Alors que les débats font rage sur les campus universitaires et dans les salles du Congrès sur l’antisémitisme et Israël, le film documentaire Israélisme continue de se retrouver au centre des controverses.
Le filmqui suit deux jeunes juifs américains qui opposent la version d’Israël qu’ils ont apprise à l’école et à la maison avec la violence qu’ils rencontrent en Cisjordanie, critique plusieurs grandes organisations juives américaines.
Depuis la première du film en mars, de nombreux groupes d’étudiants et départements universitaires ont parrainé des projections de Israélisme sur leurs campus universitaires, le tout suivi d’une séance de questions-réponses et de discussions avec les cinéastes Erin Axelman et Sam Eilertsen.
Mais depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre, plusieurs universités ont tenté d’annuler les projections à la dernière minute, au grand désarroi des groupes d’étudiants hébergeant le film. Des groupes de personnes ayant souvent peu ou pas de liens avec les universités ont organisé des campagnes coordonnées contre le film, inondant les administrateurs des campus et les présidents de dizaines de milliers de courriels accusant le film d’antisémitisme, accusations que les cinéastes, tous deux juifs, nient catégoriquement.
Les tentatives d’annulation (la plupart des projections ont finalement eu lieu) ont donné lieu à des menaces de mesures disciplinaires, à la démission d’un directeur de département et à la démission d’un directeur de département. extensif nouvelles couverture. (Le chaos a également entraîné une demande accrue de Israélisme.)
Alors que la controverse continue de tourbillonner Israélismenous avons dressé une liste de tentatives visant à annuler les projections du film.
Hunter College (14 novembre)
Le département cinéma et médias du Hunter College avait programmé une projection de Israélisme et discussion d’après-spectacle avec Axelman à la mi-novembre. Mais lorsque la présidente par intérim de l’université, Ann Kirschner, a été inondée de courriels affirmant que le film était antisémite, elle a soudainement annulé la projection le matin même où elle était prévue.
Le lendemain, le Sénat du collège, composé d’un mélange d’étudiants et de professeurs, a voté en faveur de l’annulation de la décision de Kirschner. Un porte-parole du président a déclaré Le New York Times que l’intention avait toujours été de reprogrammer le film, même si les cinéastes ont déclaré que Fois C’est la première fois qu’ils entendirent parler de ce plan.
La projection a finalement eu lieu le 5 décembre et a fait salle comble. Mais contrairement à la plupart IsraélismeLors des projections, qui se sont déroulées dans le calme, l’événement a été chaotique, le public criant et huant le présentateur.
Le public était en colère que le département arabe de Hunter, qui était co-sponsor de la projection originale, n’était pas autorisé à participer à l’événement, et que le modérateur, le rabbin Andy Bachman, ne s’engageait pas dans le film comme il le souhaitait.
« Les administrateurs de l’école ne laissaient pas le public poser directement des questions comme c’est le cas pour toutes les autres questions-réponses », a déclaré Eilertsen, qui regardait depuis le public. «Ils demandaient aux étudiants d’écrire leurs questions sur des fiches et de les transmettre à Andy, qui grimaçait ou secouait la tête lorsqu’il n’aimait pas une question et reformulait pour en faire une question complètement différente.»
Tami Gold, membre du corps professoral du département de cinéma qui parrainait la projection, a déclaré qu’ils voulaient qu’un historien modère la discussion, mais que Bachman « dominait ».
Pour sa part, Bachman a rejeté cette caractérisation, déclarant à la journaliste du La Lettre Sépharade Beth Harpaz qu’il avait été crié et chahuté et qu’il n’avait pas eu l’occasion de poser les questions qu’il souhaitait poser.
L’Université de Pennsylvanie (28 novembre)
Un groupe universitaire juif progressiste, Chavurah, a programmé une Israélisme dépistage et discussion pour octobre, et l’événement a été initialement approuvé sans problème. Mais après les attentats du 7 octobre, Chavurah a décidé de reporter l’événement d’un mois.
Pourtant, lorsque Jack Starobin, un senior du collège et leader de Chavurah, a déposé une nouvelle demande pour une salle pour l’événement – ce qui, selon lui, prend généralement trois jours ouvrables – cela a pris des semaines. Finalement, les administrateurs de l’université leur ont dit que l’événement « n’était pas adapté à l’atmosphère sur le campus ».
