par le Hamas le 7 octobre.
Les meurtres des otages ont eu lieu deux semaines après la reprise des combats à Gaza après une trêve de sept jours. Durant cette pause des combats, le Hamas a libéré plus de 100 otages en échange de centaines de Palestiniens emprisonnés en Israël pour délits de sécurité. Israël estime que le Hamas détient toujours plus de 130 otages.
Depuis la trêve, les familles des otages restants ont fait pression sur le gouvernement israélien pour qu’il reprenne les négociations en vue de leur libération, en marchant devant le Parlement israélien en début de semaine. Certains manifestants ont exprimé leur inquiétude quant à la mort de leurs proches si un accord n’était pas conclu.
« C’est un événement triste et tragique qui nous touche tous », a déclaré Hagari lors d’un point de presse. « L’armée israélienne exprime sa profonde tristesse suite à cet incident et partage le chagrin des familles. »
L’incident s’est produit dans une zone qui a été le théâtre de violents combats ces derniers jours, a déclaré Hagari, qui a ajouté qu’une enquête serait ouverte. Les troupes de Tsahal ont rencontré des combattants ennemis, notamment des kamikazes qui, par ailleurs, n’étaient pas armés, ainsi que des tentatives d’embuscade, dans la zone des massacres.
Les trois otages étaient apparemment seuls avant d’être tués, a déclaré Hagari. En réponse à une question d’un journaliste, Hagari a déclaré qu’il n’était toujours pas clair si les otages avaient échappé à leurs ravisseurs ou avaient été abandonnés.
Les tirs amis entre les troupes israéliennes avaient déjà fait des victimes parmi les soldats israéliens avant la mort des otages. Mardi, l’armée israélienne a publié des données indiquant que 20 soldats avaient été tués par des tirs amis et d’autres accidents, le Times of Israel a rapporté. Ce chiffre représentait à l’époque près de 20 % des 105 morts militaires.
Les morts ont été causées par les forces israéliennes identifiant à tort les leurs comme des combattants ennemis, par des tirs errants, par des véhicules blindés qui ont écrasé les troupes et par des éclats d’explosifs israéliens frappant des soldats israéliens.
Le nombre de soldats tués depuis le début de l’invasion terrestre de Gaza par Israël est passé à 119 vendredi, lorsque l’armée israélienne a annoncé que trois soldats avaient été tués au combat.
Ces décès surviennent alors que les forces israéliennes poursuivent leurs frappes aériennes et leurs combats terrestres intenses à Gaza, ce qui a suscité de fortes pressions internationales pour mettre fin aux combats.
Israël s’est engagé à poursuivre sa campagne visant à détruire le Hamas après l’invasion du groupe terroriste le 7 octobre, qui a tué environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et commis de nombreuses autres atrocités.
Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, affirme que plus de 18 000 personnes ont été tuées à Gaza. Ce chiffre ne peut pas être vérifié de manière indépendante et ne fait pas de distinction entre les civils et les combattants, ni entre ceux tués par des roquettes palestiniennes errantes. L’armée israélienne affirme avoir tué des milliers de combattants ennemis au cours de cette campagne.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
