(La Lettre Sépharade) — La guerre entre Israël et le Hamas continue de diviser le monde culturel, alors que deux festivals de films européens se sont retrouvés cette semaine mêlés à une controverse sur leur traitement des cinéastes israéliens et pro-palestiniens.
Le Festival international du film de Stockholm, en Suède, s’est excusé lundi car ce qu’il disait était un « malentendu » autour d’un invité prévu, la cinéaste et actrice israélo-américaine Aleeza Chanowitz. Le festival avait prévu que Chanowitz assiste cette semaine à une projection de sa série comique torride « Chanshi », qu’elle a créée et dans laquelle elle incarne une Américaine orthodoxe qui s’installe en Israël en quête de relations sexuelles avec des soldats.
Mais dans les e-mails que Chanowitz a partagés pour la première fois avec Deadline, les organisateurs ont renoncé à l’invitation, affirmant d’abord que l’ambassade israélienne ne pouvait plus prendre en charge les frais de voyage, puis citant une mise en garde de l’ambassade suédoise contre les voyages à destination et en provenance d’Israël. Lorsqu’elle a insisté davantage, les organisateurs du festival lui auraient dit que l’organisation devait « prendre position » et que sa présence au festival pourrait constituer une « situation désagréable ».
« Je suis surpris par la lâcheté du festival, et c’est vraiment nul parce que je voulais passer un bon moment lors d’un événement culturel où je pourrais faire une pause dans notre effrayante réalité et profiter et discuter de l’art », a déclaré Chanowitz à Deadline. « J’ai aussi dû prendre position ; Je suis aux côtés des Juifs, des Israéliens de tous bords, de la paix avec nos voisins et surtout avec les familles des otages. »
Après que l’histoire ait explosé dans la presse israélienne, le festival a présenté ses excuses et a proposé d’accueillir Chanowitz lors d’une séance de questions-réponses virtuelle, selon The Hollywood Reporter. Affirmant que des « informations incorrectes » avaient été diffusées sur la raison de ce changement, le festival a déclaré dans un communiqué : « Nous sommes incroyablement désolés pour cette mauvaise communication qui a causé de la douleur à l’équipe et à la communauté juive dans son ensemble. »
Tandis que la controverse de Stockholm se déroulait, une autre se déroulait aux Pays-Bas. Au Festival International du Documentaire d’Amsterdam, une douzaine de cinéastes ont retiré leur travail de la programmation du festival en raison de sa position sur l’expression « Du fleuve à la mer. »
Le collectif, ainsi que le Palestine Film Institute, étaient en colère contre les organisateurs du festival. pour avoir condamné une manifestation pro-palestinienne lors de la soirée d’ouverture. Lors de la manifestation, les manifestants avaient déployé une banderole sur laquelle on pouvait lire « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre », une phrase controversée qui, selon beaucoup, trouve ses racines historiques dans les appels à rayer Israël de la carte.
Affirmant qu’il n’avait pas vu la banderole à ce moment-là, le directeur du festival, Orwa Nyrabia, a été filmé en train d’applaudir les manifestations. Il a ensuite condamné la bannière après réaction des cinéastes israéliensqui a écrit dans une lettre ouverte : « Nous considérons cela comme une attaque personnelle contre nous. »
La déclaration finale du festival sur le slogan indiquait qu’il « ne nous représente pas et nous ne le soutenons en aucune façon. Nous sommes vraiment désolés que cela ait blessé beaucoup de personnes. Les organisateurs du festival ont également appelé à un cessez-le-feu dans la bande de Gaza, qu’Israël bombarde depuis plus d’un mois depuis les attaques du Hamas du 7 octobre, et à l’aide humanitaire dans la région.
Après avoir annoncé cette position, plusieurs cinéastes pro-palestiniens ont annoncé qu’ils retireraient leurs films de l’événement, dont au moins un réalisateur iranien.
« Je suis navrée, trahie et indignée par les calomnies du slogan ‘Du fleuve à la mer' », a déclaré la cinéaste iranienne Maryam Tafakory. annoncé sur Instagram alors qu’elle retirait son film. «Qualifier ce slogan de « blessant », c’est être contre la fin de l’occupation. »
L’Institut palestinien du film, qui a renoncé à présenter plusieurs films et à participer au marché du festival, a publié sa propre déclaration affirmant que le festival « criminalise injustement les voix et les récits palestiniens ». Bien que cette expression ait été criminalisée en Allemagne, l’institut a déclaré qu’elle n’était pas interdite aux Pays-Bas. L’institut plus tard a publié une autre déclaration félicitant le festival pour son soutien à un cessez-le-feu.
Parmi les films que l’institut avait prévu de projeter au festival figurait « Bye Bye Tiberias », un documentaire sur la famille de l’actrice palestino-israélienne-française Hiam Abbass, surtout connue pour son rôle dans la série HBO « Succession ».
Les controverses à Stockholm et à Amsterdam reflètent d’autres débats autour d’Israël qui se sont déroulés dans les espaces artistiques et culturels, notamment à le 92NY à New York et parmi le personnel de le magazine d’art Artforum. Dans les deux cas, les réactions négatives aux lettres ouvertes critiques envers Israël ont entraîné la démission ou le licenciement du personnel des institutions.