Starobin a qualifié cette démarche de « censure », dirigée contre Israélisme; d’autres groupes juifs, comme Penn Hillel, ont été autorisés à organiser des événements que Starobin a qualifiés d’incendiaires, notamment un orateur qui a qualifié les manifestants pro-palestiniens sur le campus de « combattants ennemis ».
Les professeurs du Penn’s Middle East Center ont aidé les étudiants à obtenir un espace pour la projection. Mais Starobin a déclaré avoir reçu un appel du bureau des affaires étudiantes et un autre du vice-recteur à la vie universitaire juste avant l’événement, affirmant que si la sélection avait lieu, les membres de Chavurah pourraient être disciplinés et le groupe pourrait perdre son financement.
Lorsque Starobin a demandé quelles règles ils avaient enfreintes, les administrateurs n’ont pas pu répondre. « Elle a vaguement fait référence au fait que nous allions à l’encontre de la décision de l’université », a-t-il déclaré.
Le le dépistage s’est déroulé comme prévuet Starobin a déclaré que, malgré les menaces, les étudiants de Chavurah n’avaient pas eu de nouvelles de leur audience disciplinaire depuis des semaines.
Mais à la suite d’une controverse, le président du Middle East Center, Harun Kuçük, a démissionné de son poste de directeur du département. Le syndicat des professeurs de Penn, AAUP-Penn, libéré une déclaration disant que sa démission était le résultat de «pression inappropriée de la part des administrateurs.
Hamilton, Canada (6 décembre)
Independent Jewish Voices, un groupe juif canadien qui, selon Eilertsen, était « comme une version canadienne de JVP », a invité le film à une projection à Hamilton, une ville de l’Ontario, où ils avaient loué une salle de cinéma indépendante locale, le Westdale Cinema.
IJV avait déjà vendu 200 billets lorsque le conseil d’administration du théâtre a décidé d’annuler la projection après que la Fédération juive de Hamilton ait déclaré que cela « enflammerait » l’atmosphère de la ville.
Cependant, après qu’IJV se soit présenté pour protester devant le théâtre, ce qui a fait l’objet d’une couverture médiatique dans les médias canadiens, le conseil d’administration est revenu sur sa décision.
« Après un examen attentif, nous avons déterminé qu’il n’y avait aucune preuve crédible que le dépistage pourrait nuire à quiconque dans notre communauté », a déclaré le conseil d’administration. dit dans un rapport.
Eilertsen a déclaré qu’environ une douzaine de manifestants portant des drapeaux israéliens ont défilé devant le théâtre pendant la projection, mais que celle-ci s’est déroulée pacifiquement.
Yale (12 décembre)
Le conseil d’administration du Slifka Center, un centre indépendant pour la vie juive à Yale, qui accueille Yale Hillel, a dû procéder à un vote pour savoir s’il devait ou non filtrer Israélisme dans son espace. La projection, qui était parrainée par la section de Yale du groupe étudiant juif J Street U, a été approuvée – à la condition que Yehuda Kurtzer, président de l’Institut Shalom Hartman, soit autorisé à donner une réponse après la projection.
Mais le 6 décembre, une semaine avant la projection, les étudiants organisateurs ont déclaré avoir reçu un appel d’Uri Cohen, directeur exécutif de Slifka, leur disant qu’ils ne pouvaient plus organiser la projection au centre.
Le film a plutôt été projeté dans un petit auditorium du campus de Yale. Lors de la projection, dans un discours devant un public d’environ 75 personnes, un organisateur étudiant a affirmé que les donateurs du Centre Slifka et les dirigeants de Hillel International avaient fait pression sur le centre pour qu’il ne projette pas le film, menaçant de retirer son financement.
L’événement de Kurtzer après la projection avait toujours lieu au Centre Slifka ; Pendant ce temps, les spectateurs ont tenté de demander pourquoi le film n’avait pas été projeté à Slifka, mais ont déclaré qu’il refusait de répondre.
« Ce n’est pas exact », a déclaré Kurtzer dans un courriel, ajoutant que, bien qu’il ait répondu à une question sur la liberté d’expression, il a souligné qu’il ne pouvait parler au nom ni de Slifka ni de Hillel International. « Certains militants impliqués dans le film voudraient faire comprendre que les institutions ici sont à la fois fermées d’esprit et incapables ou peu disposées à discuter des questions en jeu. Cette question n’a été posée qu’une seule fois, et non par les « membres de l’auditoire ».
Malgré cela, les étudiants ont déclaré aux cinéastes que « l’accueil massif de tout était positif » et qu’ils ont continué à discuter du film jusque tard après la fin des événements officiels.
