WASHINGTON (La Lettre Sépharade) – Dans un rare commentaire sur la politique intérieure israélienne, l’organisation faîtière des fédérations juives locales exhorte le Premier ministre Benjamin Netanyahu à abandonner un élément du plan controversé de réforme judiciaire de son gouvernement.
Mardi, les Fédérations juives d’Amérique du Nord ont envoyé une lettre ouverte à Netanyahu et Yair Lapid, chef de l’opposition parlementaire, s’opposant à un changement proposé qui permettrait à une simple majorité de législateurs israéliens d’annuler les décisions de la Cour suprême. Le parlement israélien, la Knesset, compte 120 sièges, et un élément du plan permettrait à 61 membres d’annuler les décisions de justice qui annulent les lois. Lapid s’oppose au plan.
Il s’agit de la première déclaration d’un grand groupe faîtier juif américain opposé à la réforme judiciaire. Les changements proposés ont déclenché des protestations de masse à travers Israël et des avertissements d’un chœur de personnalités publiques qu’ils nuiront au caractère démocratique d’Israël.
Certains éléments de la proposition, mais pas la clause de dérogation, viennent de franchir une étape législative majeure à la Knesset. Un projet de loi approuvé lors d’un premier vote mardi donnerait au gouvernement israélien le contrôle total des nominations judiciaires et empêcherait la Cour suprême de se prononcer sur les lois fondamentales israéliennes, le parallèle le plus proche d’une constitution du pays. Suite au vote, la valeur du shekel israélien a plongé.
La lettre du groupe encourage également la coalition parlementaire et l’opposition à entamer des négociations sur le contenu de la réforme, telle que proposée par le président israélien Isaac Herzog.
« Nous vous exhortons à préciser qu’une majorité de seulement soixante et une voix à la Knesset n’est pas suffisante pour annuler une décision de la Cour suprême », indique la lettre. « L’essence de la démocratie est à la fois la règle de la majorité et la protection des droits des minorités. Nous reconnaissons que tout système de freins et contrepoids sera différent de ceux de nos propres pays, mais un changement aussi radical du système de gouvernance israélien aura des conséquences profondes en Amérique du Nord, tant au sein de la communauté juive que dans la société en général. .”
Dans le passé, le système des fédérations juives et d’autres groupes juifs américains ont pris des mesures pour s’opposer aux politiques ou propositions israéliennes qui pourraient nuire à la liberté religieuse ou au pluralisme juif en Israël. La grande majorité des juifs nord-américains ne sont pas orthodoxes, et les dirigeants de la fédération ont travaillé dans le passé pour contrer les mesures qui, à leur avis, pourraient empiéter sur la reconnaissance ou les droits des juifs non orthodoxes dans l’État juif.
Les actions passées sur ce front incluent la convocation d’organisations à but non lucratif qui travaillent sur la liberté religieuse, le lobbying direct auprès du Premier ministre et – dans le cas d’un chef de fédération – disant aux législateurs israéliens qui ont soutenu un projet de loi de rester à l’écart de sa ville.
La lettre des fédérations ne contient aucune promesse ou menace d’action ultérieure. Mais une déclaration séparée du PDG des fédérations juives, Eric Fingerhut, et de la présidente, Julie Platt, a laissé entendre qu’ils craignaient que la réforme judiciaire ne nuise aux militants israéliens du pluralisme religieux.
L’adoption de la clause de dérogation signifierait que « le pouvoir complet serait entre les mains de chaque majorité temporaire créée après chaque élection », a déclaré la note de Fingerhut et Platt. « Cette concentration de pouvoir est une cause de grande préoccupation sur de nombreuses questions dont les Juifs nord-américains et nos alliés dans l’ensemble de la société se sont toujours souciés. »
La note de service et la lettre ne précisent pas quels sujets de préoccupation particuliers seraient touchés par le changement, mais le tribunal a joué un rôle déterminant dans la protection des droits des minorités, y compris les courants religieux non orthodoxes et la communauté LGBTQ.
La lettre rejoint une liste croissante d’exhortations publiques contre la législation émanant d’un large éventail de groupes et de personnes. Ce week-end, de nouvelles lettres ont été distribuées par le mouvement conservateur/masorti du judaïsme, 200 scientifiques juifs américains et des dirigeants arabes israéliens. Certains de ceux qui s’opposent à la réforme des tribunaux sont de fervents défenseurs d’Israël dans d’autres circonstances, notamment Bret Stephens, le chroniqueur conservateur du New York Times ; Alan Dershowitz, l’avocat célèbre ; et Abe Foxman, PDG émérite de l’Anti-Defamation League.
Le mois dernier, le chef de la plus grande fédération, UJA-Federation of New York, a également exprimé son inquiétude face aux réformes proposées.
Mardi, Netanyahu a de nouveau rejeté un appel au gel du processus législatif, une mesure recommandée par Herzog, affirmant qu’il parlerait avec l’opposition mais sans « conditions préalables ».