Un coin de rue de New York portera bientôt le nom d’un leader de Nation of Islam que beaucoup saluent pour ses contributions à la communauté noire, mais qui a également tenu de nombreuses remarques antisémites.
Jeudi, le conseil municipal de New York a approuvé un projet de loi qui donnera des noms honorifiques à 129 localités. Parmi eux se trouve le coin de West 127th Street et de Malcolm X Boulevard, qui deviendra connu sous le nom de The Most Honorable Elijah Muhammad Way.
Mahomet a dirigé la Nation de l’Islam pendant plus de quatre décennies jusqu’à sa mort en 1975. Au cours de cette période, le groupe a grandi en taille et en influence, diffusant un message d’autonomisation et d’autosuffisance des Noirs tout en virant souvent à la xénophobie.
Mahomet lui-même traitait souvent les Blancs de « diables » et poussait les Noirs américains à se séparer des Blancs. Le Southern Poverty Law Center a critiqué la NOI, soulignant les commentaires de Mahomet sur la prétendue cupidité des Juifs et le trafic de théories antisémites selon lesquelles les Juifs étaient responsables de la mort de Jésus. Il a également servi de mentor à Louis Farrakhanla sommité de la NOI qui trafique la rhétorique antisémite et fait l’éloge d’Hitler depuis des décennies.
Selon le Poste de New York, plusieurs membres du conseil des deux partis ont voté en faveur du projet de loi malgré leurs réticences à honorer Mahomet. La démocrate Marjorie Velazquez a déclaré qu’elle était d’accord avec son collègue républicain David Carr, qui a déclaré que Mahomet «échoue à tous les tests que nous pourrions éventuellement proposer : le test basé sur les valeurs et les opinions d’aujourd’hui, et les valeurs et les opinions de l’époque dans laquelle il a vécu et travaillé. »
La démocrate Kristin Richardson Jordan, qui a proposé le nom honorifique, a défendu l’initiative lors du vote du conseil, déclarant : « Il n’est en fait pas acceptable d’effacer des dirigeants noirs qui ne plaisent pas aux Blancs. »
Si le Nation of Islam a été impliqué dans l’assassinat de Malcolm X en 1965 reste pas clair. Trois membres de la NOI ont été reconnus coupables dans cette affaire, mais deux ont ensuite été disculpés.
